1949年7月31日拂曉，大別山脈霧氣翻滾，蟬聲零落，王樹聲端坐在簡易地圖前，手指在深淺不一的山谷間來回點(diǎn)劃。前夜，他剛剛接過華中軍區(qū)急電：限期肅清盤踞在汪家河一帶的土匪。命令簡短，卻暗藏艱險——一條蜿蜒兩百余里的游擊地帶，既是匪患根系，也是國民黨情報的活絡(luò)通道。

先遣連隊嘗試強(qiáng)攻，效果并不光彩。土匪依仗懸崖峭壁設(shè)伏，打完一槍順勢躲進(jìn)密林，追兵拐過一道彎就什么也看不見了。更頭痛的是，沿途農(nóng)戶關(guān)門閉戶，連討口涼水都成問題。有人低聲抱怨：“打仗不怕，就怕沒個帶路的。”抱怨在夜風(fēng)里飄散，卻句句扎心。山民不配合，剿匪注定拖沓。

王樹聲不是沒想過“硬剃頭”。增兵？炮擊？大別山褶皺如龍鱗，一發(fā)炮彈打不準(zhǔn)山坳，只能震落亂石砸自己腳。何況，山民若對解放軍敬而遠(yuǎn)之，勝了戰(zhàn)也會輸了人心。王樹聲握拳，又慢慢松開，語氣低沉：“單靠子彈，沒用?！?/p>

8月初，他讓參謀給部隊下達(dá)令人發(fā)懵的日程表：早操之后，不練刺殺，統(tǒng)統(tǒng)挖地、修圈、搭棚。士兵愣住，有人噘嘴：“剿匪變種田？頭回聽說?！睅讖堈埵緱l遞上來，王樹聲只回一句：“照做。”命令簡單，卻像一粒石子丟進(jìn)靜水，激得一片窸窣。

帳篷周圍，空地被分成巴掌大的方塊，土疙瘩翻出蟲卵，一鋤頭下去冒出潮氣。豆苗、辣椒、紅薯苗陸續(xù)下種，豬崽由后方運(yùn)來，圈欄邊還掛了兩盞風(fēng)油燈，防蛇蟲。起初，拉苗、撒灰、掏糞這些活計把兵們累得直皺眉，但眼見綠芽破土，心氣竟慢慢順了。

有意思的是，炊事班開始主動和附近農(nóng)戶換種子，順便送幾塊皂角、幾把鹽。山民見解放軍掏刀子不是砍柴，而是削甘蔗解渴，疑慮漸消。一個老人探頭問：“真打算在這住下？”警衛(wèi)員笑著把剛摘的黃瓜遞過去。一次小小互動，隔閡輕輕松動。

半月后，汪憲手下收到情報：共軍竟在山口岸邊養(yǎng)豬。報告送到南溪口，白崇禧正與幕僚推演防御線。幕僚嘀咕：“養(yǎng)豬種菜，難不成糧道出了問題？”白崇禧眉梢一抽，放下茶盞，低聲嘟囔一句：“壞了，他們干的是長活計。”

白崇禧比誰都清楚，槍炮震懾一時，唯有民心可用十年。解放軍若真在山嶺扎根，匪隊的恐嚇就像漏水的竹籃——嚇不住人。幕僚勸他加派糧餉穩(wěn)住土匪，白崇禧卻知道盲目加碼只會讓局勢更亂，心頭暗沉如烏云。

種植區(qū)漸成規(guī)模，菜葉肥嫩，豬嚎聲此起彼伏。晚飯時，伙頭軍燉了大鍋青菜肉片，山民聞香，忍不住湊近。兵士端著大瓷碗嚷嚷：“一起吃，管夠！”一句隨口喊，竟招來十幾張靦腆的面孔。共吃一餐，遠(yuǎn)勝千言萬語。

值得一提的是，王樹聲在營地中央豎起三塊木牌：公平買賣、秋后付賬、先賒后還。山民們看得直撓頭：欠賬？不怕賴？木牌早早傳遍山谷，信任的火苗被點(diǎn)亮。于是，塵封已久的小道消息像雨后竹筍冒出來——哪個山洞藏著槍械，哪口枯井連著逃生暗道，連汪憲的巡邏慣例也有人悄悄透露。

情報雪片般飛進(jìn)作戰(zhàn)室，參謀忙得頭大。王樹聲卻只盯著一件事：汪憲的據(jù)點(diǎn)究竟在哪條山梁。他蹲在沙盤前，再次比對旱季水流走向，很快圈出一個扇形地域：“就在這里。”話音落地，指揮員們心中一凜，終于嗅到?jīng)Q戰(zhàn)味道。

9月27日晚，月色微白，解放軍悄然分流，沿三條山脊包抄。為了防漏風(fēng)，隊列壓低腳步，連叮鈴的槍栓都纏上布條。前沿小組抵近時，汪憲部還在烤火，絲毫不察。突然，信號彈劃過夜空，山谷炸成白晝。密集槍聲甩出第一輪，土匪哨兵瞬間跌倒。

短促激戰(zhàn)不到三小時，外圍火力鎖住退路，主攻連切斷山腰通道，后勤放下?lián)苁諗n俘虜。汪憲趁亂鉆向背坡，被提前埋伏的排長抄截，束手就擒。有人押他經(jīng)過臨時菜地，他抬頭瞥見那片綠意，眼神里沒了戾氣，只剩茫然。

第二天，山民來到營地，看見汪憲坐在樹墩上低頭寫口供。曾經(jīng)橫行數(shù)縣的匪首，如今連筆都握不穩(wěn)。村里老嫗嘀咕：“這回凈了?！痹掚m輕，卻鏗鏘。

殘匪陸續(xù)繳械，短短一周，大別山腹地再無槍響。整編會場上，一位年輕土匪低聲對戰(zhàn)友說：“要是早知道他們是真心待咱，何苦跟著汪頭子吃苦？”這句無奈感嘆，在場干部沒插話，卻都聽得分明。

剿匪任務(wù)結(jié)束前夕，部隊召開總結(jié)，王樹聲點(diǎn)出關(guān)鍵：“兵不離民，民不離田，匪才能無根?！惫俦堰@句話刻在木牌背面，帶走時只留下一排青菜地與半圈豬欄。山民送行，抬頭望著空蕩山路，誰也沒喊口號，只把帽檐壓低——他們知道，這支隊伍說到做到，遲早還會回來幫忙收秋。

戰(zhàn)爭的硝煙會隨風(fēng)而散，燒得最旺的卻是信任的火種。大別山里，那些在石縫間扎根的青菜成了最樸素的見證：不靠豪言壯語，只要腳踏泥土，刀槍也能開出和平的花。