恐龍時代，這是我們對于距今2億至6500萬年以前那一巨獸橫行時代的俗稱。

可實際在年代劃分上并沒有“恐龍時代”或“恐龍紀”這樣的說法，而是將這一時代一分為二，即侏羅紀與白堊紀。同樣都是恐龍主宰地球的時代，為何要分開來說呢？其實劃分地質(zhì)時代并不是根據(jù)當(dāng)時世界上動植物的分布情況來判定的，它的核心依據(jù)是地層。在不同的地質(zhì)年代，地層中會留下清晰的痕跡，而這些痕跡也就成為了地質(zhì)年代命名的依據(jù)。比如白堊紀的白堊，就是一種松軟多孔的白色石灰?guī)r。

在白堊紀的海洋中存在著大量的浮游生物，這些浮游生物大多擁有碳酸鈣外殼。

當(dāng)它們死亡之后，鈣質(zhì)外殼會沉降在海底堆積并被慢慢壓實，逐漸形成一種質(zhì)地疏松的白色沉積巖，也就是白堊巖。在白堊紀時期，因為獨特的海洋化學(xué)環(huán)境，這種鈣質(zhì)外殼的沉降在全球范圍內(nèi)大規(guī)模發(fā)生，于是就塑造出了一個極具標志性的白色巖石地層。至于侏羅紀，則是根據(jù)瑞士和法國交界處的侏羅山命名的。表面上來看，地質(zhì)年代的劃分依據(jù)只是地層，但背后卻蘊含著更深層次的關(guān)聯(lián)。

一種獨特地層的形成必然與當(dāng)時的氣候環(huán)境、甚至地殼運動有關(guān)。

眾所周知，在侏羅紀之前是三疊紀，而三疊紀時期的地球大陸是一整塊，水汽難以進入到大陸腹地，所以越是深入內(nèi)陸，氣候就越發(fā)干燥。而在進入了侏羅紀之后，整塊大陸開始分裂，原本的盤古大陸逐漸分解為了南北兩塊，即北方的勞亞古陸和南方的岡瓦納古陸。由于兩塊大陸的分離，古地中海形成了，水汽得以進入大陸腹地，于是全球的氣候格局被徹底改變了，原本干旱的內(nèi)部逐漸變得溫暖潮濕。

在進入白堊紀之后，大陸進一步分裂。

北方的勞亞古陸分裂成了北美大陸和歐亞大陸，大西洋誕生。而南方的岡瓦納古陸則分為為了南美洲、非洲、印度次大陸、澳大利亞和南極洲，可謂是分崩離析。兩個時代不同的地殼變化就決定了兩個時代不同的氣候特征。侏羅紀的氣候用四個字來形容就是溫暖潮濕，這種氣候極度適合植物生長，而茂盛的植物就催生出了大體型的食草恐龍。

到了白堊紀時期，隨著大陸裂解主要階段的結(jié)束，火山活動逐漸趨于平緩，大氣中二氧化碳濃度下降，氣溫也隨之出現(xiàn)回落。

而到了白堊紀中后期，地質(zhì)活動再一次活躍起來，大量火山氣體注入大氣，氣溫又開始回升。無論是動物還是植物，氣溫的波動和氣候的不穩(wěn)對它們來說都是一種挑戰(zhàn)。面對挑戰(zhàn)，被子植物出現(xiàn)了，地表的生態(tài)系統(tǒng)也因此而發(fā)生了巨大變化。由此可見，雖說都是恐龍時代，但侏羅紀與白堊紀是有很大差別的，而這種差別也就孕育出了截然不同的恐龍。

侏羅紀時期最引人矚目的就是各種巨大的蜥腳類恐龍，比如梁龍、腕龍和馬門溪龍等，而獸腳類恐龍的代表則是生活于北美洲和歐洲的異特龍。

在進入白堊紀之后，巨大的蜥腳類恐龍雖然依舊存在，但地位逐漸被其他植食性恐龍取代，此時恐龍時代最強的王者也出現(xiàn)了，就是我們熟悉的霸王龍。不過霸王龍并不是這一時代唯一的新星，背上長著巨大帆狀物的棘龍、體型較小但十分敏捷的迅猛龍都相繼出現(xiàn)了。三角龍、甲龍、鴨嘴龍、腫頭龍等也都誕生于這一時期。