最近NASA的毅力號(hào)火星車，在杰澤羅隕石坑撿了一堆發(fā)白的石頭——看著像被“漂白”過(guò)，科學(xué)家一測(cè)卻炸了鍋：這些石頭居然和地球熱帶雨林里的黏土一模一樣。

這些“白石頭”，地球只長(zhǎng)在熱帶

毅力號(hào)拍的照片里，石頭從拳頭大到房子大，顏色白得扎眼。普渡大學(xué)的團(tuán)隊(duì)用火星車的儀器分析：這是高嶺石，一種白色黏土礦物。

地球上的高嶺石可不是隨便長(zhǎng)的——得被雨水泡幾百萬(wàn)年，把巖石里的其他礦物質(zhì)全泡走，剩下的才是它。而且只有熱帶才滿足條件：潮濕悶熱，常年下大雨。比如亞馬遜雨林、西非幾內(nèi)亞雨林的土壤里，就藏著不少。

火星以前，可能真有“熱帶氣候”

以前NASA就知道火星以前有水，但這次的高嶺石不一樣——它要的不是“偶爾下一場(chǎng)雨”，是持續(xù)幾百萬(wàn)年的暖濕環(huán)境。

科學(xué)家說(shuō)，這些石頭可能記錄了火星的“黃金時(shí)代”：氣溫不低，空氣里水汽足，經(jīng)常下大雨，就像地球的熱帶地區(qū)。杰澤羅隕石坑以前是個(gè)湖，比美國(guó)太浩湖還大兩倍，說(shuō)不定當(dāng)時(shí)湖邊就是雨林？

石頭從哪來(lái)？至今是謎

杰澤羅坑附近沒找到高嶺石的“老家”——要么是被河流沖進(jìn)湖里的（隕石坑邊有河流三角洲的痕跡），要么是隕石撞擊把石頭炸過(guò)來(lái)的。但不管哪種，都說(shuō)明：以前火星的水多到離譜，足夠形成高嶺石。

火星的水，怎么從“滿世界”變“干巴巴”？

43億年前：火星水足夠覆蓋全球，水深137米；

35億年前：水少了，變成隕石坑里的湖，靠河流連接；

20億年前：大氣跑光了，水蒸發(fā)干了。

現(xiàn)在火星只有極地地下的冰，和偶爾流的咸水——和以前的熱帶綠洲，判若兩星。

這些石頭，可能藏著生命線索？

高嶺石形成的環(huán)境，是“適合生命活”的：有水、有穩(wěn)定溫度。如果火星以前有生命，說(shuō)不定就藏在這些石頭里。不過(guò)現(xiàn)在還沒找到痕跡，但科學(xué)家已經(jīng)興奮壞了：“這可能是我們見過(guò)最重要的巖石之一”。

火星從綠洲變沙漠，到底經(jīng)歷了什么？如果以前有生命，現(xiàn)在會(huì)藏在地下嗎？你覺得火星的秘密還有多少？留言聊聊你的想法～