第一次見(jiàn)到“在鄉(xiāng)軍人”這個(gè)詞匯，是在徐德源先生所著《吉林舊事見(jiàn)聞》中。徐老記述在1931年中秋節(jié)前后（1931年中秋為9月26日，因此應(yīng)該是中秋節(jié)前），在西關(guān)后新街（今長(zhǎng)春路）出現(xiàn)了一批從東關(guān)商埠來(lái)的會(huì)說(shuō)中國(guó)話的日本人，他們以經(jīng)營(yíng)糧谷的商販身份出現(xiàn)在吉順魁糧棧。在吉林淪陷后，這些“商販”突然都穿上了日本軍裝，戴上寫(xiě)有“橫出部隊(duì)”的紅胳膊箍，協(xié)助日本兵把守重要路段。徐德源先生說(shuō)這些日本人其實(shí)是一批“在鄉(xiāng)軍人”，即退伍日軍。

根據(jù)《吉林市外事志》記載，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)之后，大批日本僑民涌入吉林城，他們多數(shù)落腳在東關(guān)商埠區(qū)及周邊，從事生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。到1931年時(shí)，吉林城在籍日本僑民有352戶，共1369人，其中男性787人，女性582人。結(jié)合徐老的介紹可知，這些男性日本僑民中不乏存在擁有參軍經(jīng)歷的人。至于他們是在日本本土還是中國(guó)東北參軍，則不得而知了。

這些“在鄉(xiāng)軍人”雖名義上脫離了日本軍隊(duì)，但是他們不僅在九一八事變期間，甚至在偽滿時(shí)期仍積極地為日本侵略者殖民中國(guó)東北效鞍前馬后之力。

這其中危害最深的莫過(guò)于一些“在鄉(xiāng)軍人”作為日寇代言人，對(duì)學(xué)校進(jìn)行直接統(tǒng)治。在徐德源先生的記述中就提到“在鄉(xiāng)軍人”香山佐平擔(dān)任了“二高”校長(zhǎng)，曾多次野蠻毆打?qū)W生；教日語(yǔ)的教師金澤七十四也是一名“在鄉(xiāng)”軍人，此人一臉兇相，動(dòng)輒以日本武士道的野蠻方式呵斥、毆打?qū)W生。這些人在學(xué)校里美化侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，頌揚(yáng)侵略行徑，監(jiān)督控制學(xué)校，可謂日寇統(tǒng)治東北時(shí)最得力的幫兇。

前不久，偶然得到幾張九一八事變期間，日本“在鄉(xiāng)軍人”在中國(guó)東北活動(dòng)的照片，雖然不是吉林市的情形，但從其面孔中彌漫的陰鷙表情，卻能讓我立刻聯(lián)想起徐德源先生筆下“在鄉(xiāng)軍人”猖狂盤(pán)踞前新街上的情形。

事實(shí)上在日寇侵占東北時(shí)，包括“在鄉(xiāng)軍人”在內(nèi)的日本大多數(shù)僑民是興高采烈的，他/她們以各種方式表達(dá)了對(duì)侵略行為的狂熱支持，并甘心成為日寇殖民擴(kuò)張的爪牙。也正因此，我于2021年撰文記錄九一八事變期間的吉林城時(shí)曾感慨：雪崩時(shí)，沒(méi)有一片雪花是無(wú)辜的！同時(shí)也更感慨：軍國(guó)主義這種種惡魔思想對(duì)普通人的洗腦有多么可怕！