聲明：本篇故事為虛構(gòu)內(nèi)容，如有雷同純屬巧合，采用文學(xué)創(chuàng)作手法，融合歷史傳說(shuō)與民間故事元素。

故事中的人物對(duì)話、情節(jié)發(fā)展均為虛構(gòu)創(chuàng)作，不代表真實(shí)歷史事件。

榮國(guó)府的夜，對(duì)我來(lái)說(shuō)，分兩種。

珠簾外，我是合府上下都要敬一聲的平姑娘，奶奶王熙鳳跟前最有體面的大丫頭。

珠簾內(nèi)，我只是一個(gè)必須站著，必須“失聰”，必須“眼瞎”的活影子。

我叫平兒，我的一生，都在這簾里簾外求一個(gè)“平”字。

酉時(shí)一過(guò)，二門(mén)落鎖，奶奶和二爺?shù)脑鹤泳桶察o下來(lái)。但只有我知道，這安靜只是表象，真正的煎熬才剛開(kāi)始。

我伺候奶奶卸了妝，伺候二爺換了寢衣。屋里的小丫頭們?cè)缇屯肆顺鋈ァ?/p>

奶奶揮揮手，示意我也可以退下。

我屈膝行禮，退到外間，隔著那道厚重的珍珠簾子，我能聽(tīng)見(jiàn)里間熄燈的動(dòng)靜，和他們二人逐漸壓低的說(shuō)話聲。

我以為今夜和往常一樣，我可以在外間的榻上瞇一會(huì)兒。

可就在我剛要松一口氣時(shí)，里間，二爺賈璉的聲音忽然傳了出來(lái)，帶著一絲不耐煩和酒意。

“鳳哥兒，我熱。你讓平兒進(jìn)來(lái)給我打打扇子?！?/p>

奶奶王熙鳳那尖細(xì)的聲音立刻拔高了：“大晚上的，打什么扇子！要打你自己不會(huì)打？”

“我這不是喝了酒，渾身燥熱嘛！”

緊接著，是奶奶的冷笑：“我看你是‘燥熱’得不是地方吧？平兒，你給我站那兒，不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)！”

我的心猛地一沉，僵在了原地。

但二爺?shù)拇叽俾曈猪懥似饋?lái)，這次是直接沖著我來(lái)的。

“平兒！死了嗎？叫你進(jìn)來(lái)伺候！”

我渾身冰涼。

一個(gè)是主子爺，一個(gè)是主子奶奶。一個(gè)叫我進(jìn)，一個(gè)不準(zhǔn)我進(jìn)。

今夜，這道珠簾，我到底是進(jìn)，還是不進(jìn)？

01

我叫平兒，是奶奶王熙鳳的陪嫁丫頭。

這榮國(guó)府里，人人都道我風(fēng)光。我是奶奶的心腹，二爺跟前也說(shuō)得上話，月錢(qián)份例都比別的丫頭高一等。

可他們不知道，這份風(fēng)光的代價(jià)，是活在夾縫里。

奶奶王熙鳳的規(guī)矩大，是出了名的。

就說(shuō)這鋪床，必須鋪三層。底下一層是新彈的棉胎，中間是湖縐夾被，最上面，才是那床云錦被面。我鋪被子，得用胳膊肘一寸一寸地把被芯推平，不能留下一絲褶皺。

那對(duì)鴛鴦?wù)?，枕套上并蒂蓮的花蕊，必須朝上，分毫不能差?/p>

再說(shuō)說(shuō)這熏香。

奶奶慣用的是百合香。這香最難伺候，濃一分，二爺賈璉會(huì)皺眉說(shuō)“膩得慌”；淡一分，奶奶會(huì)冷眼瞧我，說(shuō)我“怠慢了”。

我必須掐準(zhǔn)了分量，在他們回房前半個(gè)時(shí)辰點(diǎn)上，等他們進(jìn)來(lái)時(shí)，屋里是那種似有若無(wú)的清冷甜香。

做完這一切，我得退到外間，把手在溫水里仔仔細(xì)細(xì)洗上三遍，洗去手上沾染的任何香粉味，免得擾了主子的清凈。

在奶奶和二爺?shù)脑鹤永?，我必須是一個(gè)沒(méi)有自己味道，沒(méi)有自己聲音，甚至沒(méi)有自己想法的人。

我就是奶奶手里的一把刀，奶奶指向哪，我就得戳向哪。

二爺賈璉，是這府里的二爺，面上看著隨和，實(shí)則是個(gè)最沒(méi)擔(dān)當(dāng)、最?lèi)?ài)惹事的。

他敬畏奶奶，又厭煩奶奶的管束。

他不敢明著和奶奶作對(duì)，就把那些歪心思，動(dòng)到了我們這些丫頭身上。

奶奶院里的丫頭，換了一茬又一茬，凡是模樣周正些的，稍稍得了二爺一個(gè)好臉，不出三天，就會(huì)被奶奶尋個(gè)錯(cuò)處，輕則打一頓，重則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地配了小廝。

只有我，平兒，活了下來(lái)。

不是因?yàn)槲也缓每?，也不是因?yàn)槎斂床簧衔摇?/p>

而是因?yàn)槲叶谩笆刈尽薄?/p>

我從不和二爺單獨(dú)說(shuō)話。

我從不用正眼瞧他。

我把奶奶的規(guī)矩，當(dāng)成我活命的符咒。我把自己活成了一尊木頭菩薩，無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)愛(ài)無(wú)憎。

這法子很有用。奶奶見(jiàn)我如此“忠心”，又確實(shí)離不開(kāi)我替她管事，便漸漸歇了防備我的心思。

甚至，為了顯示她的“大度”，也為了在二爺跟前做個(gè)姿態(tài)，她把我給了二爺做通房。

那是我最難熬的一天。

奶奶親自把我叫到跟前，當(dāng)著二爺?shù)拿?，端著茶碗，慢悠悠地說(shuō)：“平兒跟了我這么些年，也沒(méi)個(gè)著落。二爺，我看，就讓她收了房，以后也算有個(gè)依靠?！?/p>

二爺?shù)难劬Ξ?dāng)場(chǎng)就亮了，那目光像鉤子一樣在我身上打轉(zhuǎn)。

我“噗通”一聲就跪下了，磕頭磕得“咚咚”響，眼淚止不住地流：“奶奶！平兒不求這個(gè)！平兒只想一輩子伺候奶奶！求奶奶別趕平兒走！”

我是真怕。

我不是怕二爺，我是怕奶奶。

我知道，這“通房”二字，不是恩典，是催命符。

奶奶這是在試探我，也是在警告我。

從那以后，我的日子更難了。

白日里，我是管事的大丫頭。

到了晚上，我就是那個(gè)必須守在珠簾外的“活影子”。

我得聽(tīng)著里間的動(dòng)靜。在他們歇下后，我得分辨他們的呼吸聲。

如果二爺?shù)镊曋亓?，我得進(jìn)去，悄無(wú)聲息地替他把枕頭調(diào)高一點(diǎn)。

如果奶奶翻身了，我得立刻端上溫水，因?yàn)樗估锟倳?huì)口渴。

我像一根繃緊的弦，整夜都不敢松懈。

我以為，只要我足夠小心，足夠“無(wú)我”，我就能在這夾縫里，平平安安地活到老。

可我忘了，二爺賈璉是個(gè)什么樣的人。

他是個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)安分的人。

02

今夜，二爺賈璉的那聲“平兒，進(jìn)來(lái)伺候”，就是一道驚雷。

我僵在珠簾外，進(jìn)退兩難。

奶奶王熙鳳的聲音已經(jīng)結(jié)了冰：“賈璉！你今兒是誠(chéng)心要跟我過(guò)不去？”

二爺?shù)木苿派蟻?lái)了，聲音也大了：“我叫我自家的丫頭伺候，怎么了？鳳哥兒，你別太過(guò)分！她本就是我的人！”

“你的人？”奶奶冷笑，“你別忘了，她是我?guī)н^(guò)來(lái)的！她的賣(mài)身契在我手里！我說(shuō)她是誰(shuí)的人，她才是誰(shuí)的人！”

屋里的氣氛，瞬間凝固。

我甚至能聽(tīng)到奶奶咬牙的聲音。

突然，里間傳來(lái)“啪”的一聲，像是茶杯被摔碎了。

“反了你了！”奶奶的聲音尖利無(wú)比，“你今天敢動(dòng)我一下試試！”

“我動(dòng)你怎么了？你個(gè)妒婦！”

緊接著，是二爺?shù)呐鸷湍棠痰募饨小?/p>

他們……他們打起來(lái)了！

我的腦子“嗡”的一聲。

我不能再站著了。

這要是鬧大了，驚動(dòng)了老太太，明天倒霉的還是我！

奶奶會(huì)說(shuō)我“狐媚”，二爺會(huì)怪我“不中用”。

我咬著牙，心一橫，猛地掀開(kāi)了珠簾。

“奶奶！二爺！可使不得??！”我沖了進(jìn)去，也顧不上規(guī)矩了，直接跪在了床前。

屋里一片狼藉。

地上是碎瓷片。

奶奶王熙鳳披頭散發(fā)地坐在床上，抓著二爺?shù)母觳?，胳膊上全是她抓出?lái)的紅印子。

二爺賈璉也紅了眼，一只手高高揚(yáng)起，眼看又要扇下去。

我的闖入，讓他們兩個(gè)都愣住了。

“平兒？”二爺?shù)氖滞Ｔ诹税肟铡?/p>

奶奶王熙鳳一見(jiàn)我，那股火“騰”地一下就全轉(zhuǎn)到了我身上。

“你還敢進(jìn)來(lái)！你這個(gè)吃里扒外的！是不是早就盼著我們打起來(lái)，你好趁虛而入？”

她猛地推開(kāi)二爺，抓起床上的一個(gè)枕頭，狠狠地朝我砸了過(guò)來(lái)。

我不敢躲，那枕頭砸在我頭上，金線的繡花硌得我額頭生疼。

“奶奶息怒！奶奶息怒??！”我拼命磕頭，“平兒只是怕二位主子氣壞了身子！”

“你給我滾出去！”奶奶指著我罵道。

“平兒，你別走！”二爺賈璉卻忽然開(kāi)了口。

他一把揮開(kāi)奶奶的手，竟是下了床，幾步走到我面前。

他身上那股濃重的酒氣，混雜著汗味，熏得我一陣惡心。

“好平兒，”他低頭看著我，聲音里帶著一種我從未聽(tīng)過(guò)的沙啞，“還是你心疼我?！?/p>

我嚇得魂飛魄散。

他想干什么？

我拼命地往后縮，可我跪在地上，根本退無(wú)可退。

“二爺……二爺自重……奶奶還看著……”我抖著聲音說(shuō)。

“看就看！”

二爺賈璉像是被刺激到了，他猛地一伸手，抓住了我的胳膊，一把將我從地上拽了起來(lái)。

力氣之大，我根本無(wú)法反抗。

“賈璉！你敢！”奶奶王熙鳳發(fā)出了這輩子最凄厲的一聲尖叫。

她瘋了一樣從床上撲了下來(lái)。

“你今兒要是敢碰她一下，我明天就死在老太太跟前！”

二爺被她這股狠勁嚇得一哆嗦，抓著我的手，也不自覺(jué)地松了幾分。

就在這千鈞一發(fā)之際，我用盡了全身的力氣，猛地掙脫了他的手，連滾帶爬地退到了墻角。

“奶奶……二爺……”我縮在陰影里，渾身抖得像秋風(fēng)里的落葉。

屋子里是死一般的寂靜。

奶奶王熙鳳和二爺賈璉，一個(gè)站在床邊，一個(gè)站在我原先跪著的地方，兩個(gè)人都在劇烈地喘著氣。

過(guò)了許久，奶奶“呵”地冷笑了一聲。

她沒(méi)再看我，也沒(méi)再看二爺。

她慢慢地走回床邊，坐下，開(kāi)始一件一件地整理自己散亂的衣服和頭發(fā)。

她的動(dòng)作很慢，很穩(wěn)，仿佛剛才那個(gè)歇斯底里的潑婦不是她。

二爺賈璉的酒，似乎也醒了大半。

他看著奶奶的背影，又看了看縮在角落里的我，臉上閃過(guò)一絲尷尬和懊惱。

“鳳哥兒……我……”

“你給我出去！”奶奶王熙鳳沒(méi)有回頭，聲音平靜得可怕。

“我……”

“出去！”

二爺賈璉的臉一陣紅一陣白。

他狠狠地瞪了我一眼，那眼神里的意思我懂。他在怪我，怪我壞了他的“好事”，怪我讓他丟了臉。

他猛地一甩袖子，大步流星地走了出去，“砰”的一聲甩上了房門(mén)。

屋里，只剩下我和奶奶。

我依舊縮在角落，連呼吸都不敢。

奶奶王熙鳳慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙漂亮的丹鳳三角眼，在昏暗的燈光下，像淬了毒的刀子，一刀一刀地剜著我。

“平兒?！彼形?。

“在?！蔽叶吨暬貞?yīng)。

“你過(guò)來(lái)?！?/p>

我不敢不動(dòng)，我挪著早已麻木的雙腿，一步一步蹭到她面前，重新跪下。

“你是個(gè)好丫頭?！彼鋈徽f(shuō)。

我猛地抬頭，不解地看著她。

她的臉上，竟然露出了一絲微笑，可那笑意，比哭還難看。

“你剛才……做得很好?！彼斐鍪?，那只戴著金護(hù)甲的手，輕輕地?fù)崦业哪橆a，“沒(méi)讓二爺?shù)贸?，就是給我留了體面。”

“平兒……平兒不敢……”

“但是，”她的聲音忽然一轉(zhuǎn)，那金護(hù)甲，猛地掐住了我的下巴，逼著我抬起頭，直視她的眼睛。

她的指甲，刺進(jìn)了我的肉里。

“平兒，你給我記住了?！?/p>

“你是我的丫頭，這輩子都是?！?/p>

“二爺今天能動(dòng)這個(gè)心思，明天就能動(dòng)那個(gè)心思。這院子里的，我防不勝防。”

“但你，”她湊近我，幾乎是貼著我的耳朵，一字一句地說(shuō)，“你必須是‘干凈’的?！?/p>

“你要是哪天敢背著我，起了不該起的心思……你該知道我的手段?！?/p>

我的血，在那一剎那，徹底涼透了。

我終于明白了。

今晚這一出，二爺?shù)摹霸餆帷保棠痰摹胺纻洹保贾皇且粋€(gè)開(kāi)始。

奶奶不是在夸我，她是在警告我。

她要我當(dāng)她手里最鋒利、也最“干凈”的一把刀。

這把刀，不僅要對(duì)外，斬?cái)嗨猩煜蚨數(shù)氖帧?/p>

更要對(duì)內(nèi)，時(shí)時(shí)刻刻提醒著二爺……

提醒他，我平兒，是他看得見(jiàn)、摸得著，卻永遠(yuǎn)也“吃”不到的人。

這才是奶奶王熙鳳，這才是她最狠毒的“規(guī)矩”。

她要我，活成二爺心口的一根刺。

03

第二天一早，天還沒(méi)亮，我就起來(lái)了。

我頂著兩個(gè)青腫的眼圈，伺候奶奶王熙鳳梳洗。

她像是完全忘了昨晚發(fā)生的事，該說(shuō)笑就說(shuō)笑，和平日里沒(méi)什么兩樣。

只是在我給她遞茶時(shí)，她若有若無(wú)地瞟了一眼我的額頭。

那里，被枕頭砸出的紅印還沒(méi)消。

“年紀(jì)輕輕的，做事也毛躁?！彼卣f(shuō)，“一會(huì)兒自己去領(lǐng)一盒玉露膏擦擦，頂著這個(gè)樣子出去，倒像我刻薄了你?！?/p>

“謝奶奶恩典?！蔽业皖^應(yīng)下。

二爺賈璉沒(méi)有回來(lái)。

奶奶王熙鳳去老太太那里請(qǐng)安了，臨走前，她特意囑咐我：“把屋里收拾干凈了，昨兒的碎瓷片，小心別扎了腳?！?/p>

“是?！?/p>

屋里終于只剩下我一個(gè)人。

我長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，只覺(jué)得渾身骨頭都像是散了架。

白日的我是“平姑娘”，我要管賬，要分派院里婆子丫頭們的活計(jì)，要應(yīng)付各房來(lái)回話的人。

但在此之前，我必須先把昨夜的“戰(zhàn)場(chǎng)”收拾干凈。

我挽起袖子，先是把地上的碎瓷片一點(diǎn)點(diǎn)掃起來(lái)，用厚紙包好。

然后，我開(kāi)始收拾那張拔步床。

床里面，一股混雜著百合香、酒氣和汗的味道，濃得嗆人。

我忍著胃里的不適，將被褥一一抱出，準(zhǔn)備拿到太陽(yáng)底下晾曬。

當(dāng)我撤到最后一層，去拿二爺睡的那個(gè)枕頭時(shí)，我的手指忽然一僵。

指尖觸到的，不是枕頭該有的堅(jiān)硬玉片，也不是柔軟的錦緞。

那是一種……軟膩、微濕、還帶著一絲廉價(jià)脂粉香氣的東西。

我的血，在那一剎那，涼透了。

我僵著脖子，一點(diǎn)點(diǎn)地，把手抽了出來(lái)。

我攤開(kāi)手掌，那東西就躺在我掌心。

是一綹頭發(fā)。

一綹被汗水和脂粉黏在一起的、染著俗氣蔻丹紅的頭發(fā)。

這頭發(fā)，不是奶奶的。奶奶的頭發(fā)烏黑如緞。

這頭發(fā)，也不是我的。我從不用這些上不得臺(tái)面的東西。

這綹頭發(fā)……是二爺賈璉從外面帶回來(lái)的！

是哪個(gè)不三不四的女人的！

我的腦子“嗡”地一聲，一瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭。

二爺他……他昨晚根本不是單純的喝醉了！

他是先在外面“野”夠了，才回的院子！

他昨晚對(duì)我那番舉動(dòng)，不是臨時(shí)起意，他是……他是把我也當(dāng)成了那些下流地方的女人！

一陣前所未有的惡心和屈辱涌了上來(lái)。

我握著這綹頭發(fā)，像握著一塊燒紅的炭，燙得我手心生疼。

怎么辦？

我站在床邊，手心里的冷汗混著那綹頭發(fā)，黏膩得我只想嘔吐。

我從沒(méi)像現(xiàn)在這樣恨這間屋子。

把這東西交給奶奶王熙鳳？

不。

我立刻打消了這個(gè)念頭。

奶奶現(xiàn)在正在氣頭上，如果她知道二爺昨晚是在外面鬼混了才回來(lái)，她會(huì)瘋的。

她瘋了，第一個(gè)要撕的，就是二爺賈璉。

第二個(gè)，就是我這個(gè)“發(fā)現(xiàn)”了證據(jù)的人。

她會(huì)認(rèn)為我居心叵測(cè)，故意拿著這東西來(lái)“邀功”，來(lái)“上眼藥”。

以她的多疑，她甚至?xí)J(rèn)為，這頭發(fā)根本就是我栽贓二爺?shù)模?/p>

那我……我把它扔了？

我看了看窗外，院子里的粗使婆子已經(jīng)開(kāi)始掃地了。

我怎么扔？扔在哪里才算干凈？

萬(wàn)一被人撿到了，送到了奶奶跟前，我更是死路一條。

我握著這綹頭發(fā)，第一次感覺(jué)到了什么叫“燙手山芋”。

這東西，我交不出去，也扔不掉。

我該怎么辦？

就在我六神無(wú)主時(shí)，院子里忽然傳來(lái)了豐兒（鳳姐的丫鬟）清脆的通報(bào)聲：“奶奶回來(lái)了！”

我渾身一激靈！

奶奶怎么這么快就回來(lái)了？

她不是去老太太那里請(qǐng)安了嗎？

我慌亂中看了一眼手里的頭發(fā)，再看看那張床，已經(jīng)來(lái)不及放回去了！

“平兒！平兒！給我倒碗滾滾的茶來(lái)！”

奶奶王熙鳳的聲音已經(jīng)踏進(jìn)了門(mén)檻，聲音里帶著一股子沒(méi)發(fā)泄完的火氣。

我腦子一片空白，幾乎是出于本能，我猛地將那綹頭發(fā)攥緊，用盡全身力氣，把它塞進(jìn)了我貼身戴著的那個(gè)小香囊里！

那香囊，是過(guò)年時(shí)老太太賞的，里面放著提神的藥草。

香囊猛地一沉，緊貼著我的心口。

我趕緊跪下，給奶奶請(qǐng)安，頭垂得低低的：“奶奶萬(wàn)安?！?/p>

奶奶一腳踢開(kāi)礙事的杌子，氣哼哼地坐下。

“那沒(méi)良心的，又不知道去哪兒了！”

她顯然是在老太太那兒沒(méi)堵著二爺賈璉，一肚子火沒(méi)處撒。

她掃了我一眼，忽然皺起了鼻子。

“愣著干什么？屋里什么味兒，亂糟糟的！”

我強(qiáng)壓著心跳，穩(wěn)住聲音回話：“回奶奶，平兒剛在收拾床鋪……許是……昨夜的酒氣還沒(méi)散。”

“哼，酒氣？”

奶奶冷笑一聲，那雙丹鳳三角眼刀子似的刮過(guò)我。

我的心猛地一提！

她……她聞到了？

聞到那股廉價(jià)脂粉味了？

我一動(dòng)不敢動(dòng)，只覺(jué)得貼身那個(gè)香囊，此刻像一條冰冷的毒蛇，正勒著我的脖子，而那綹頭發(fā)，就隔著兩層布料，貼著我的心口，冰涼刺骨。

04

奶奶王熙鳳那天的疑心，終究是被我含混過(guò)去了。

但我的心，卻從此懸了起來(lái)。

那綹頭發(fā)，就像一個(gè)符咒，被我封印在香囊里，日夜貼身戴著。

我不敢扔。

這東西，是二爺?shù)淖镒C，也是我的催命符。

萬(wàn)一哪天奶奶起了疑心，要搜我的身，我就是跳進(jìn)黃河也洗不清了。

我就在這種如履薄冰的煎熬中，挨到了奶奶的生辰。

九月初二，是奶奶的生辰，合府上下張燈結(jié)彩，比過(guò)年還熱鬧。

各房的奶奶、姑娘、少爺們都湊了份子，在園子里的大花廳擺宴唱戲。

奶奶王熙鳳是今日的主角，她穿著一身大紅的妝花通袖袍，坐在正中，受著眾人的奉承，那張臉笑得像一朵怒放的牡丹，明艷得晃眼。

我作為她的大丫鬟，自然是全場(chǎng)最忙的人。

我得盯著上菜的、看茶的、伺候戲班子的，還得時(shí)刻注意著奶奶的眼色，給她添酒布菜。

二爺賈璉也難得的殷勤，在席間陪著笑，給奶奶敬酒，說(shuō)了不少軟話。

奶奶的臉色緩和了許多。

我以為今天能“平”安過(guò)去。

可我太天真了。我忘了二爺賈璉是個(gè)什么樣的人。

酒過(guò)三巡，戲唱到了《長(zhǎng)生殿》。

二爺賈璉的眼睛就開(kāi)始不安分了。

他先是盯著唱旦角的那個(gè)小戲子看了半天，后來(lái)又借著敬酒，和幾個(gè)相熟的爺們擠眉弄眼。

我心里“咯噔”一下，一種不祥的預(yù)感涌了上來(lái)。

奶奶王熙鳳的笑容也僵了一下。

她沒(méi)說(shuō)話，只用那戴著金護(hù)甲的手指，輕輕敲著桌面。

一下，一下，又一下。

我知道，這是她發(fā)怒的前兆。

果然，又過(guò)了一會(huì)兒，二爺賈璉借口更衣，溜出了宴席。

他這一走，就像是抽走了奶奶身上所有的喜氣。

她的臉，瞬間就沉了下來(lái)。

席面上的人也都不是傻子，見(jiàn)這光景，也都漸漸沒(méi)了聲音，只剩戲臺(tái)上還在咿咿呀呀地唱著。

就在這時(shí)，一個(gè)平日里專(zhuān)給奶奶通風(fēng)報(bào)信的小丫頭，貓著腰跑了過(guò)來(lái)，貼著奶奶的耳朵，急促地說(shuō)了幾句。

奶奶的臉，唰地一下，白了。

隨即，那股白，又變成了一種鐵青。

她“啪”地一聲把酒杯摔在桌上，猛地站起身。

滿(mǎn)座的人都嚇了一跳，戲臺(tái)上的聲音也戛然而止。

“平兒，跟我來(lái)！”

她的聲音又尖又冷，像冰碴子一樣。

我不敢多問(wèn)，趕緊提著裙子跟了上去。

她走得極快，高高的花盆底鞋踩在青石板上，“篤篤”作響，像催命的鼓點(diǎn)。

我心里直打鼓。

出事了。

出大事了。

她沒(méi)回我們自己的院子，也沒(méi)去別處，而是徑直拐向了下人住的后罩房。

那里，住著府里最低等的仆婦。

離著老遠(yuǎn)，我就聽(tīng)見(jiàn)了。

屋子里，傳來(lái)了男女混雜的嬉笑聲。

那聲音，我太熟了。

一個(gè)是二爺賈璉，另一個(gè)……是府里廚子鮑二家的。

那鮑二家的，是個(gè)出了名的輕浮女人，平日里就愛(ài)和府里的男人們打情罵俏。

我只聽(tīng)見(jiàn)鮑二家的那輕浮的調(diào)笑聲傳來(lái)：“……二爺，您就饒了我吧……誰(shuí)不知您‘懼內(nèi)’的名聲，今日怎么就敢……”

“怕她？我賈璉會(huì)怕那個(gè)母老虎？”是二爺喝高了的聲音。

奶奶猛地停住腳。

她站在窗外，渾身發(fā)抖，不是氣的，是氣到了極致的冷笑。

她轉(zhuǎn)頭看了我一眼，那眼神，不是看我，是看一個(gè)死人。

“好，好，好……”她連說(shuō)三個(gè)“好”字。

然后，她猛地一腳，踹開(kāi)了那扇薄薄的木門(mén)。

“啊——！”

屋里的兩人，像被雷劈了一樣，瞬間僵住。

“奶奶！”鮑二家的發(fā)出一聲慘叫，連滾帶爬地想往床底下鉆。

奶奶王熙鳳沒(méi)去打二爺賈璉。

她瘋了一樣撲上去，一把揪住鮑二家的頭發(fā)，巴掌像雨點(diǎn)一樣扇了下去。

“你個(gè)爛了腸子的！你敢勾引我們家爺！我看你是活膩了！”

“奶奶饒命！奶奶饒命??！是二爺……是二爺非拉著我的……”

二爺賈璉酒勁上頭，又被抓了現(xiàn)行，惱羞成怒。

見(jiàn)奶奶打得狠了，他竟也一巴掌打開(kāi)了奶奶的手：“你打她做什么！”

這一巴掌，徹底點(diǎn)著了火藥桶。

奶奶王熙鳳愣了一瞬，隨即爆發(fā)出一陣尖銳的哭嚎：“賈璉！你打我？你為了這個(gè)……打我？”

她撒開(kāi)了鮑二家的，轉(zhuǎn)而和二爺賈璉撕扯在了一起。

“我打你怎么了？誰(shuí)叫你撒潑！”二爺也上了頭，嘴里不干不凈地罵著，竟真的從墻上抽出了下人掛著的防身短劍。

“你個(gè)妒婦！我今天非殺了你不可！”

“反了！反了！你敢殺我！”奶奶哭喊著。

我嚇得魂飛魄散。

這已經(jīng)不是吵架了，這是要出人命了！

我不能再當(dāng)影子了。

“奶奶！奶奶！快別鬧了！”我死死抱住奶奶的腰，把她往后拖，“今兒是您的好日子啊！老太太和太太們都還在那兒等著呢！”

“滾開(kāi)！你給我滾開(kāi)！”奶奶的眼睛紅了，她根本看不清我是誰(shuí)。

“二爺！您快松手！把劍放下！您要闖大禍了！”我又撲過(guò)去想去奪二爺賈璉的劍。

就在這時(shí)，二爺賈璉見(jiàn)我撲過(guò)來(lái)，竟順勢(shì)一躲，嘴里還嚷嚷著：“平兒！好平兒！還是你向著我！咱們倆……一起…….”

他話沒(méi)說(shuō)完，但我聽(tīng)懂了。

奶奶王熙鳳也聽(tīng)懂了。

05

奶奶王熙鳳猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭。

那雙因?yàn)閼嵟图刀识溲牡P三角眼，死死地釘在了我的臉上。

她看到了我。

也看到了抓著我胳膊，試圖把我往他那邊拉的二爺賈璉。

在那個(gè)瞬間，她一定想起了很多事。

在她眼里，我，平兒，和這個(gè)趴在地上的鮑二家的，是一伙的。

我只是……藏得更深，演得更像罷了。

“好啊……原來(lái)是你們兩個(gè)……合起伙來(lái)……”

奶奶王熙鳳的聲音凄厲，像指甲劃過(guò)玻璃。

她猛地掙脫我的手。

“啪！”

一聲響亮到刺耳的巴掌，狠狠地抽在了我的左臉上。

我被打得一個(gè)踉蹌，撞到了門(mén)框上，耳朵里“嗡”的一聲，什么都聽(tīng)不見(jiàn)了。

世界仿佛在這一刻靜止了。

我捂著臉，難以置信地看著她。

這是奶奶……

這是我從五歲起就跟著伺候，我以為我最懂她、她也最信我的奶奶。

她打我？

她竟然打了我？

“平兒……”二爺賈璉的酒似乎也醒了。

他愣愣地看著我，又看了看自己手里的劍，一時(shí)間也慌了神。

可他的這份“憐惜”，在奶奶王熙鳳看來(lái)，就是火上澆油。

那成了我們“私通”的鐵證。

“裝什么黃花大閨女！”奶奶見(jiàn)他看我，更是氣急敗壞，指著我的鼻子罵道，“平日里我把你當(dāng)個(gè)人看，賞你吃穿，給你體面！你就是這么回報(bào)我的？我今天非打死你這個(gè)……”

她那些最?lèi)憾尽⒆畈豢叭攵闹淞R，像臟水一樣潑了過(guò)來(lái)。

我渾身冰冷，連辯解的力氣都沒(méi)有了。

就在這時(shí)，李紈嫂子和探春、惜春她們，被這邊的動(dòng)靜驚動(dòng)，終于趕了過(guò)來(lái)。

她們沖進(jìn)屋里，看到的，就是這幅荒唐的場(chǎng)面：

鮑二家的衣衫不整地縮在床角。

二爺賈璉提著劍，滿(mǎn)臉通紅。

奶奶王熙鳳像個(gè)瘋子一樣，指著我破口大罵。

而我，平兒，這個(gè)榮國(guó)府里最體面的“平姑娘”，正捂著高高腫起的左臉，狼狽地站在一旁。

“這……這是怎么了？”李紈嫂子嚇得臉都白了。

“快！快把二爺?shù)膭Z下來(lái)！”探春姑娘到底是精明，第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

幾個(gè)跟來(lái)的婆子一擁而上，七手八腳地奪下了二爺?shù)膭Α?/p>

“鳳姐姐！你冷靜點(diǎn)！有話好好說(shuō)！”李紈嫂子趕緊上來(lái)，一把拉住了還要往我這兒沖的奶奶。

“嫂子你別管！這是我的家事！”

“奶奶……”我終于哭出了聲。

我不是委屈，我是絕望。

李紈嫂子見(jiàn)狀，知道再勸無(wú)用，趕緊給我使了個(gè)眼色，一把將我推出了門(mén)外。

“平兒，你快走！快去怡紅院躲躲！這兒有我！”

我被她推得一個(gè)趔趄，魂不守舍地跑出了那個(gè)院子。

我聽(tīng)見(jiàn)身后，奶奶的哭嚎聲和二爺?shù)闹淞R聲，還在繼續(xù)。

那一夜，很長(zhǎng)。

我先是去了李紈嫂子那里。

后來(lái)，李紈嫂子怕奶奶會(huì)過(guò)去要人，又讓婆子悄悄把我送到了寶玉的怡紅院。

襲人她們都嚇壞了。

她們打來(lái)熱水，拿來(lái)藥膏，圍著我，七嘴八舌地安慰我。

“平姐姐，你別難過(guò)了。”

“二奶奶也真是的，夫妻吵架，怎么能拿你撒氣？”

襲人更是拉著我的手，眼圈都紅了：“你這臉……明天可怎么見(jiàn)人啊。”

我一言不發(fā)。

我任由她們用帕子敷在我的臉上，任由那冰涼的藥膏涂在火辣辣的皮膚上。

她們的“同情”，像細(xì)密的針，一下一下扎著我的心。

她們不懂。

她們什么都不懂。

06

后半夜，怡紅院的人都睡下了。

我一個(gè)人，悄悄地披上衣服，走到了鏡子前。

燭光昏黃。

鏡子里的人，面目全非。

那半張臉，高高地腫了起來(lái)，五根手指印清晰可見(jiàn)，從眼角一直延伸到下巴，像一個(gè)恥辱的烙印。

火辣辣的疼。

可我忽然不哭了。

我看著鏡子里的自己，看著那雙麻木、空洞，又帶著一絲清醒到可怕的眼睛。

我叫平兒。

我自以為聰明，懂得在這夾縫里求一個(gè)“平”衡。

我以為我忠心耿耿地伺候奶奶王熙鳳，她就會(huì)護(hù)著我。

我以為我小心翼翼地躲著二爺賈璉，他就會(huì)放過(guò)我。

我錯(cuò)了。

我錯(cuò)得離譜。

在奶奶王熙鳳眼里，我所謂的“忠心”，不過(guò)是她用來(lái)轄制二爺?shù)墓ぞ摺９ぞ唔樖謺r(shí)，她會(huì)給我體面；當(dāng)這個(gè)工具，有了“背叛”的嫌疑時(shí)，她會(huì)毫不猶豫地第一個(gè)毀掉我。

在二爺賈璉眼里，我所謂的“躲閃”，不過(guò)是一種欲拒還迎的“趣味”。他根本不在乎我的死活，他只在乎他的“面子”和“痛快”。

今晚，他把我拉向他，不是為了救我，是為了在奶奶面前“贏”一次。

我是什么？

我就是他們夫妻斗法時(shí)，被扔在中間的那個(gè)卒子。

我死了，他們連眼都不會(huì)眨一下。

鮑二家的，不就吊死了嗎？

聽(tīng)說(shuō)二爺賈璉只是“哦”了一聲，還抱怨晦氣。奶奶王熙鳳更是連提都沒(méi)提，好像這個(gè)人從沒(méi)來(lái)過(guò)。

下一個(gè)，會(huì)不會(huì)就是我？

我的心，一寸寸地冷了下去。

我伸手，摸了摸胸口的那個(gè)香囊。

那綹頭發(fā)，還在里面，像一條死蛇。

我忽然明白了。

忠心？本分？

這些東西，在這吃人的榮國(guó)府里，一文不值。

我這條命，是他們給的。

他們隨時(shí)能收回去。

我不能再當(dāng)那個(gè)“影子”了。

我不能再指望奶奶的“恩典”和二爺?shù)摹傲夹摹绷恕?/p>

我想活。

我想堂堂正正地活下去。

我看著鏡子里的那張臉，那張被打腫的、屈辱的臉。

我慢慢地，慢慢地，扯出了一個(gè)比哭還難看的笑。

“平兒，”我對(duì)自己說(shuō)，“從今天起，你得為自己活了?！?/p>

那記耳光，像是給我開(kāi)了天眼。

我回了院子，依舊是那個(gè)低眉順眼、手腳麻利的“平姑娘”。

奶奶和二爺那場(chǎng)架，最后被賈母強(qiáng)壓了下去。

鮑二家的吊死后，這事就算徹底過(guò)去了。

奶奶也“病”了。

一半是真氣，一半是做給老太太看的。

她病了，這院里上上下下、里里外外，就都得我來(lái)?yè)沃?/p>

我比以前更忙，但也比以前更“有用”。

各房的管事媳婦們，如今來(lái)回話，都得先看我的臉。

奶奶的藥方、每日的吃食、二爺?shù)钠鹁?、乃至府里的人情往?lái)，全要我點(diǎn)頭。

我不再只是“傳話”，我開(kāi)始“決斷”。

我的“活法”很簡(jiǎn)單：奶奶的忠心，我照舊給。

但那些在忠心之外，被奶奶隨手丟棄的“人情”，我得一個(gè)個(gè)撿起來(lái)，為自己所用。

機(jī)會(huì)很快就來(lái)了。

07

這日午后，我剛在房里對(duì)完賬，怡紅院的襲人姑娘，竟親自來(lái)了。

襲人是寶玉的“準(zhǔn)姨娘”，在府里地位特殊，是老太太和王夫人跟前的紅人。

她一向穩(wěn)重，今日卻神色慌張，拉著我就往沒(méi)人的角落里走。

“平姑娘，這回……你可得救我！”她聲音都在抖。

我心里一靜，知道有事。

我反握住她冰冷的手：“姐姐別慌，有話慢慢說(shuō)。”

原來(lái)，是我那對(duì)“蝦須鐲”丟了。

那是奶奶王熙鳳賞的，金絲細(xì)巧，極是難得。

前幾日我被奶奶打后，在怡紅院養(yǎng)傷，摘下來(lái)洗手，忘在了那里。

后來(lái)，我發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)后，便拜托襲人幫我找一下。

結(jié)果，是怡紅院的丫頭墜兒偷偷將其藏起來(lái)。

襲人從墜兒的枕頭底下，親手搜出來(lái)的。

我聽(tīng)完，倒不覺(jué)得意外。

那小丫頭，手腳不干凈是常事。

我只看著襲人。

她的臉煞白。

我立刻明白了她的“怕”。

她怕什么？她不是怕我。

她是怕奶奶王熙鳳！

按府里的規(guī)矩，丫鬟偷盜主子財(cái)物，是重罪。

只要我回了奶奶，奶奶為顯“法紀(jì)”，也為給我“撐腰”，必定會(huì)叫人牙子來(lái)，把墜兒拉出去，輕則打個(gè)半死，重則賣(mài)到下九流的地方去。

一個(gè)丫頭的死活，襲人未必真放在心上。

她在意的是，這事出在“怡紅院”。

寶玉知道了，要生她的氣；老太太和王夫人知道了，要怪她“管教不嚴(yán)”。

她來(lái)找我，是把我當(dāng)成了“閻王殿”。

我讓她生，她就生；我讓她死，她就得死。

我看著她，這是個(gè)好機(jī)會(huì)。

若在從前，我會(huì)立刻說(shuō)：“姐姐放心，這事我替你瞞下。”我會(huì)把這當(dāng)成一個(gè)“麻煩”，趕緊息事寧人。

可現(xiàn)在，我想的，是另一層。

我對(duì)襲人說(shuō)：“姐姐，這事實(shí)在太大。不是我拿不拿回鐲子，是這壞了府里的規(guī)矩。我若不回奶奶，將來(lái)奶奶知道了，第一個(gè)就要扒了我的皮。”

襲人一聽(tīng)，眼淚都快下來(lái)了：“好妹妹，我知你為難……可……”

“不過(guò)，”我話鋒一轉(zhuǎn)，“這事，也不是沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地?！?/p>

08

我看著襲人，一字一句地說(shuō)：“姐姐，墜兒偷盜，是你‘管教不嚴(yán)’。但若是我，不小心把鐲子‘丟’在了怡紅院，而你，又‘撿’到了還給我呢？”

襲人是何等聰明的人，她立刻就明白了我的意思。

“平妹妹……”她感激地看著我。

“姐姐，”我握住她的手，“我們做下人的，活得本就不易。奶奶那晚打我，你和寶二爺收留我，這份情，我平兒記一輩子?！?/p>

我沒(méi)要她一句謝。

我親自去了怡紅院。

我當(dāng)著所有丫頭的面，把墜兒叫了出來(lái)。

我沒(méi)提“偷”字，我只說(shuō)她“一時(shí)糊涂”，拿錯(cuò)了東西。

我狠狠地敲打了她一番，讓她給襲人磕頭認(rèn)錯(cuò)。

最后，我看著襲人說(shuō)：“姐姐，這丫頭手腳毛糙，留在寶二爺身邊伺候，怕是不妥。但念在她年幼，打死賣(mài)了也可惜。不如，就讓她去做些粗活，也算給她個(gè)教訓(xùn)?！?/p>

我把這個(gè)“處置”的權(quán)力，交還給了襲人。

襲人當(dāng)眾謝了我，罰墜兒去了后院洗衣。

一場(chǎng)風(fēng)波，就這么平了。

我拿回了鐲子，襲人保全了臉面和寶玉的信任。

最重要的是，我收服了襲人。

我知道，從今往后，怡紅院，就是我在府里最穩(wěn)固的一條后路。

那天晚上，我回到房里。

奶奶王熙鳳已經(jīng)睡下了。

我一個(gè)人，坐在燈下，解下了那個(gè)貼身戴了許久的香囊。

我打開(kāi)它，倒出了里面那綹早已干枯、黏成一團(tuán)的蔻丹紅頭發(fā)。

它曾是我的催命符。

可現(xiàn)在，我看著它，卻忽然覺(jué)得，它也沒(méi)那么可怕了。

我把它拿到燭火前。

火苗“噌”地一下竄了起來(lái)，那綹頭發(fā)，瞬間卷曲、焦黑，最后化成了一撮灰燼。

那股廉價(jià)的脂粉香，和那股屈辱的汗味，終于，都散了。

我看著那點(diǎn)灰燼，輕輕吹了一口氣。

我還是平兒。

我還是那個(gè)要伺候奶奶、提防二爺?shù)钠絻骸?/p>

但從今往后，我不只是他們的“影子”。

我要在這地獄般的榮國(guó)府里，走出我自己的，平坦大道。