高學(xué)歷高回報(bào)一直是大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)邏輯，但當(dāng)AI使很多技術(shù)工作不再需要一紙文憑，科技、金融等傳統(tǒng)優(yōu)勢行業(yè)崗位一再縮減，大學(xué)薪資溢價(jià)不斷下降時(shí)，越來越多的人開始懷疑“學(xué)歷貶值了”。近日，《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》刊文《為何如今的畢業(yè)生處境艱難》(Why Today’s Graduates Are Screwed）指出，學(xué)歷貶值的根本原因在于工業(yè)時(shí)代“學(xué)歷-就業(yè)”的線性邏輯在技術(shù)革命中崩塌，而更稀缺的永遠(yuǎn)是就業(yè)者持續(xù)升級的能力。

原文 ：《“持續(xù)升級的能力”正在取代“學(xué)歷優(yōu)勢”》

編譯 |薛梓涵 楊勇

圖片 |網(wǎng)絡(luò)

畢業(yè)生失去特權(quán)地位

如今，那些有抱負(fù)的年輕人往往令人同情。幾十年來，通往美好生活的路徑一直清晰可循：上大學(xué)，找份體面工作，坐等收入增長。但今天，勤奮的年輕人擁有的選擇越來越少了：科技大廠裁員，公共部門聲望下降，律師職業(yè)面臨AI威脅，記者行業(yè)更是舉步維艱。

在整個(gè)西方國家，年輕畢業(yè)生正失去甚至已經(jīng)失去特權(quán)地位。就業(yè)數(shù)據(jù)暗示了這一變化。咨詢公司牛津經(jīng)濟(jì)研究院（Oxford Economics）的經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬修·馬?。∕atthew Martin）研究了年齡在22至27歲之間、擁有學(xué)士或更高學(xué)位的美國人，發(fā)現(xiàn)其失業(yè)率有史以來首次持續(xù)高于全國平均水平。這一趨勢并非僅在美國顯現(xiàn)。在整個(gè)歐盟，擁有高等教育學(xué)歷的年輕人失業(yè)率正趨近于該年齡組的總體失業(yè)率。英國、加拿大、日本似乎都在經(jīng)歷相似的境況。即便是精英群體，如MBA畢業(yè)生，也在承受沖擊。2024年，斯坦福商學(xué)院80%的畢業(yè)生在離校3個(gè)月后才找到工作，顯著低于2021年的91%。乍看之下，在學(xué)校露天餐廳用餐的學(xué)生們神情愉悅，但再仔細(xì)觀察，便能從他們眼中窺見焦慮。

雖然“大學(xué)薪資溢價(jià)”（university wage premium）還處于增長態(tài)勢，然而近年來，這一溢價(jià)幅度已經(jīng)開始縮水，在美國、英國和加拿大等國均有所體現(xiàn)。根據(jù)美聯(lián)儲紐約分行提供的美國年輕人數(shù)據(jù)，2015年大學(xué)畢業(yè)生的收入中位數(shù)比高中畢業(yè)生約高出69%，而到去年，這一溢價(jià)已縮至50%。畢業(yè)生工作的滿足感也在下降。一項(xiàng)大型調(diào)查顯示，美國的“畢業(yè)生滿意度差值”（graduate satisfaction gap，即畢業(yè)生自稱對工作“非常滿意”的比例與非畢業(yè)生之間的差距），如今已縮窄至約3個(gè)百分點(diǎn)，遠(yuǎn)低于原長期保持的7個(gè)百分點(diǎn)的優(yōu)勢。

深層原因在于市場需求變化

今天的畢業(yè)生為什么不再具有優(yōu)勢？從表面上看，大學(xué)大規(guī)模擴(kuò)張可能降低了教育標(biāo)準(zhǔn)。如果大學(xué)招錄了才能平庸的學(xué)生，教學(xué)又未能補(bǔ)其不足，久而久之，雇主們對普通畢業(yè)生與非畢業(yè)生的能力預(yù)期差距自然會縮小。匹茲堡州立大學(xué)的蘇珊·卡爾森（Susan Carlson）及其同事的最新研究指出，如今，許多學(xué)生實(shí)際上處于功能性文盲狀態(tài)。相當(dāng)數(shù)量的英語專業(yè)學(xué)生甚至難以理解查爾斯·狄更斯的名著《荒涼山莊》開篇第一句，這確實(shí)是令人憂心的。

誠然，一些大學(xué)確實(shí)向本不該入學(xué)的學(xué)生提供了低質(zhì)課程。但從長期來看，畢業(yè)生數(shù)量與學(xué)歷溢價(jià)之間的關(guān)聯(lián)甚微，例如，在1980年代的美國，兩者曾同步增長。此外，如果你與大多數(shù)大學(xué)的學(xué)生，尤其是精英大學(xué)的學(xué)生交談，就會摒棄認(rèn)為他們愚蠢的觀念。斯坦福大學(xué)的學(xué)生聰明絕頂，牛津大學(xué)和劍橋大學(xué)的許多學(xué)生雖曾懶散度日，甚至慶祝獲得“三等榮譽(yù)學(xué)位”（gentleman’s third），但如今這種情況已不復(fù)存在。

更深層的原因在于市場需求的變化。美聯(lián)儲舊金山分行的萊拉·本加利（Leila Bengali）及同事發(fā)表的一篇新論文，再次讓人質(zhì)疑“畢業(yè)生能力下降”的言論。文章指出，薪資溢價(jià)的變化主要反映了需求因素，特別是對技能偏向型崗位需求的變化。通俗地講，雇主正讓非畢業(yè)生從事以往專屬畢業(yè)生的崗位。“一等學(xué)位”如今已經(jīng)沒人在乎了。對于那些只需要基礎(chǔ)技術(shù)應(yīng)用的工作來說尤其如此?；A(chǔ)技術(shù)應(yīng)用門檻的降低是轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵之一：智能手機(jī)的普及使非畢業(yè)生同樣精通技術(shù)。根據(jù)招聘網(wǎng)站Indeed的數(shù)據(jù)，幾乎所有經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的崗位對教育背景的要求都不那么嚴(yán)格了。美國商業(yè)和服務(wù)業(yè)雇傭的未受過大學(xué)教育的人比15年前更多了，盡管這類人群在總?cè)丝谥械恼急纫呀?jīng)下降。

同時(shí)，雇主在傳統(tǒng)“畢業(yè)生友好型”（graduate-friendly）行業(yè)中也削減了工作崗位。在整個(gè)歐盟，2009年至2024年間，受雇于金融和保險(xiǎn)業(yè)的15至24歲年輕人數(shù)量下降了16%。美國的法律服務(wù)類職位如今僅比2006年略多。直到最近，英國學(xué)生指望賺錢的明確途徑還是進(jìn)入銀行的畢業(yè)生培訓(xùn)計(jì)劃。然而，自2016年以來，從事法律和金融行業(yè)的20多歲年輕人數(shù)量減少了10%。在講述倫敦銀行畢業(yè)生故事的電視劇《投行風(fēng)云》（Industry）第三季中，最初的一大批角色都已被解雇（或身亡）。

人們很容易將這些機(jī)會的減少歸咎于人工智能。這項(xiàng)技術(shù)看起來能夠自動(dòng)化處理入門級的“知識型”工作，例如文件歸檔或律師助理的任務(wù)。然而，本文所描述的趨勢早在ChatGPT出現(xiàn)之前就已經(jīng)開始了。造成這種情況的原因有很多。許多傳統(tǒng)上雇傭大學(xué)畢業(yè)生的行業(yè)近來處境艱難；多年低迷的并購活動(dòng)抑制了對律師的需求；投資銀行也不再像2007—2009年全球金融危機(jī)之前那樣積極進(jìn)取了。

以能力重新定義職業(yè)價(jià)值

根據(jù)經(jīng)合組織（OECD）的數(shù)據(jù)，2013年至2022年間，美國攻讀學(xué)士學(xué)位課程的注冊人數(shù)下降了5%。然而，在大多數(shù)富裕國家，由于國家承擔(dān)了更大比例的費(fèi)用，高等教育更為便宜，年輕人仍然在積極涌入大學(xué)。除美國外，在截至2022年的十年間，整個(gè)經(jīng)合組織的高等教育注冊人數(shù)從2800萬增至3100萬。法國的學(xué)生人數(shù)增長了36%，愛爾蘭則增長了45%。批評者認(rèn)為，政府此舉是在補(bǔ)貼“無用學(xué)位”，鼓勵(lì)年輕人“浪費(fèi)時(shí)間去學(xué)習(xí)”。學(xué)生們可能也沒有選對專業(yè)。在美國以外其他地區(qū)，選擇藝術(shù)、人文和社會科學(xué)專業(yè)的比例大多在增長，同樣令人費(fèi)解的是，新聞學(xué)課程的入學(xué)人數(shù)也在增長，與市場需求嚴(yán)重脫節(jié)。

畢業(yè)生失去特權(quán)，從倫理角度看，未必是件壞事。但從現(xiàn)實(shí)來看，歷史教訓(xùn)值得我們警惕。歷史表明，當(dāng)聰明人——或者自視聰明的人——境遇不如預(yù)期時(shí)，往往會滋生不良事件?？的腋翊髮W(xué)的科學(xué)家彼得·圖爾欽（Peter Turchin）提出，“精英生產(chǎn)過?！保╡lite overproduction）是幾個(gè)世紀(jì)以來各類社會動(dòng)蕩的直接誘因。例如，歷史學(xué)家就將“受教育男性過剩問題”（the problem of an excess of educated men）視為促成1848年歐洲革命的因素之一。路易吉·曼吉奧內(nèi)（Luigi Mangione）堪稱這類問題的典型代表。作為賓夕法尼亞大學(xué)的畢業(yè)生，他本應(yīng)過上富足生活，卻因?qū)ι鐣栴}不滿涉嫌謀殺一家醫(yī)療保險(xiǎn)公司的首席執(zhí)行官。更具警示意味的是，人們對他充滿同情：曼吉奧內(nèi)已收到超過100萬美元的捐款。

大學(xué)教育的性價(jià)比正被重新計(jì)算，當(dāng)非畢業(yè)生能勝任基礎(chǔ)技術(shù)崗位，當(dāng)AI接管入門級知識工作，傳統(tǒng)的“學(xué)歷特權(quán)”本質(zhì)上被技術(shù)民主化與產(chǎn)業(yè)變革瓦解了。歷史經(jīng)驗(yàn)警示：高學(xué)歷群體預(yù)期與現(xiàn)實(shí)間的矛盾造成的心理落差可能引發(fā)社會緊張情緒，而盲目走傳統(tǒng)教育路徑只會讓更多年輕人陷入“高學(xué)歷低回報(bào)”的陷阱。當(dāng)代畢業(yè)生的困境，本質(zhì)上是工業(yè)時(shí)代“學(xué)歷-就業(yè)”線性邏輯在技術(shù)革命中的崩塌。唯有認(rèn)清市場需求的變革，打破對文憑的盲目迷信，才能在特權(quán)消失的時(shí)代重新定義每個(gè)人的職業(yè)價(jià)值。畢竟，當(dāng)“一等學(xué)位”無人在意時(shí)，真正稀缺的從來都不是學(xué)歷，而是持續(xù)升級的能力。

文章為社會科學(xué)報(bào)“思想工坊”融媒體原創(chuàng)出品，原載于社會科學(xué)報(bào)第1977期第7版，未經(jīng)允許禁止轉(zhuǎn)載，文中內(nèi)容僅代表作者觀點(diǎn)，不代表本報(bào)立場。

本期責(zé)編：程鑫云

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