中國古代部分朝代因遷都、戰(zhàn)亂等原因被后世劃分為前后兩個階段，比如西周和東周、西漢和東漢、西晉和東晉、南宋和北宋。

其中晉朝較為特殊：它因戰(zhàn)亂被迫南遷定都建康（今南京），后世卻以‘東西’劃分；而宋朝從開封南遷臨安（今杭州），卻被冠以‘南北’的區(qū)分，這背后有何特殊原因？

歷史上真的有東漢、西漢嗎？

準確的說，歷史上沒有所謂的東漢、西漢，當時政權(quán)存在的時候國號都是漢。同理，東晉、西晉、南宋、北宋都是如此。你肯定不會聽到光武帝劉秀自稱國號是東漢。還有一個更特殊的，三國時期的蜀漢，它的國號也是漢，并不是我們常說的蜀。

之所以這樣稱呼，主要是后世為了區(qū)分兩個不同的政權(quán)，比如現(xiàn)在的史書，寫西漢的為《漢書》，寫東漢的是《后漢書》，后漢書是南朝宋范曄編撰的。

東晉和南宋的稱呼是如何形成的？

西周與東周、西漢與東漢的劃分方式，歷來沒有爭議。首先，這兩組政權(quán)在名義上屬于同一王朝的延續(xù)：東周雖處于諸侯爭霸的亂世，但各路諸侯仍奉周王為天下共主。西漢與東漢的延續(xù)性則更為明顯（劉秀建立東漢，以漢室正統(tǒng)自居）。

其次，兩組政權(quán)都是都城東遷，周是從鎬京（西安）遷至成周（洛陽），漢是從長安（西安）遷到洛陽。由于都城發(fā)生了東遷，所以從地理位置上區(qū)分兩個朝代，從而按照東西而論。

但是晉朝不一樣，晉朝是從洛陽遷到了建康，雖然從地理位置上看也是從西到東，但畢竟建康在長江以南，已經(jīng)屬于南方。而不管是長安還是洛陽可都屬于北方。

其實東晉的稱呼在南朝梁的時候就首次出現(xiàn)，南朝梁沈約編著的《宋書》（劉裕建立的南朝宋），中在論述自古以來的禮樂變遷時，引用宋建平王劉宏的話：爰及東晉，太祝唯送神而不迎神。這里的東晉明確就是晉朝南遷之后，司馬睿建立的晉。

但史書中對于東晉的稱呼不固定，有時是東晉，有時是后晉（此處需注意與五代后晉區(qū)分），更多的則是江左。按照古人的方位習(xí)慣，坐北朝南，南京的確是在長江的左邊。東晉之后的宋齊梁陳繼承了東晉的衣缽，因此也被稱為江左。

唐朝學(xué)者李善在《文選注》中對東晉的定義做了解釋：“晉初都洛陽，故曰西朝；后在江東，故曰東晉?？吹竭@個江東是不是馬上想到了東吳？其實東吳也類似，國號是吳，在長江以東，所以被稱為東吳。

很多人會疑惑，長江東西走向，為什么會有長江以東的說法呢？這是因為長江到了下游，尤其是安徽、江蘇一帶，長江有一段是西南 — 東北走向的，而南京就在這段長江以東。

另外有一個原因，在宋朝以前，中國的地理方位更多說的是東西，比如關(guān)東、關(guān)西，說的是函谷關(guān)，而山東、山西則說的太行山東西兩側(cè)。此時的中國以中原地區(qū)為中心，故在稱呼上東西居多，而都城也是在陜西、河南一帶打轉(zhuǎn)，因此習(xí)慣稱呼東、西。

而到了唐宋時期，南方得到了開發(fā)，經(jīng)濟中心逐漸南移，南方變得重要起來，因此江東的概念開始轉(zhuǎn)變?yōu)榻希热缣瞥陀薪系肋@個區(qū)劃。

而宋朝趙構(gòu)是將臨時都城定在了杭州，雖然與南京相距不遠，不管是哪段長江，杭州都在長江以南了，再加上江東、江左等概念的逐漸消失，江南逐漸形成主流說辭，宋朝南遷之后被稱為南宋就不足為怪了。

稱呼的變化伴隨地理意識的變化

同樣是朝代南遷，晉朝和宋朝稱呼不一樣，不僅僅只是習(xí)慣的問題，更重要是地位意識的變化，在夏商周秦漢時期，南方尚未得到開發(fā)，被稱為南蠻，在心理上把南方當做是化外之地，但隨著晉朝衣冠南渡，隋唐的開發(fā)，南方逐漸得到開發(fā)，經(jīng)濟中心也轉(zhuǎn)移到長江一帶，南方成為中國舉足輕重的部分。

而南宋的政治中心南移，進一步提升了南方的經(jīng)濟與政治地位。從此，‘南北’的地理概念與傳統(tǒng)的‘東西’概念同等重要，古人的地理認知也隨之發(fā)生了顯著轉(zhuǎn)變?？此浦皇欠Q呼的不同，伴隨的卻是地理意識、政治、經(jīng)濟的變化。