前幾年的人口數(shù)據(jù)仿若一場叫人目不暇接的數(shù)字魔術(shù)，才瞅見一個拐點，緊接著下一個數(shù)據(jù)又將你往相反方向拉扯。2024年新生兒數(shù)量回升到954萬，看似一劑振奮人心的強心針，致使不少人開始期盼生育率的觸底回升。然而，這般“回暖”更似水面上轉(zhuǎn)瞬即逝的漣漪，遮蔽的是深層結(jié)構(gòu)正發(fā)生的根本性移位。我們切實面臨的，并非單純的出生人數(shù)起伏，而是一場由歷史、政策以及科技共同譜寫的、注定會來臨的“人口浪潮”交替。生育方面的短期內(nèi)起伏僅僅是序曲，而死亡方面的持續(xù)不斷地上行升進(jìn)，才是未來幾十年中國社會務(wù)必冷靜專注地予以看重的重大敘述。

生育反彈假象：被“推遲”的需求，而非被“點燃”的意愿

把二〇二四年的出生人口增長詮釋為趨向反轉(zhuǎn)，這是一種存有風(fēng)險的錯誤解讀 。這五十二萬的增長數(shù)量 ，實際上是過去幾年由于社會存在不確定性從而積壓下來的生育安排 ，在條件獲得相對穩(wěn)當(dāng)之后的集中性釋放 。再加上傳統(tǒng)觀念里對于龍生肖的喜好 ，共同促使了此次短期的脈沖現(xiàn)象 。這種補償性質(zhì)的生育缺少可持續(xù)的動力支撐 。其背后的關(guān)鍵事實并沒有發(fā)生改變 ：適合結(jié)婚的人口基數(shù)持續(xù)減少 ，初次結(jié)婚的年齡一直在往后延遲 ，在高昂的生活成本 、教育方面的壓力以及個人發(fā)展需求的多重擠壓之下 ，年輕一代的生育意愿長久處在低迷的范圍 。所以，對于生育數(shù)據(jù)的看待，一定要把周期性以及偶然性因素給剝離掉，直接去面對其長期呈現(xiàn)下行態(tài)勢、處于低水平波動這一狀態(tài)的趨勢本質(zhì)。要是把短期動蕩判斷成為趨勢拐點，那就極有可能會對人口未來以及相應(yīng)的公共政策的判斷造成嚴(yán)重干擾。

真正的挑戰(zhàn)悄然登場：歷史“巨浪”正抵達(dá)終點

值得關(guān)注程度高于生育數(shù)據(jù)，且影響更為深遠(yuǎn)的是人口結(jié)構(gòu)的另一端 ，現(xiàn)今中國人口變化的主要邏輯 ，正從“生的少”轉(zhuǎn)變?yōu)椤袄系亩唷?，并且即將步入“逝去的高峰期” ，這股浪潮是由三股歷史洪流匯聚而成的 。

第一批洪流是建國初期，也就是1950年到1958年期間出現(xiàn)的第一次生育小高峰。社會處于安定狀態(tài)，同時基礎(chǔ)醫(yī)療得以建立，這使得嬰兒死亡率明顯降低，進(jìn)而帶來了人口增長的第一個波峰。這批被稱作“50后”的人如今已經(jīng)步入古稀之年，在自然規(guī)律的推動下，其規(guī)模開始在年度死亡數(shù)據(jù)里顯現(xiàn)出來。

第二股洪流，最為磅礴，是1962年至1975年持續(xù)十余年的第二次生育高峰，這一時期年均出生人口超2500萬，總規(guī)模超2.5億，作為改革開放經(jīng)濟建設(shè)主力軍的這批“60后”和“70后”構(gòu)成當(dāng)今社會核心支柱，他們正集體邁向五六十歲，未來十到二十年，當(dāng)人類歷史上罕見的龐大人群同步進(jìn)入70歲以上高齡階段時，年度死亡人口數(shù)量階梯式躍升將不可避免。這不是預(yù)測，而是基于現(xiàn)有年齡結(jié)構(gòu)的數(shù)學(xué)結(jié)果。

第三股起到推動作用的力量，乃是死亡率在歷史進(jìn)程中呈現(xiàn)出的下降態(tài)勢以及預(yù)期壽命極為顯著地得以延長。在新中國剛剛成立的初期階段，平均預(yù)期壽命僅僅差不多是35歲，眾多的生命在幼年時期或者中年時段就走向了終結(jié)。伴隨公共衛(wèi)生體系成功建立，醫(yī)療技術(shù)實現(xiàn)巨大飛躍，營養(yǎng)水平不斷提高，死亡率持續(xù)不斷地下降，人均預(yù)期壽命已經(jīng)增長到78歲以上。這堪稱偉大的進(jìn)步帶來了一種“甜蜜的負(fù)擔(dān)”：它并非把死亡消除掉，而是借著特定的方式，將數(shù)量眾多的死亡事件從生命的中前期，通過某種類似“平移”以及“堆積”的形式，轉(zhuǎn)移到了生命的后期 。當(dāng)出現(xiàn)規(guī)模大得絕無僅有的高峰世代，且這些高峰世代集體來到生命的晚期階段時，那種疊加起來所產(chǎn)生的效應(yīng)就會集中地展現(xiàn)出來。

結(jié)構(gòu)的斷層：倒金字塔下的承重難題

人口變化存在著嚴(yán)重性，這嚴(yán)重性不只是因為“老年潮”來臨，還在于“后繼者”力量薄弱。從上世紀(jì)80年代開始嚴(yán)格執(zhí)行計劃生育政策之后，生育率很快就降低到更替水平以下，而且長期處于低迷狀態(tài)�！�00后”的出生規(guī)模，和其父輩“60后”相比大幅縮減，“10后”的出生規(guī)模，和其父輩“70后”相比也大幅縮減。這樣的情況致使中國的人口年齡結(jié)構(gòu)，正從傳統(tǒng)的金字塔形狀，快速轉(zhuǎn)變?yōu)橹虚g大、底部窄的倒金字塔形狀。到2023年底的時候，中國60歲及以上人口已經(jīng)超過3.1億，這一人口數(shù)量占總?cè)丝诒戎赝黄屏?0% 。年輕人比例的縮減，意味著整體人口結(jié)構(gòu)的老化在加速。

死亡高峰一旦如期出現(xiàn)，社會所面臨的挑戰(zhàn)呈現(xiàn)系統(tǒng)性，勞動力規(guī)模不斷縮減，養(yǎng)老金、醫(yī)療保障等公共財政體系承受著持續(xù)壓力，家庭結(jié)構(gòu)小型化、空巢化，致使傳統(tǒng)家庭養(yǎng)老功能減弱，對老年人提供的社會服務(wù)、醫(yī)療護(hù)理、安寧療護(hù)等需求會呈指數(shù)級猛增，然而對應(yīng)的專業(yè)人力資源或許面臨短缺，簡而言之，龐大的需求高峰，碰上了相對薄弱的支撐結(jié)構(gòu)，社會運行的多個方面都將面臨極限考驗。

歷史的饋贈與未來的答卷

回首過往之路，現(xiàn)今的這種局面乃是歷史經(jīng)過多番選擇與發(fā)展后所形成的必然結(jié)局。早期出現(xiàn)的生育高峰，屬于特定歷史環(huán)境下社會進(jìn)步以及民生得以改善的一種見證，并且為中國經(jīng)濟創(chuàng)造奇跡貢獻(xiàn)了極為關(guān)鍵的人口紅利。壽命得以延長，這是醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)收獲光輝成就所直接呈現(xiàn)出來的。而后續(xù)人口呈現(xiàn)減少態(tài)勢，是嚴(yán)格把控人口過快增長的政策達(dá)成預(yù)期成效，再加上經(jīng)濟社會快速發(fā)展之后生育觀念完全轉(zhuǎn)變二者綜合作用所產(chǎn)生的結(jié)果。每一個環(huán)節(jié)都有其產(chǎn)生的緣由，邏輯十分清晰。

據(jù)此，鑒于即將來臨的人口結(jié)構(gòu)急劇變化，情緒化地歡呼或者恐慌均毫無作用，所需要的乃是一種具備全局性、前瞻性的“疏解”思維。這一要求，從國家的頂層設(shè)計開始，一直到社會的微觀單元，都得早早開展系統(tǒng)性的布局，在社會保障這塊，急切需要進(jìn)一步去完善多層次且可持續(xù)的養(yǎng)老以及醫(yī)療保障體系，在社會服務(wù)方面，要大力去發(fā)展銀發(fā)經(jīng)濟，構(gòu)建包含專業(yè)護(hù)理和安寧療護(hù)等在內(nèi)的老年友好型服務(wù)體系，在人力資源方面，需要借助教育調(diào)整、技能培訓(xùn)以及技術(shù)應(yīng)用（像是人工智能、自動化這些），來應(yīng)對勞動力數(shù)量與結(jié)構(gòu)的改變，在家庭支持方面，應(yīng)該憑借切實可行的政策去降低養(yǎng)育成本，雖說難以扭轉(zhuǎn)態(tài)勢，然而能夠為生育意愿提供力所能及的支撐環(huán)境。

這是一場安靜且意味深長的人口結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)變，它向我們發(fā)出警示，看待人口問題，不可以僅僅關(guān)注年度出生數(shù)字的升降，更得明晰年齡結(jié)構(gòu)這座“冰山”在水面之下的巨大體量以及移動趨向，應(yīng)對這場轉(zhuǎn)變，要越過短期的政策激勵，做出著眼于未來二十至三十年的長期、堅毅的系統(tǒng)性籌備，只有這樣，社會才能夠在人口浪潮的規(guī)律性交替中，維持穩(wěn)定與從容，使每一個生命階段，不管是蓬勃新生亦或是寧靜晚年，都能夠獲得應(yīng)有的敬重與保障 。