朱棣在位二十二年，打下了明朝中期最穩(wěn)固的一段江山。

他是明太祖朱元璋的第四個兒子，靠著靖難之役，從侄子朱允炆手中奪得皇位，成就了“永樂大帝”的名聲，但他在臨終前，可能做夢都想不到，自己最寵愛的兒子，居然活不過他下葬兩年，就被他最器重、最信任的孫子處理掉了，而且還是以極其羞辱的方式結束生命。

這事發(fā)生得不復雜，但背后的關系卻很難理清，要弄明白怎么會走到這一步，就得把朱棣、朱高煦、朱高熾、朱瞻基這三代皇室之間的恩怨好好捋一捋。

朱棣有三個兒子，老大朱高熾、老二朱高煦、老三朱高燧，老三基本沒有參與到皇權斗爭中，存在感不強，所以這里重點看前兩個。

朱高熾是嫡長子，母親是朱棣的原配徐皇后，朱高熾從小性格溫和，穩(wěn)重讀書，長得也有點福態(tài)，不像是那種馬上打天下的硬漢。

朱棣開始其實不是很喜歡他，覺得他太文弱，不像自己這種能騎馬打仗的“硬漢子”，相比之下，朱高煦就是完全另一種類型，性格外向，喜歡武藝，打仗勇猛，長相也更像朱棣年輕時候的樣子。

所以朱棣一開始對太子朱高熾是有些猶豫的，尤其是在朱高煦在靖難之役中多次救了朱棣的命之后，朱棣對這個二兒子的感情非常復雜。

他知道朱高煦有能力、有膽子、有野心，也知道他不是個安分守己的人，可問題是，朱高煦最大的短板就是政治頭腦不夠用，做將軍可以，做皇帝不行。

朱棣雖然偏愛朱高煦，但從來沒有動搖過傳位給太子朱高熾的決定，這一點從他晚年的安排就能看出來，他把朝政很多事都交給太子處理，甚至自己北伐蒙古的時候，國內(nèi)的政務基本都是朱高熾在管，處理得也很穩(wěn)妥，沒出亂子。

朱棣心里清楚，亂世靠打，治世靠穩(wěn)，他自己已經(jīng)打完了仗，后面要的是一個能把國家治理好的人，而不是再去打仗的猛將。

可是朱高煦不這么想，他從靖難之役開始就立下了不少戰(zhàn)功，自認為是朱棣最得力的兒子，朱棣當年還對他說過“吾病矣，汝努力，世子多疾”，這句話朱棣可能就是隨口一說，意思是太子身體不好，你要多幫襯點。

但朱高煦理解成父親要把皇位傳給他，于是他從那時候起，就把自己當成儲君來培養(yǎng)，甚至私下訓練兵馬，養(yǎng)死士，準備接班。

朱棣在永樂二十二年病逝于北征途中，消息傳回北京后，朝廷秘不發(fā)喪，等朱高熾做好登基準備后才公布皇帝駕崩的消息，這個時候，朱高煦也注意到了機會，他知道大哥身體不好，早就等著這個時機，一旦大哥去世，他就準備趁亂起事。

可他沒想到的是，朱高熾雖然身體確實不好，但他兒子朱瞻基一點不簡單，朱棣生前最寵愛的孫子就是朱瞻基，他從小就被帶在身邊撫養(yǎng)，不僅跟著爺爺上戰(zhàn)場，還得到了朝中重臣的支持。

朱棣在世時就立他為皇太孫，這在明朝歷史上是很少見的安排，說明他對這個孫子是有極高期望的。

朱高煦一直等著機會，等朱高熾去世后，他覺得機會來了，他知道朱瞻基年輕，還沒坐穩(wěn)江山，自己只要出兵，很可能就能像當年朱棣奪位一樣，把皇位拿下來，于是他開始密謀，甚至打算在朱瞻基去南京奔喪的路上劫持他。

但朱瞻基早就知道二叔不會善罷甘休，他沒有像朱允炆那樣手軟，而是先下手為強，他提前調(diào)動禁軍，安排好了登基大典，還沒等朱高煦動手，就直接把他控制住了。

朱高煦起兵失敗，被押到北京囚禁，朱瞻基本來沒打算殺他，因為畢竟是親叔叔，而且朝中也有大臣勸他寬大處理，但朱高煦被軟禁后還不安分，不僅暗中聯(lián)絡舊部，還想辦法挑唆禁軍，有傳言說他甚至想趁夜刺殺皇帝，這種時候，朱瞻基也沒法留情面了。

最關鍵的是，朱高煦不是普通人，他是前朝皇子，是朱棣最寵愛的兒子，只要他活著，一直是個威脅，為了解除后患，朱瞻基下令徹底清除隱患，把朱高煦一家都處理了。

執(zhí)行方式非常不體面，也非常有象征意味，朱高煦被軟禁在南京后，被命令坐入一個特制的大銅缸里，外面點火加熱，活活被烤死，這種方式看似殘忍，但在當時也不是沒有先例，用這種方式處理有身份、有地位但罪行嚴重的王族成員，既能震懾，又能避免流血場面。

朱棣去世才兩年，他最寵的兒子就這么被最器重的孫子處理掉了，這件事在明朝內(nèi)部是個大事件，但當時朝廷控制得很嚴，外界知道的并不多。直到后來明史記載才揭開了真相。

這件事看起來像是一場家族內(nèi)部的權力斗爭，其實背后也是明初皇權體制運行中的一個縮影，朱棣當年靠兵變登上皇位，等于把“可以篡位”的大門打開了一條縫。

朱高煦從小看著父親是怎么干掉朱允炆的，他自然也想復制這條路，但問題是，時代不同了，朱允炆當年年紀輕、根基淺、手段不硬，而朱瞻基是老朱家三代重點培養(yǎng)的接班人，文臣武將都支持他，根本不是朱高煦能撼動的。

從朱棣到朱高熾，再到朱瞻基，三代人之間的繼承線雖然曲折，但最終還是穩(wěn)住了，朱高煦這一步走錯了，不僅自己丟了命，也讓朱棣“最寵兒子”的名聲成了笑談。

朱棣臨終前曾經(jīng)下令，讓朱高煦到南京去守陵，表面上是給兒子安排養(yǎng)老，實際上是變相軟禁，防止他亂來，可惜這個安排沒能徹底壓住他，反而讓他在朱高熾死后有了幻想，以為歷史能重演。

但說到底，朱高煦輸在了判斷形勢，他以為自己是當年的朱棣，卻沒發(fā)現(xiàn)朱瞻基不是朱允炆，朱棣靠的是謀略、軍事和人心三者結合，而朱高煦只有蠻勁和野心，他不明白，打天下和守天下是兩回事，他自己沒那個命，也沒那個腦子。

回頭看朱棣這一生，打下了一個盛世，親手安排了后代接班人，可最后兩年時間，他最寵的兒子就死在最寵的孫子手里，這種結局他恐怕自己都沒算到。

如今，六百多年如往事云煙，但我們也明確地看出，在當時哪怕是親情，在權力面前，也必須為穩(wěn)定讓路。

朱棣生前對朱高煦百般縱容，到頭來還是沒能保住這個兒子，這場三代皇族之間的較量，最終是靠制度、靠人心、靠理智分出了勝負。

朱高煦敗得不冤，但這個結局，朱棣肯定也想不到。