1934年12月，紅軍長征途中，召開了“黎平會議”，會議正式確定了毛澤東進(jìn)軍貴州的建議。紅軍入黔之后勢如破竹，連取劍河、黃平、臺拱、余慶等十多座縣城。1934年歲末之日，紅軍已到達(dá)烏江不遠(yuǎn)的甕安縣小鎮(zhèn)猴場。這里商貿(mào)發(fā)達(dá)，清末及民國初期即被稱為“黔北四大集鎮(zhèn)”之一。因每月申（猴）寅（虎）日趕場，故俗稱“猴場”。

毛澤東

在猴場，毛澤東被安排在一座漂亮的房子里，有一個很大的院子和三間朝南的屋子。這是長征以來從未有過的，這似乎在表明，毛澤東的地位已經(jīng)明顯上升，雖說他的職務(wù)依舊，未曾調(diào)整。

當(dāng)中央縱隊抵達(dá)猴場時，先頭部隊在團(tuán)長耿飚和政委楊成武的帶領(lǐng)下，已經(jīng)急行軍前往烏江江邊，著手搶渡烏江天險。

就在這節(jié)骨眼上，又發(fā)生新的風(fēng)波：博古、李德對湘江之?dāng)?，猶心有余悸。聽說烏江比湘江險峻得多，主張紅軍不過烏江，并且再度提出與賀龍、蕭克的紅二、六軍團(tuán)會合。而在此前的“黎平會議”上，毛澤東就分析出蔣介石已在湘西通往賀龍、蕭克部的路上布下重兵嚴(yán)陣以待，于是作出了放棄與賀龍會師，進(jìn)軍貴州的覺定。

博古

為了解決這番新的波動，1935年元旦，中共中央政治局在猴場開會，史稱“猴場會議”。這一回，沒有費太多氣力，就駁回了博古、李德的意見。政治局會議通過了重要決定，重申了黎平會議的精神——《關(guān)于渡江后新的行動方針的決定》（以下簡稱《決定》）。

《決定》一開頭，就寫得很明確：

由于我野戰(zhàn)軍即將通過烏江，垮進(jìn)我們12月18日政治局會議所預(yù)定的新蘇區(qū)根據(jù)地的遵義地帶，開始徹底粉碎敵人五次“圍剿”的最后階段。因此，政治局關(guān)于在通過烏江以后的行動方針，特有以下新的決定……

《決定》內(nèi)中有一條：“關(guān)于作戰(zhàn)方針，以及作戰(zhàn)時間與地點的選擇，軍委必須在政治局會議上作報告?！边@一條，實際上就是宣告了“三人團(tuán)（博古、李德、周恩來）”壟斷軍事指揮權(quán)的結(jié)束。

周恩來

毛澤東是政治局委員，“軍委必須在政治局會議上作報告”，這就使毛澤東有了過問軍事的機(jī)會和權(quán)力，雖說這時的軍權(quán)尚未完全掌握在他手中。不過，紅軍已經(jīng)在按照毛澤東的戰(zhàn)略意圖行動：強(qiáng)渡烏江，直取遵義，建立以遵義為中心的新根據(jù)地。

紅軍前鋒一到烏江邊，就傳來敵情報告：在三個渡口，即江界河渡口、袁家渡、孫家渡，都有黔軍侯之擔(dān)部駐守，而且還筑了碉堡。前兩個渡口各有兩團(tuán)兵馬，孫家渡則駐了一個團(tuán)和一個機(jī)炮營，大有與紅軍死戰(zhàn)到底的勢頭。

那時，渡烏江要靠“蜈蚣筏”。那是用竹木編成的長筏，在湍急的江水中似蜈蚣般游動，得了“蜈蚣筏”之名。“侯家軍”早已把“蜈蚣筏”全都拴在北岸。侯之擔(dān)十分得意，以為扼守烏江天險，可保無虞。

紅軍抵達(dá)江邊，總參謀長劉伯承親自布置紅軍上山砍竹，又向老鄉(xiāng)借門板、木頭，自己動手扎“蜈蚣筏”。

劉伯承

元旦凌晨4點，十八名紅軍戰(zhàn)士在江邊喝下燒酒，躍入江中。這時，“侯家軍”尚在睡夢之中。紅軍戰(zhàn)士如水中蛟龍，只用了十多分鐘，便泅過涼入骨髓的烏江，攀上對岸的峭壁。

泅渡成功之后，“蜈蚣筏”開始強(qiáng)渡?！昂罴臆姟卑l(fā)覺了，江面上響起噠噠的機(jī)槍聲。

這時，泅渡過江的十八名戰(zhàn)士發(fā)起了攻勢。紅軍的迫擊炮又隔江而轟?！膀隍挤ぁ陛d著一連戰(zhàn)士，順利過了江。

“雙槍兵”（另一槍為煙槍）實在不經(jīng)打，才一個多小時，便留下幾十具尸體，潰逃了！

紅軍利用“蜈蚣筏”渡江，渡過了一團(tuán)人，在對岸站穩(wěn)了腳跟。

劉伯承急調(diào)工兵營來到江邊，下達(dá)了架浮橋的命令。因為沒有浮橋，大軍難以迅速過江。

架橋的全部器材只有黃竹、門板、木材、繩索。工兵營用三層疊起的竹排做橋腳，每對橋腳中間鋪上兩根枕木。枕木上連接三四個橋桁，橋桁上鋪門板，門板上又系橫木，組成一節(jié)一節(jié)的門橋。

就用這樣的土辦法，花費三十六個小時，浩浩烏江上便架起一座嶄新的浮橋。就這樣，天險烏江，被紅軍踩在了腳下。

突破烏江天險后，紅軍直撲遵義，在那里，召開了紅軍長征途中最重要的一次會議——遵義會議！