在人類的大部分歷史中，我們的生活水平都沒有發(fā)生顯著的變化。盡管偶爾有重大發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)，的確能改善生活質(zhì)量，但增長最終都會(huì)停滯。

但到了兩百多年的前，工業(yè)革命的出現(xiàn)徹底改變了這一切。自那之后，我們的世界經(jīng)歷了前所未有的經(jīng)濟(jì)增長。這種增長的基礎(chǔ)，在于持續(xù)不斷的技術(shù)創(chuàng)新流動(dòng)。當(dāng)新技術(shù)取代舊技術(shù)時(shí)，就會(huì)形成所謂的“創(chuàng)造性破壞”過程，從而帶來持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長。

2025年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)授予了Joel Mokyr、Philippe Aghion和Peter Howitt，以表彰他們使用了不同的方法解釋了為何這種發(fā)展成為可能，以及維持這種增長所需的條件。

Joel Mokyr、Philippe Aghion和Peter Howitt。(圖/Nobel Prize Outreach)

新的常態(tài)

經(jīng)濟(jì)學(xué)家通常以國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）的增長來衡量經(jīng)濟(jì)增長，但實(shí)際上，經(jīng)濟(jì)增長遠(yuǎn)不止關(guān)乎金錢。新的藥物、更安全的汽車、更優(yōu)質(zhì)的食物、更高效的供暖與照明方式、互聯(lián)網(wǎng)，以及讓人們跨越更遠(yuǎn)距離進(jìn)行交流的機(jī)會(huì)——這些都屬于經(jīng)濟(jì)增長的范疇。

經(jīng)濟(jì)增長還包括教育、科研、醫(yī)療、生活質(zhì)量和就業(yè)機(jī)會(huì)等。(圖/Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences)

然而，建立在技術(shù)發(fā)展基礎(chǔ)上的經(jīng)濟(jì)增長并非人類歷史的常態(tài)。以瑞典和英國為例，從14世紀(jì)初到18世紀(jì)初，收入水平有時(shí)上升、有時(shí)下降，但總體而言幾乎看不到增長，盡管這一時(shí)期也出現(xiàn)了若干重要的創(chuàng)新。

因此，這些發(fā)現(xiàn)并沒有對(duì)長期經(jīng)濟(jì)增長產(chǎn)生顯著影響。Mokyr認(rèn)為，這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的新思想沒有持續(xù)發(fā)展，也沒有引發(fā)持續(xù)的改進(jìn)和應(yīng)用浪潮——而這在今天，是我們重大科技進(jìn)步后理所當(dāng)然會(huì)發(fā)生的事情。

在1300年至1700年間，瑞典與英國的GDP變化。曲線顯示，新思想并未對(duì)長期經(jīng)濟(jì)增長產(chǎn)生明顯影響。(圖/Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences)

相反，當(dāng)我們觀察英國和瑞典從19世紀(jì)初至今的經(jīng)濟(jì)增長時(shí)，情形則完全不同。除去像20世紀(jì)30年代的“大蕭條”這樣的明顯危機(jī)之外，經(jīng)濟(jì)增長——而非停滯——已成為新的常態(tài)。自19世紀(jì)初開始，許多工業(yè)化國家都呈現(xiàn)出類似的趨勢(shì)，保持著每年平均接近2%的持續(xù)增長。這聽起來或許不高，但持續(xù)的2%的年增長率，意味著一個(gè)人在其職業(yè)生涯內(nèi)，收入水平幾乎可以翻倍。從長遠(yuǎn)來看，這種持續(xù)增長對(duì)世界以及人類生活質(zhì)量產(chǎn)生了革命性的影響。

在過去的200年間，瑞典和英國的年均經(jīng)濟(jì)增長率約為1.5%。技術(shù)創(chuàng)新與科學(xué)進(jìn)步相互促進(jìn)，形成了一個(gè)持續(xù)循環(huán)的機(jī)制。(圖/Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences)

有用的知識(shí)

那么，是什么造就了這種持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長？今年的諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主以不同的方法回答了這個(gè)問題。Mokyr的研究表明，縱觀經(jīng)濟(jì)史，“有用知識(shí)”的持續(xù)性流動(dòng)是維持長期經(jīng)濟(jì)增長的必要條件。這種“有用的知識(shí)”包括兩個(gè)部分：第一類被Mokyr稱為命題性知識(shí)（propositional knowledge），即對(duì)自然界規(guī)律的系統(tǒng)描述，用來解釋某件事為什么能起作用；第二類是規(guī)范性知識(shí)（prescriptive knowledge），例如實(shí)際操作說明、圖紙或配方，這類知識(shí)告訴人們?nèi)绾巫屇臣掳l(fā)揮作用。

Mokyr指出，在工業(yè)革命之前，技術(shù)創(chuàng)新主要依賴于規(guī)范性知識(shí)。人們知道“這樣做有用”，但并不了解“為什么有用”。而另一方面，像數(shù)學(xué)或自然哲學(xué)（即早期的科學(xué)）這類命題性知識(shí)的發(fā)展，卻與實(shí)際的工藝技術(shù)幾乎沒有聯(lián)系。這種割裂使得人們難以（甚至不可能）在已有知識(shí)的基礎(chǔ)上繼續(xù)發(fā)展創(chuàng)新。這種知識(shí)分離導(dǎo)致創(chuàng)新嘗試往往是盲目的，甚至是徒勞。例如，當(dāng)時(shí)人們?cè)噲D制造永動(dòng)機(jī)，或通過煉金術(shù)來把金屬變成黃金——而如果擁有足夠的命題性知識(shí)，就會(huì)明白這些努力注定失敗。

當(dāng)規(guī)范性知識(shí)與命題性知識(shí)建立起聯(lián)系時(shí)，經(jīng)濟(jì)增長才真正起飛。然而，要實(shí)現(xiàn)持續(xù)增長，還需要實(shí)踐性、技術(shù)性與商業(yè)性的知識(shí)，以及一個(gè)開放、包容變革的社會(huì)。(圖/Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences)

16至17世紀(jì)，歐洲在啟蒙運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)下迎來了科學(xué)革命?？茖W(xué)家們開始強(qiáng)調(diào)精確測(cè)量、控制實(shí)驗(yàn)以及結(jié)果的可重復(fù)性，這改善了命題性知識(shí)與規(guī)范性知識(shí)之間的反饋循環(huán)。這促進(jìn)了“有用知識(shí)”的積累，而這些知識(shí)可以直接應(yīng)用于商品與服務(wù)的生產(chǎn)。

典型的例子包括：蒸汽機(jī)的改進(jìn)，得益于當(dāng)時(shí)對(duì)大氣壓與真空原理的深入理解；以及鋼鐵生產(chǎn)技術(shù)的進(jìn)步，則源于人們理解到氧氣能降低鐵水中的碳含量。有用知識(shí)的積累不僅推動(dòng)了現(xiàn)有發(fā)明的改進(jìn)，也為它們開辟了新的應(yīng)用領(lǐng)域。

從理論到實(shí)踐

然而，想要讓新思想真正變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，僅有理念是不夠的——實(shí)踐性、技術(shù)性以及商業(yè)性知識(shí)同樣不可或缺。沒有這些支撐，即使是最出色的創(chuàng)意也只能停留在圖紙上——就像達(dá)·芬奇的直升機(jī)設(shè)計(jì)那樣。

Mokyr強(qiáng)調(diào)，持續(xù)增長最先出現(xiàn)在英國，正是因?yàn)槟抢飬R聚了大量技藝精湛的工匠與工程師。他們既能理解設(shè)計(jì)原理，又能把概念轉(zhuǎn)化為可商業(yè)化的產(chǎn)品，而這種能力是實(shí)現(xiàn)持續(xù)增長的關(guān)鍵。

降低對(duì)變革的抵抗

Mokyr認(rèn)為，實(shí)現(xiàn)持續(xù)增長的另一個(gè)必要條件是：社會(huì)必須對(duì)變革保持開放態(tài)度?；诩夹g(shù)變革的經(jīng)濟(jì)增長，不僅會(huì)創(chuàng)造贏家，也會(huì)產(chǎn)生輸家。新的發(fā)明會(huì)取代舊技術(shù)，甚至?xí)茐募扔械漠a(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和工作方式。因此，新技術(shù)常常遭到既得利益群體的抵制——他們認(rèn)為自己的權(quán)益受到了威脅。

啟蒙運(yùn)動(dòng)帶來了對(duì)變革更廣泛的接受。新的社會(huì)制度（如英國議會(huì)）不再允許特權(quán)階層阻撓變革的機(jī)會(huì)。相反，各個(gè)利益集團(tuán)的代表可以聚集協(xié)商，達(dá)成互利的妥協(xié)。這種制度層面的變革，消除了阻礙持續(xù)增長的一大障礙。

命題性知識(shí)有時(shí)也能幫助減少人們對(duì)新思想的抵觸。19世紀(jì)，匈牙利醫(yī)生Ignaz Semmelweis發(fā)現(xiàn)，如果醫(yī)生和醫(yī)護(hù)人員在接生前洗手，孕產(chǎn)婦死亡率會(huì)顯著下降。然而，如果他當(dāng)時(shí)能夠解釋其原因——即手部清潔可以殺死危險(xiǎn)的細(xì)菌——并以科學(xué)證據(jù)加以證明，那么他的理念就可能會(huì)更早被接受并推廣。

增長：一種變革性的過程

Mokyr通過歷史研究揭示了持續(xù)增長所需的關(guān)鍵條件；而Aghion和Howitt則受到現(xiàn)代數(shù)據(jù)的啟發(fā)，建立了一個(gè)數(shù)學(xué)經(jīng)濟(jì)模型，揭示了技術(shù)進(jìn)步如何推動(dòng)持續(xù)增長。他們所采用的方法雖然不同，但本質(zhì)上探討的是同一個(gè)問題與現(xiàn)象。

正如前文所示，在英國和瑞典等工業(yè)化國家，經(jīng)濟(jì)增長長期以來表現(xiàn)出驚人的穩(wěn)定性。但在表面的平穩(wěn)之下，實(shí)際運(yùn)作卻充滿變動(dòng)。以美國為例，每年約有10%以上的企業(yè)倒閉，而與此同時(shí)又有相同比例的新企業(yè)成立。在存續(xù)企業(yè)中，每年也會(huì)有大量的工作崗位被創(chuàng)造或消失。即使其他國家的波動(dòng)幅度更小一些，但總體模式是一致的。

Aghion與Howitt認(rèn)識(shí)到，這種創(chuàng)造性破壞的動(dòng)態(tài)過程——企業(yè)與崗位不斷地消失、被取代——正是推動(dòng)持續(xù)增長的核心機(jī)制。一家企業(yè)只要提出更優(yōu)的產(chǎn)品或更高效的生產(chǎn)方式，就能超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手成為市場(chǎng)領(lǐng)軍者。但一旦出現(xiàn)這種領(lǐng)先，就會(huì)激勵(lì)其他企業(yè)繼續(xù)創(chuàng)新、進(jìn)一步改進(jìn)，以爭(zhēng)取登上新的頂端。

一個(gè)突破性的模型

Aghion與Howitt模型中的關(guān)鍵機(jī)制，可以被簡(jiǎn)單描述為：在一個(gè)經(jīng)濟(jì)體中，存在一些擁有最先進(jìn)技術(shù)的企業(yè)；當(dāng)這些企業(yè)為自己的產(chǎn)品申請(qǐng)專利后，就能以高于生產(chǎn)成本的價(jià)格出售產(chǎn)品，從而從壟斷中獲利——這些企業(yè)相當(dāng)于爬上了“創(chuàng)新階梯”的頂端。專利能在一定程度上保護(hù)企業(yè)免受競(jìng)爭(zhēng)，但無法防止其他公司通過新的、可申請(qǐng)專利的創(chuàng)新來挑戰(zhàn)其地位。如果后者的產(chǎn)品或生產(chǎn)工藝足夠優(yōu)秀，就能擊敗原有企業(yè)，取而代之，登上階梯的新頂端。

即便是暫時(shí)性的壟斷利潤，也能激勵(lì)企業(yè)投入研發(fā)（R&D）。一個(gè)企業(yè)預(yù)期自己能在“階梯頂端”停留的時(shí)間越長，激勵(lì)也就越強(qiáng)，在研發(fā)方面的資金投入也就越大。然而，投入越多，平均創(chuàng)新周期就越短——新的發(fā)明會(huì)更快出現(xiàn)，原本位居頂端的企業(yè)就會(huì)更快被取代。

因此，在整個(gè)經(jīng)濟(jì)體系中，這些相互作用的力量形成了一種平衡，決定了社會(huì)在研發(fā)上的總體投資水平，從而也決定了創(chuàng)造性破壞的速度以及經(jīng)濟(jì)增長率。

用于研發(fā)投資的資金來源于家庭儲(chǔ)蓄，而家庭儲(chǔ)蓄的多少又取決于利率，利率又受到經(jīng)濟(jì)增長率的影響。也就是說，生產(chǎn)、研發(fā)、金融市場(chǎng)與家庭儲(chǔ)蓄彼此緊密相連，無法孤立分析。經(jīng)濟(jì)學(xué)家將這種各個(gè)市場(chǎng)都處于平衡狀態(tài)的分析框架稱為一般均衡的宏觀經(jīng)濟(jì)模型。

在Aghion與Howitt于1992年發(fā)表的論文中，他們首次提出了一個(gè)具有一般均衡特征的創(chuàng)造性破壞宏觀經(jīng)濟(jì)模型，這在經(jīng)濟(jì)增長理論史上具有里程碑意義。

福利效應(yīng)

Aghion與Howitt的模型可用于分析：如果市場(chǎng)完全自由運(yùn)作、沒有政府干預(yù)，那么研發(fā)投資以及由此產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)增長是否會(huì)能達(dá)到“最優(yōu)水平”。以往的模型由于不能從整體上分析經(jīng)濟(jì)體系，因此無法回答這一問題。而他們的研究發(fā)現(xiàn)，答案并不簡(jiǎn)單，因?yàn)榇嬖趦煞N相反的機(jī)制。

第一種機(jī)制是這樣的：那些進(jìn)行研發(fā)投資的企業(yè)，知道自己因創(chuàng)新而獲得的利潤不會(huì)永遠(yuǎn)持續(xù)。遲早會(huì)有其他企業(yè)推出更好的產(chǎn)品。但從社會(huì)的角度來看，舊創(chuàng)新的價(jià)值并不會(huì)完全消失，因?yàn)樾聞?chuàng)新往往建立在舊知識(shí)之上。因此，那些被取代的創(chuàng)新對(duì)社會(huì)的價(jià)值高于它們對(duì)企業(yè)的價(jià)值。結(jié)果就是，企業(yè)的私人研發(fā)激勵(lì)小于社會(huì)整體收益。因此，政府補(bǔ)貼研發(fā)可以讓社會(huì)整體受益。

第二種機(jī)制則關(guān)注的是：當(dāng)一家企業(yè)成功取代另一家企業(yè)時(shí)，新企業(yè)獲利，而舊企業(yè)的利潤消失。這種現(xiàn)象通常被稱為“商業(yè)竊取”，盡管并非法律意義上的“竊取”。因此，即使新創(chuàng)新僅比舊產(chǎn)品略有改進(jìn)，企業(yè)仍可能獲得可觀利潤，而這些利潤可能高于社會(huì)整體的實(shí)際收益。從社會(huì)經(jīng)濟(jì)的角度看，這意味著研發(fā)投資可能過多，技術(shù)進(jìn)步過快，經(jīng)濟(jì)增長過高。這為反對(duì)政府補(bǔ)貼研發(fā)提供了依據(jù)。

哪一種機(jī)制占主導(dǎo)，取決于諸多因素，且會(huì)隨市場(chǎng)與時(shí)間變化。Aghion與Howitt的理論有助于理解在不同環(huán)境下應(yīng)采取哪些政策措施，以及社會(huì)在多大程度上需要支持研發(fā)。

Aghion與Howitt的模型顯示，在研發(fā)投資及經(jīng)濟(jì)增長方面，存在相互對(duì)立的強(qiáng)大力量。根據(jù)市場(chǎng)特征與時(shí)間階段的不同，社會(huì)對(duì)研發(fā)補(bǔ)貼的需求可能增加或減少。(圖/Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences)

研究催生更多研究

Aghion與Howitt于1992年建立的模型推動(dòng)了大量新研究，包括對(duì)市場(chǎng)集中度的探討——即市場(chǎng)上相互競(jìng)爭(zhēng)的企業(yè)數(shù)量的分析。研究發(fā)現(xiàn)，市場(chǎng)集中度過高或過低都不利于創(chuàng)新。盡管技術(shù)取得了顯著進(jìn)步，但近幾十年來經(jīng)濟(jì)增長放緩。基于Aghion與Howitt的模型，這可能是因?yàn)橐恍┢髽I(yè)變得過于強(qiáng)大。因此，需要更有力的政策來遏制市場(chǎng)主導(dǎo)過度集中。

另一個(gè)重要啟示是：創(chuàng)新必然帶來贏家與輸家。這種效應(yīng)不僅體現(xiàn)在企業(yè)之間，也體現(xiàn)在勞動(dòng)者身上。高增長需要頻繁的創(chuàng)造性破壞，這意味著更多的崗位消失，可能引發(fā)較高的失業(yè)率。因此，社會(huì)需要支持受影響的人群，幫助他們順利轉(zhuǎn)向更具生產(chǎn)力的崗位。這意味著要保護(hù)勞動(dòng)者，而非崗位本身。

三位獲獎(jiǎng)?wù)哌€指出，社會(huì)應(yīng)當(dāng)營造有利于創(chuàng)新人才與企業(yè)家成長的環(huán)境。社會(huì)流動(dòng)性——即職業(yè)不由家庭背景決定——對(duì)經(jīng)濟(jì)增長至關(guān)重要。

面向未來社會(huì)的工具

Mokyr、Aghion和Howitt的研究幫助我們理解當(dāng)代的經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)，并為應(yīng)對(duì)重大的現(xiàn)實(shí)問題提供了思路。例如，Mokyr的研究表明，人工智能（AI）可能強(qiáng)化命題性知識(shí)與規(guī)范性知識(shí)之間的反饋，加速“有用知識(shí)”的積累。

然而，從長遠(yuǎn)來看，持續(xù)增長對(duì)人類福祉的影響并不都是積極的。首先，持續(xù)增長并不等同于可持續(xù)增長。創(chuàng)新有可能帶來顯著的負(fù)面副作用。Mokyr認(rèn)為，這些負(fù)面效應(yīng)有時(shí)會(huì)引發(fā)發(fā)現(xiàn)問題解決方案的過程，使技術(shù)發(fā)展具備一定的自我修正性。然而，很顯然的是，這通常需要精心設(shè)計(jì)的公共政策，尤其是在氣候變化、污染、抗生素耐藥性、不平等和自然資源過度利用等領(lǐng)域。

最后，也許是最重要的一點(diǎn)：三位獲獎(jiǎng)?wù)咛嵝盐覀?，持續(xù)增長并非理所當(dāng)然。在人類歷史的大部分時(shí)間里，經(jīng)濟(jì)停滯才是常態(tài)，而非增長。他們的研究揭示，我們必須識(shí)別并應(yīng)對(duì)威脅持續(xù)增長的因素。這些因素可能包括：少數(shù)企業(yè)壟斷市場(chǎng)、限制學(xué)術(shù)自由，以及知識(shí)僅在地區(qū)層面而非全球范圍內(nèi)擴(kuò)散等。如果我們不能有效應(yīng)對(duì)這些威脅，那么那臺(tái)推動(dòng)持續(xù)增長的“機(jī)器”——?jiǎng)?chuàng)造性破壞——可能會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)，人類社會(huì)將不得不重新適應(yīng)停滯不前的狀態(tài)。而若我們能汲取三位得主的重要洞見，或許就能避免這一幕發(fā)生。

#參考來源：

https://www.nobelprize.org

#圖片來源：

封面圖 & 首圖：Johan Jarnestad/The Royal Swedish Academy of Sciences