近日，全球航空業(yè)在機上互聯(lián)領(lǐng)域迎來一個里程碑式的進展。美國聯(lián)合航空公司（United Airlines）宣布，其旗下的波音737-800型客機已正式獲得美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的認證，獲準搭載并運營SpaceX公司的“星鏈”（Starlink）衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。這標志著“星鏈”技術(shù)首次進入了這家美國航空巨頭的主力干線機隊，預(yù)示著延續(xù)多年的“飛機上網(wǎng)難、網(wǎng)速慢”問題即將成為歷史。

這項批準的核心是美國聯(lián)邦航空管理局將“星鏈”系統(tǒng)的補充型號合格證（STC）適用范圍擴大，正式覆蓋了美聯(lián)航機隊中的波音737-800這一主力機型。獲得這張關(guān)鍵的“技術(shù)通行證”后，美聯(lián)航計劃于10月15日，在從紐約紐瓦克機場起飛的航班上，進行首次搭載“星鏈”的商業(yè)飛行，為這場空中互聯(lián)網(wǎng)革命拉開序幕。

事實上，在主力干線機隊獲得批準之前，美聯(lián)航早已在規(guī)模龐大的支線機隊中先行先試。截至目前，其過半的支線客機（如巴西航空工業(yè)公司的E175機型）已完成“星鏈”設(shè)備的加裝，安裝速度保持在每月約50架。早在今年5月，首個提供“星鏈”服務(wù)的支線航班就已投入運營，并且收獲了積極的市場反饋。美聯(lián)航透露，初步數(shù)據(jù)顯示，高達90%的乘客認為能夠在飛行中流暢觀看流媒體視頻是極具價值的體驗。

那么，“星鏈”究竟有何“魔力”，能夠顛覆傳統(tǒng)的機上Wi-Fi體驗?zāi)兀科浼夹g(shù)優(yōu)勢主要體現(xiàn)在三個方面。首先，“星鏈”服務(wù)由數(shù)千顆低軌道衛(wèi)星星座提供支持，相比傳統(tǒng)的高軌道衛(wèi)星，其信號延遲更低，網(wǎng)速更快。根據(jù)設(shè)備制造商公布的數(shù)據(jù)，其機上Wi-Fi的峰值速度可達250Mbps，足以輕松支持高清視頻流、在線購物甚至網(wǎng)絡(luò)游戲。其次，其機載天線等硬件設(shè)備設(shè)計更為輕巧，不僅減輕了飛機載重，還相應(yīng)降低了燃油消耗，符合航空業(yè)綠色發(fā)展的趨勢。最后，系統(tǒng)的可靠性也得到了顯著提升，能為乘客提供更穩(wěn)定、不間斷的網(wǎng)絡(luò)連接。

在商業(yè)模式上，美聯(lián)航也展現(xiàn)了其利用新技術(shù)提升競爭力的決心。公司宣布，其“前程萬里”（MileagePlus）常旅客計劃的會員將可以免費使用“星鏈”Wi-Fi服務(wù)。由于該會員計劃可以免費在線注冊，這一策略無疑將極大地拓寬高速機上網(wǎng)絡(luò)的覆蓋人群，成為吸引和留住乘客的強大“引力”。

從我國的視角來看，美聯(lián)航全面擁抱“星鏈”不僅是其提升乘客體驗、在激烈的北美乃至全球市場中保持領(lǐng)先地位的重要舉措，更對全球民航業(yè)的未來發(fā)展趨勢具有深刻的啟示。這一進展無疑為全球機上互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)樹立了新的標桿，未來，高速、穩(wěn)定的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)接入或?qū)⒊蔀閲H航線的“標準配置”。這對于正在加速國際化進程的我國航司而言，既是挑戰(zhàn)也是機遇。如何跟上技術(shù)迭代的步伐，加快我國自主的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)（如“國網(wǎng)”星座）在民航領(lǐng)域的應(yīng)用和部署，將是保持國際競爭力、滿足人民群眾日益增長的美好出行需求的關(guān)鍵所在。這場發(fā)端于萬米高空的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)革命，值得我們持續(xù)關(guān)注。