11月14日消息，美國東部時間13日15時55分（北京時間14日4時55分），杰夫-貝佐斯旗下美國藍色起源公司可重復使用重型運載火箭“新格倫”在佛羅里達州點火升空。

新格倫火箭起飛階段

升空后火箭一、二級分離，第一級按計劃降落在大西洋上的回收船平臺上。第二級搭載著NASA的火星探測器繼續(xù)飛向預定軌道。

這是“新格倫”火箭第二次發(fā)射，也是其第一級首次實現(xiàn)海上回收。此次發(fā)射成功，使得藍色起源成為繼SpaceX之后，全球第二家掌握火箭回收技術(shù)的公司。

回收后的畫面

新格倫火箭降落回收階段

這或許讓藍色起源有能力與 SpaceX 展開競爭，目前后者憑借獵鷹 9 號、獵鷹重型和星艦火箭主導著全球發(fā)射市場。這一發(fā)射也引來了同行 SpaceX 的祝賀，SpaceX 的 CEO 格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在 X 上發(fā)帖表示“太棒了”，SpaceX 創(chuàng)始人馬斯克隨后也表達了自己的祝賀。

馬斯克和SpaceX的CEO 格溫·肖特維爾發(fā)來的賀電

“新格倫”火箭以首位繞地球軌道飛行的美國人約翰·格倫命名，采用兩級設(shè)計，直徑7米，高達98米，整流罩寬近7米，起飛推力為1750噸。第一級近地軌道運力45噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運力超過13噸。

火箭第一級由7臺BE-4液氧甲烷發(fā)動機提供動力，使用液化天然氣和液氧作為推進劑，具備深度變推力能力。第二級配備2臺BE-3U液氫液氧發(fā)動機，可在太空中多次點火。新格倫火箭設(shè)計為部分可重復使用，一級助推器計劃可重復使用多達25次。

藍色起源的這場發(fā)射并不僅僅是著陸嘗試。起飛大約 34 分鐘之后，新格倫火箭的上級成功部署了火箭的第一個商業(yè)有效荷載：為 NASA 建造的一對雙胞胎衛(wèi)星“逃逸與等離子體加速和動力學探測器”ESCAPADE，它們將前往火星去研究這顆紅色星球的大氣層。

除火星探測器外，“新格倫”還搭載了美國衛(wèi)星通信企業(yè)衛(wèi)訊公司的技術(shù)演示設(shè)備，以支持美航天局的通信服務(wù)項目。

據(jù)新華社援引美航天局內(nèi)容，按計劃，ESCAPADE探測器不會直接飛向火星，而是先進入近地軌道，在距離地球約150萬公里的日地拉格朗日L2點附近繞行約一年。2026年11月，探測器將借助地球引力加速，踏上前往火星的旅程。如果一切順利，它們將于2027年9月抵達火星，并于2028年春季開始科學任務(wù)。

“新格倫”的首次飛行于今年1月進行，當時火箭第二級成功進入軌道，但第一級在回收途中發(fā)生爆炸，未能按計劃降落在海上的無人回收船上。

此次最新發(fā)射，新格倫火箭也經(jīng)歷了多次推遲。美國藍色起源公司曾表示計劃在“春末”進行新格倫火箭的第二次發(fā)射，實際未實施。11月12日晚，由于太陽活動高度活躍及其對ESCAPADE航天器的潛在影響，發(fā)射再次推遲，直到太空天氣條件改善。

中國商業(yè)航天方面，近期據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈消息透露，中國可回收火箭“朱雀三號”將于11月中下旬首飛。

在此之前，國內(nèi)尚未有一款可回收火箭完成過發(fā)射任務(wù)。朱雀三號有望成為我國第一款投入運營的可回收運載火箭。

目前，朱雀三號已進入首飛關(guān)鍵準備階段，近日首飛箭順利完成加注合練及靜態(tài)點火試驗，為正式入軌發(fā)射及一級回收開展各項準備。

“朱雀三號融合了獵鷹9號架構(gòu)與星艦部分特性，具備挑戰(zhàn)現(xiàn)有可復用火箭市場格局的潛力”，馬斯克此前也在社交平臺上點贊，引起全球航天圈的震動。

馬斯克點贊朱雀三號

除朱雀三號之外，中國還有另外幾大火箭沖刺年關(guān)：

來自天兵科技的天龍三號，被稱作“獵鷹9中國版”，2024年因靜態(tài)點火意外“飛行”而備受關(guān)注。10月，天龍三號大型液體運載火箭“一箭36星”分離試驗順利完成。天龍三號預計于2025年底前首飛，逐步支撐未來每年 60 次以上的高頻發(fā)射任務(wù)。

由中國航天科技集團與安徽九州云箭航天技術(shù)有限公司聯(lián)合研制的長征十二甲火箭，配備九州云艦“龍云”發(fā)動機。今年8月，航天八院成功對長征十二號甲可重復使用液氧甲烷運載火箭的二級進行了靜態(tài)點火測試。同樣預計2025年底前首飛。

目前，藍色起源的新格倫火箭已先下一城，給到中國商業(yè)航天各梯隊壓力的同時，我們也期待他們在沖刺年關(guān)時能帶回好消息。