1921年7月23日，上海的李達、李漢俊，北京的張國燾、劉仁靜，武漢的董必武、陳潭秋，長沙的毛澤東、何叔衡，廣州的陳公博，濟南的王盡美、鄧恩銘，旅日的周佛海，以及由陳獨秀指定的代表包惠僧等人齊聚上海，代表全國50多名黨員，召開了中共第一次全國代表大會。

會議中斷考慮在西湖繼續(xù)

會議開到7月30日晚，大家正在完成最后的建黨議程。意外發(fā)生了，一位名叫程子卿的巡捕房“包打聽”突然闖入會場，隨后就以“走錯路”為由退出。但這仍引起了與會者的警覺，會議被緊急中止，大家也各自散開，后來果然有兩車巡捕趕到，一番搜查無果后才悻悻而去。

有了這次的教訓(xùn)，大家意識到連日的聚會已經(jīng)引起了租界巡捕房警覺，上海已沒有適宜繼續(xù)開會的地方。因此，有人提議乘火車去杭州西湖，那里游人如織，十幾個人聚會也并不少見，屆時租一條游船，邊游湖邊開會，“不僅可以避人注意，而且乘坐滬杭鐵路的火車也比較方便”。

熱鬧地方容易暴露改在南湖

但代表們一番商議，覺得西湖名氣實在太大，游人多、眼睛雜，反而容易暴露，同時從上海乘火車到杭州雖然方便，畢竟是從江蘇跑到浙江境內(nèi)，頗為曲折，費時也多。不過，雖然去不了杭州，但在湖上繼續(xù)開會這個思路倒是不錯。大家順著這個思路，繼續(xù)開始討論。

李達的夫人王會悟當(dāng)時負(fù)責(zé)會議后勤工作，代表們晚間居住的博文女校教室，就是她出面向好友租借，并親自打掃的。她曾在嘉興女子師范學(xué)校讀書，熟悉嘉興情況，知道嘉興南湖“游人少，好隱蔽”，也在滬杭鐵路沿線，距離又僅有杭州的一半，早上7點35分買票出發(fā)，10點25就能到。

路程較近，當(dāng)天開會當(dāng)天回

王會悟還提出，“萬一發(fā)生什么意外，還可分散到我同學(xué)家里比較安全”，大家一致認(rèn)為這是“萬無一失”的好辦法。弄清上海北站至嘉興火車班次后，8月初的一天，王會悟與部分代表先行出發(fā)，乘頭班車去嘉興，在嘉興鴛湖旅社租了兩間客房，作為代表歇腳之處，同時托旅社代租游船。

本來打算雇只大船，但這里游人少，大船也少，早已被別人訂下，“便雇了一只中號船，船費4元5角，中午飯一桌酒菜3元，連小費花8支洋”。11點鐘，船在離煙雨樓東向200米左右的僻靜水域接上大家后，就向湖中心劃去；大家很快完成了中共一大的最后幾項議程：通過中國共產(chǎn)黨第一個綱領(lǐng)和第一個決議，選舉陳獨秀、張國燾、李達三人組成黨的全國領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)——中央局。

“到6點多鐘，湖中已熱鬧非常，到處留聲機唱京戲”，隨著代表們輕聲呼出“共產(chǎn)黨萬歲！第三國際萬歲！共產(chǎn)主義——人類的解放者萬歲”，黨的第一次代表大會宣告結(jié)束。代表們當(dāng)夜離開嘉興，將革命火種撒向了全國各地。