1978年深秋，廣西邊境的夜風(fēng)帶著寒意。負責(zé)前沿偵察的解放軍軍官向總部簡短報告：“越軍又在高平修新堡壘?！币痪湓?，道盡局勢緊繃。三個月后，也就是1979年2月17日凌晨，廣西、云南方向炮聲齊發(fā)，自衛(wèi)反擊戰(zhàn)由此拉開。對中越關(guān)系而言，那場僅28天的戰(zhàn)役是節(jié)點，對越南經(jīng)濟社會的拖累卻延續(xù)至今，而許世友在撤軍前發(fā)布的三條指令，被不少研究者視為關(guān)鍵轉(zhuǎn)折。

當(dāng)年許世友被中央軍委指定為前線指揮員之一。和多數(shù)人印象中的“猛將”形象不同，他在廣西前指的地圖前盯了整整一夜，思考的不是多占領(lǐng)幾座城，而是怎樣讓越南在戰(zhàn)后很長時間都難以恢復(fù)元氣。所謂“打得一拳開，免得百拳來”，說的就是這種戰(zhàn)略意味。

第一條命令，破壞無法轉(zhuǎn)移的北部重工業(yè)。越南統(tǒng)一后急需工業(yè)基礎(chǔ)，可北方的骨干廠礦多是六十年代中國援建。許世友明確要求：涉及重工業(yè)且短期內(nèi)搬不走的地方設(shè)施，一律打癱。執(zhí)行部隊使用的是當(dāng)時最新改進的加農(nóng)榴彈炮，點穴式摧毀發(fā)電機房、軋鋼機主軸和鐵路支線，避免無差別轟炸。統(tǒng)計顯示，戰(zhàn)前越南北部工業(yè)產(chǎn)值占全國約四分之一；1980到1982年連跌超過30%。不少越南學(xué)者后來坦言，若沒有那輪“精準拆骨”，越南的經(jīng)濟低谷不會拖到九十年代中期。

第二條命令，撤退線路重點布雷。戰(zhàn)場進入收束期，越南主力已被頂在諒山方向，但反擊、伏擊依舊可能出現(xiàn)。許世友要求各師“在歸途要沖、橋涵、隘口埋設(shè)足夠延時與感應(yīng)雷”，并注明“不得靠近村落”。這一舉動既保障了己方安全，也給越方留下了一條麻煩尾巴。越南戰(zhàn)后十余年都在排雷，據(jù)其國防部公開數(shù)據(jù)，到1991年仍有60%埋設(shè)區(qū)未清除。滇越鐵路、同登—諒山公路等關(guān)鍵線路修復(fù)屢次中斷，北部灣口岸貨流量跌成了原來的三分之一。交通遲滯，直接壓住了越南北方與外界的貿(mào)易。

第三條命令，收回援越物資。自抗美援越開始，中國提供的大口徑炮彈、野戰(zhàn)醫(yī)院器材、汽車、推土機數(shù)量龐大，越方卻把不少物資轉(zhuǎn)作構(gòu)筑防御。許世友在高平前指直接批示，“凡是帶得走的，一車不留”。于是出現(xiàn)了有意思的一幕：解放軍在回撤途中，以連為單位開著援越卡車浩浩蕩蕩過界。許世友后來回憶：“不拿回來，等同幫了對方?！边@一決定迫使越南不得不把有限外匯拿去重新購置運輸車輛，結(jié)果軍費被擠壓，農(nóng)業(yè)機械化計劃也擱淺。

三條命令看似獨立，實則互為支點：工業(yè)體系被拆軸心，補給運輸被割動脈，邊境交通又被地雷封鎖。越南在八十年代嘗試“革新開放”，卻先得把成千上萬顆地雷清掉，再籌巨額外匯修廠區(qū)，還要從蘇聯(lián)換來一批老舊卡車。三頭并進，步步吃緊。

有人問，這些措施是否過于強硬？軍事層面，一場有限戰(zhàn)爭強調(diào)的是“目標—打擊—止損”的邏輯，手段不夠果斷，戰(zhàn)后敵對行動還會卷土重來；經(jīng)濟層面，越南對中國援助反噬在先，而且不斷驅(qū)趕華僑、侵擾邊境，本就欠下一筆賬。許世友的方案，相當(dāng)于一次性結(jié)清。

進入新世紀，越南的GDP增長率不低，外資也看好廉價勞動力，但基礎(chǔ)工業(yè)仍薄弱，核心零件、高端鋼材依舊依賴進口。還有一點常被忽略：到2020年越南國防部仍投入排雷專項資金，邊境20多條公路中，仍有7條未徹底通車。40多年前那場戰(zhàn)役種下的地雷和資金缺口，仍是今天預(yù)算表上的硬傷。

從軍事史角度講，許世友那三條命令屬于“限制性打擊”范疇——不給對方徹底毀滅性打擊，卻牢牢鎖住對方恢復(fù)節(jié)奏。在冷戰(zhàn)末期東南亞棋局里，中國以最小成本換取了最長時間的戰(zhàn)略安全緩沖，值得后人參考。