球迷關(guān)注的第二屆U15東亞男足錦標(biāo)賽在福建漳州拉開序幕，八支地區(qū)隊(duì)伍齊聚，比賽設(shè)定讓比賽懸念層層疊加。主辦方打破往年套路，將實(shí)力靠前的中日韓和中國(guó)香港劃為A組，弱隊(duì)單獨(dú)組成B組，這種結(jié)構(gòu)如同大市場(chǎng)分高低區(qū)隔，力圖防止一邊倒的比分和無意義的碾壓局面。

這項(xiàng)賽事自12月18日開始，22日將見分曉。B組球隊(duì)：中國(guó)臺(tái)北、中國(guó)澳門、關(guān)島、北馬里亞納群島，都被視為升級(jí)潛力股，首輪中國(guó)臺(tái)北就用一場(chǎng)10-0的大勝宣告了自己的不容小覷。反觀A組，原本韓國(guó)應(yīng)是傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)，現(xiàn)實(shí)卻給所有人上了一課——中國(guó)香港憑借出色組織和速度，2-0掀翻韓國(guó)。人們習(xí)慣于少年比賽“強(qiáng)者恒強(qiáng)”，類似三年前巴基斯坦青少年板球?qū)τ《却髣俨庞腥讼嘈排既恍?。如今香港小將寫下新篇章，也證明決賽圈想象空間遠(yuǎn)超預(yù)期。

背后推動(dòng)機(jī)制值得玩味。此次沒有小組出線淘汰制，A組內(nèi)全部隊(duì)伍進(jìn)行循環(huán)，各踢三場(chǎng)，積最高分得主奪冠，墊底則來屆降組。B組頭名明年升至A組，形成互動(dòng)和新的動(dòng)力。安排借鑒國(guó)際少兒賽事分級(jí)制，如歐洲青少年籃球聯(lián)賽引入晉降制度，避免成長(zhǎng)階段過早失去競(jìng)爭(zhēng)刺激。也避免以往出現(xiàn)的單賽區(qū)豪門橫掃、弱旅無緣鍛煉的尷尬。

揭幕戰(zhàn)之所以激起熱議，正因中國(guó)香港罕見擒下韓國(guó)，與日本東北高中曾點(diǎn)球逆轉(zhuǎn)大阪櫻花青訓(xùn)隊(duì)異曲同工。青少年賽事總會(huì)孕育未知。相較那些代表著體系完善的國(guó)家，傳統(tǒng)邊緣或落后地區(qū)偶露崢嶸，常令球迷刮目。2019年蘇格蘭U16女足一度4-2逆轉(zhuǎn)法國(guó)，全程只換一人，上演堅(jiān)持到底的小奇跡，說明青春賽場(chǎng)沒有絕對(duì)豪門。

賽事關(guān)注度也有現(xiàn)實(shí)困境。盡管中國(guó)與日本隊(duì)的直接交手極可能影響爭(zhēng)冠走勢(shì)，但這一高水平對(duì)決并未獲得主流電視媒體直播支持，央視及地方頻道均缺席，使國(guó)內(nèi)球迷只能通過新媒體賬號(hào)了解比分。這種轉(zhuǎn)播方式與去年姆巴佩在世界杯期間面對(duì)亞洲業(yè)余選手時(shí)全球同步直播的盛況截然不同，受眾體驗(yàn)差異明顯。

暫且放下中國(guó)臺(tái)北狂虐北馬里亞納群島的結(jié)果，更值得推敲的，是中國(guó)隊(duì)自身備戰(zhàn)狀況。當(dāng)前陣容并非最強(qiáng)——多位在歐洲效力的青少年骨干無法歸國(guó)助陣，整體僅依靠四月歐洲拉練后的默契，有別于日本隊(duì)頻繁海外實(shí)戰(zhàn)磨合。這也是為何外界對(duì)本場(chǎng)中日大戰(zhàn)抱持審慎態(tài)度，認(rèn)為中國(guó)隊(duì)要靠穩(wěn)固防反搏出冷門。

現(xiàn)實(shí)賽場(chǎng)上盤外波折其實(shí)比比分更耐人琢磨。比如施行升降級(jí)和雙組并行，不僅調(diào)節(jié)比賽強(qiáng)度，還為次一級(jí)隊(duì)伍留下逆襲窗口。與此同時(shí)，如果把眼光放到足球環(huán)境尚稚嫩的關(guān)島或北馬里亞納群島，他們能否受益于這樣的鍛煉機(jī)會(huì)，仍需更多時(shí)間檢驗(yàn)。恰如幾年前南太平洋島國(guó)所羅門群島U17在洲際賽連續(xù)慘敗，雖贏得參與，但進(jìn)步有限。

縱觀東亞杯的發(fā)展軌跡，未來可以想見本地與海外青訓(xùn)資源整合集結(jié)，賽事轉(zhuǎn)播渠道進(jìn)一步多元，黑馬橫空出世或許不止一回。