構(gòu)建一個(gè)容錯(cuò)的、通用的量子計(jì)算機(jī)，是當(dāng)代最宏偉的科學(xué)和工程挑戰(zhàn)之一。盡管包括超導(dǎo)電路和囚禁離子在內(nèi)的各種平臺(tái)已經(jīng)取得了顯著進(jìn)展，但一個(gè)根本性的障礙依然存在：在不犧牲相干性和控制保真度的情況下實(shí)現(xiàn)可擴(kuò)展性。發(fā)表在《自然》題為《A tweezer array with 6100 highly coherent atomic qubits》（擁有 6100 個(gè)高相干原子量子位的鑷子陣列）的論文，代表了解決這一挑戰(zhàn)的巨大飛躍，使中性原子平臺(tái)成為實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量子系統(tǒng)的主要競爭者。這項(xiàng)工作推動(dòng)了原子量子位技術(shù)可能性的邊界，在規(guī)模、相干時(shí)間和操作保真度方面樹立了新的基準(zhǔn)。

規(guī)模的勝利：6100 量子位陣列

這項(xiàng)研究中最引人注目的成就，是所展示的量子位數(shù)量。以往的中性原子陣列通常只涉及幾十個(gè)或最多幾百個(gè)量子位。雖然也有報(bào)道稱系統(tǒng)擁有大約一千個(gè)原子，但在那種規(guī)模下，通常沒有定義量子位或演示相干控制。這篇論文打破了這些障礙，成功地在約 12,000 個(gè)光學(xué)鑷子位點(diǎn)中捕獲了超過 6,100 個(gè)中性原子（用作量子位）。

實(shí)現(xiàn)如此大規(guī)模擴(kuò)展的關(guān)鍵在于光學(xué)鑷子陣列平臺(tái)的獨(dú)創(chuàng)性。光學(xué)鑷子是高度聚焦的激光束，能產(chǎn)生微小的、獨(dú)立的勢(shì)阱，每個(gè)勢(shì)阱可以捕獲一個(gè)中性原子。研究人員通過使用空間光調(diào)制器等先進(jìn)的光學(xué)技術(shù)，將數(shù)千個(gè)鑷子投射到一個(gè)精確、可編程的網(wǎng)格中。

這種創(chuàng)建高密度而又可獨(dú)立尋址陣列的能力，對(duì)于量子計(jì)算的未來至關(guān)重要，特別是對(duì)于量子糾錯(cuò)（QEC）。容錯(cuò)的 QEC 需要大量的物理量子位（通常數(shù)以千計(jì)）來編碼一個(gè)受保護(hù)的邏輯量子位。這個(gè) 6,100 量子位陣列將該領(lǐng)域從概念性的 QEC 提案，推進(jìn)到了能夠執(zhí)行這些復(fù)雜、資源密集型協(xié)議的有形硬件。

相干性與保真度：創(chuàng)造新的性能記錄

如果在擴(kuò)展量子系統(tǒng)時(shí)，量子位的質(zhì)量下降，那么這種擴(kuò)展就沒有意義。這項(xiàng)工作的真正力量在于同時(shí)實(shí)現(xiàn)了大規(guī)模化和創(chuàng)紀(jì)錄的性能指標(biāo)，克服了困擾大型量子硬件的根本限制。

• 前所未有的相干時(shí)間

相干時(shí)間或許是最關(guān)鍵的指標(biāo)，它決定了量子位在環(huán)境噪聲破壞之前，能保持其量子信息（例如，疊加態(tài)）多久。該研究證明，陣列中超精細(xì)量子位的相干時(shí)間達(dá)到了12.6 秒。這是光學(xué)鑷子陣列中此類量子位的記錄，也是一項(xiàng)巨大的成就。更長的相干時(shí)間賦予了更大的操作窗口，允許進(jìn)行更復(fù)雜的量子電路運(yùn)算，并減少了容錯(cuò)所需的計(jì)算開銷——這是實(shí)現(xiàn)實(shí)用量子計(jì)算的必要步驟。

• 提升的壽命和成像保真度

讓原子長時(shí)間保持在捕獲阱中也至關(guān)重要。研究團(tuán)隊(duì)報(bào)告稱，在室溫設(shè)備中，捕獲壽命接近 23 分鐘。這種穩(wěn)定性，加上高保真度的成像能力，為長時(shí)間運(yùn)行的量子實(shí)驗(yàn)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。他們實(shí)現(xiàn)了 99.98952% 的成像存活率，以及超過 99.99% 的成像保真度。這意味著當(dāng)研究人員檢查量子位的狀態(tài)時(shí)，原子極不可能丟失或被破壞，并且其狀態(tài)能夠以近乎完美的準(zhǔn)確性被讀出。這些卓越的保真度數(shù)據(jù)是任何容錯(cuò)量子架構(gòu)的先決條件。

為通用量子計(jì)算鋪平道路

除了核心指標(biāo)之外，這篇論文還詳細(xì)闡述了基于該架構(gòu)實(shí)現(xiàn)功能完備量子計(jì)算機(jī)的清晰路徑。它介紹并演示了高級(jí)量子算法所必需的關(guān)鍵操作能力：

• 基于區(qū)域的量子計(jì)算架構(gòu)：研究人員提出了基于區(qū)域的量子計(jì)算愿景。在該模型中，巨大的陣列在邏輯上被劃分為不同的功能區(qū)域——例如，用于存儲(chǔ)量子位的內(nèi)存區(qū)和用于通過里德伯格相互作用執(zhí)行雙量子位量子門的處理區(qū)。這是實(shí)現(xiàn)可擴(kuò)展性的關(guān)鍵概念，因?yàn)樗鼘⒐δ芊蛛x，允許對(duì)它們進(jìn)行獨(dú)立優(yōu)化。
• 相干量子位傳輸：為了實(shí)現(xiàn)基于區(qū)域的架構(gòu)，量子位必須在區(qū)域之間移動(dòng)而不會(huì)丟失其量子狀態(tài)。研究團(tuán)隊(duì)通過高保真度成功演示了相干傳輸（將原子跨越較大距離移動(dòng)）和拾取/丟棄操作。在陣列中穿梭量子位同時(shí)保持其相干性的能力，相當(dāng)于經(jīng)典計(jì)算機(jī)中靈活、高速的布線——它使得復(fù)雜、高度連接的量子電路成為可能。

原子量子位的未來軌跡

擁有 6,100 個(gè)量子位、并具有創(chuàng)紀(jì)錄相干性和保真度的陣列的實(shí)現(xiàn)，標(biāo)志著中性原子平臺(tái)的一個(gè)分水嶺時(shí)刻。它有力地證明了中性原子固有的優(yōu)勢(shì)——均勻性、本質(zhì)相同以及與環(huán)境的簡單隔離——確實(shí)可以在超大規(guī)模上得以保持。

這項(xiàng)工作直接影響了下一代量子機(jī)器的實(shí)現(xiàn)時(shí)間表。它為以下方面提供了必要的物理基礎(chǔ)設(shè)施：

1. 量子糾錯(cuò)： 創(chuàng)建大量高質(zhì)量的物理量子位，以實(shí)施復(fù)雜的 QEC 編碼（例如表面碼），這被廣泛認(rèn)為是通往容錯(cuò)的路徑。
2. 高級(jí)量子模擬： 使研究人員能夠以前所未有的粒子數(shù)量和高可控性，來模擬多體物理學(xué)、探索奇異物質(zhì)相和研究復(fù)雜的量子現(xiàn)象。
3. 高精度計(jì)量： 利用陣列的穩(wěn)定性和相干性來構(gòu)建更精確的量子傳感器和原子鐘。

總而言之，《A tweezer array with 6100 highly coherent atomic qubits》不僅僅是一項(xiàng)新記錄；它有力地證明了可擴(kuò)展、高保真量子硬件的愿景正在迅速成為現(xiàn)實(shí)。通過同時(shí)克服規(guī)模和相干性的根本挑戰(zhàn)，這項(xiàng)研究為構(gòu)建第一批能夠解決實(shí)際問題并超越經(jīng)典能力的通用量子計(jì)算機(jī)，提供了穩(wěn)健的藍(lán)圖。基于龐大、相干的單個(gè)原子陣列的量子計(jì)算時(shí)代，正真切地來臨。