最近天文學(xué)家盯著一個來自外星系的物體3I/ATLAS看，越看越覺得奇怪——它居然像有生命一樣，每16.16小時就亮一次、暗一次，亮度變化能到20%到40%，像規(guī)律的“心跳”。再過兩周，這個物體就要離地球最近了，科學(xué)家們也分成了兩派：一派說就是普通彗星，另一派卻覺得它可能不是自然形成的。

16.16小時一次的“宇宙心跳”

2025年8月，有論文發(fā)表了新發(fā)現(xiàn)：用地面望遠(yuǎn)鏡觀測3I/ATLAS時，發(fā)現(xiàn)它的亮度變化有固定周期——16.16小時。每次到點，物體表面的冰就會被太陽加熱，直接變成氣體噴出來（不用先化成水，這種現(xiàn)象叫升華），形成氣體和塵埃的“噴流”。噴流一出來，它的亮度就上去了，過會兒又暗下來，循環(huán)往復(fù)。

噴流速度大概985英里每小時，最遠(yuǎn)能噴到1.59萬英里外，相當(dāng)于繞地球半圈多。

NASA說它是彗星，Loeb卻有疑問

NASA和歐空局都明確表態(tài)：這就是個“死彗星”，沒有外星生命的跡象。他們的解釋很直接——物體的固態(tài)核心每16.16小時轉(zhuǎn)一圈，每次轉(zhuǎn)到太陽方向，表面特定位置的冰就受熱噴氣，形成周期變化。

但哈佛天體物理學(xué)家AviLoeb不認(rèn)同。他說，彗星周圍有個巨大的氣體塵埃云叫“彗發(fā)”，能延伸幾十萬英里。如果只是核心旋轉(zhuǎn)噴氣，彗發(fā)應(yīng)該像個“大毯子”，把亮度變化沖淡。正常彗星的亮度變化最多也就5%左右，但3I/ATLAS卻有20%-40%，這不符合普通彗星的規(guī)律。

那些沒解釋的“異常清單”

Loeb之前就列過12個3I/ATLAS的異常：比如彗尾方向不對、靠近太陽時變藍(lán)、軌道變化違反引力規(guī)律。NASA則說，這些異常是因為它來自外星系，化學(xué)組成和太陽系彗星不一樣，所以表現(xiàn)不同。

它對地球有威脅嗎？

12月19日，3I/ATLAS會離地球最近，距離是1.7億英里——這個距離遠(yuǎn)得很，NASA和聯(lián)合國都確認(rèn)它對地球沒威脅。不過，國際小行星預(yù)警網(wǎng)（IAWN）從11月27日就開始觀測它了，這是個兩個月的觀測計劃，能幫科學(xué)家改進(jìn)對彗星和小行星的監(jiān)測，應(yīng)對未來可能的威脅。

到底是彗星還是外星科技？

雖然主流科學(xué)家都認(rèn)為是彗星，但Loeb覺得不能排除它是“技術(shù)物體”的可能。他說，未來可能有影響人類的東西，不能太保守，得考慮所有可能性。

現(xiàn)在這個“心跳”到底是自然現(xiàn)象還是別的什么，還沒定論。再過兩周，它離地球最近時，科學(xué)家們會更仔細(xì)觀測，說不定能找到更多線索。