在我們體內(nèi)，免疫系統(tǒng)時時刻刻在運行中，保持著警惕、防御外來侵入、清除衰老或損傷細胞、保持自身穩(wěn)定、監(jiān)測入侵或危險的跡象等。但免疫細胞、免疫器官、免疫物質(zhì)，靠什么供給能量和營養(yǎng)？靠什么發(fā)展、穩(wěn)定和不斷完善免疫功能？這些問題一直是科學(xué)界的興趣所在。

1.人體免疫系統(tǒng)有三大防線

免疫是機體的一種保護性反應(yīng)，其作用是識別和排除抗原性異物，以維護機體的生理平衡和穩(wěn)定。機體的免疫系統(tǒng)同時依靠機體的三道防線完成防御任務(wù)。第一道防線是由皮膚和黏膜構(gòu)成，以阻止外界病原微生物進入機體；第二道防線是體液中的殺菌物質(zhì)和吞噬細胞，通過吞噬作用、抗菌蛋白和炎癥反應(yīng)消滅進入機體的病原微生物；第三道防線主要由免疫器官和免疫細胞借助血液循環(huán)和淋巴循環(huán)組成。當某種病原體入侵后，它會產(chǎn)生一種抵抗該病原體的抗體，并通過淋巴細胞相應(yīng)的體液免疫和細胞免疫消滅抗原。這三道防線在我們?nèi)梭w當中尤其重要，每一道都離不開營養(yǎng)的滋養(yǎng)和維持。

2.合理膳食是免疫之基、生命之本

在整個生命過程中，飲食提供能量和營養(yǎng)素，來滿足免疫系統(tǒng)需求，如果發(fā)生營養(yǎng)不良，就會損害免疫系統(tǒng)，抑制免疫功能。大量研究事實表明，幾乎所有的營養(yǎng)素均不同程度參與人體的免疫過程。蛋白質(zhì)營養(yǎng)不良會導(dǎo)致?lián)p害免疫功能低下，使感染的易感性增加；維生素A缺乏，會使抗體產(chǎn)生受損，淋巴細胞反應(yīng)性受損；維生素D缺乏，會阻礙T細胞活化，導(dǎo)致免疫反應(yīng)大大降低，與很多自身免疫性疾病密切相關(guān)；維生素C缺乏，會使炎癥反應(yīng)受損，吞噬細胞功能受損；維生素E缺乏，淋巴細胞反應(yīng)性受損，吞噬細胞功能受損，病毒毒力增強。補充β-胡蘿卜素，則會使自然殺傷細胞活性增強，信號分子增加。另外，缺鋅使T細胞發(fā)育受損，淋巴細胞反應(yīng)性受損，降低了對感染的抵抗力；缺硒使抗體產(chǎn)生受損。總之，營養(yǎng)創(chuàng)造了一個良好細胞內(nèi)環(huán)境，以應(yīng)對免疫反應(yīng)和疾病防御的挑戰(zhàn)。每個營養(yǎng)素都可能直接或間接地影響免疫細胞，引起其功能的改變，也可能通過腸道微生物群的改變而發(fā)揮作用。營養(yǎng)素在免疫系統(tǒng)中的作用功能多樣，營養(yǎng)有利于免疫功能的發(fā)揮，也讓我們認識到充足和均衡的營養(yǎng)供應(yīng)是必不可少的。