前段時間，我寫了一系列關(guān)于古驛道的文章。有讀者很好奇的問，古代既沒有導(dǎo)航，也沒有詳細地圖，出遠門為什么不會迷路？

古人出門首選的水路，水路主要是利用天然河道或者運河，水流方向單一，基本沒有迷路的可能性，我們就不討論水路了。

陸路為什么不會迷路？

古道的道路分為驛道、官道和民間道路。

驛道是國家道路系統(tǒng)，相當(dāng)于國道，全國就十幾條主要驛道，縱橫交錯形成道路網(wǎng)，串聯(lián)著大行政區(qū)。有些驛道自秦朝開通，還一直沿用到清朝。官道，是驛道的補充，主要承擔(dān)起串聯(lián)一個行政區(qū)域內(nèi)各州府的作用。

長途出行，例如，進京趕考，舉子們首選的就是驛道系統(tǒng)。以云南舉子為例，他們走的道路一般是這樣的，從昆明出發(fā)，沿著滇黔古道進入貴州，進入湖南后順沅江走到常德，然后換陸路一直北上，經(jīng)過荊州、襄陽等地，直接走華北主驛道，經(jīng)太行山麓安陽、邯鄲等那一連串古城，抵達北京。按照這個路線走，不用問路都不會走錯。

首先，驛道是國家投資修建的，寬度和通行條件遠非其他道路能比。驛道要滿足傳遞緊急軍情的需要，寬度足以讓馬匹奔馳。就寬度來說，驛道寬度一般在六尺以上，明顯寬于其他道路。從路面來說，驛道的條件要遠好于其他道路，南方的驛道一般都鋪有石板，路面結(jié)實；北方的驛道則以夯土上覆蓋沙石，非常筆直。

其次，驛道系統(tǒng)的標(biāo)識非常明顯。驛道一般每隔五十里有一個驛站，驛站可以給路過的官員提供食宿，相當(dāng)于現(xiàn)在高速公路的綜合服務(wù)區(qū)。除了驛站以外，驛道每隔十里一個急遞鋪，每隔五里一個亭子或者牌子，這些是明顯的標(biāo)識。

官道指的是連接省內(nèi)州縣的道路，也是國家征發(fā)徭役修建的，但規(guī)格沒有主驛道高。官道比驛道稍窄，也沒有驛站，但有急遞鋪和涼亭。

我們以明朝的湖南地區(qū)為例。主驛道實際上就是兩條縱向主線，一條自湖北江陵接入，經(jīng)過常德，沿著沅江進入貴州鎮(zhèn)遠；還有一條從武昌接入，經(jīng)岳陽、長沙、衡陽、永州，然后進入廣西。省內(nèi)的其他道路，如寶慶府到長沙的大東路，到衡陽的小東路等，都只能算是官道。驛道可以直達每個省，官道則相當(dāng)于驛道的支線，直達每個州縣。

驛道和官道不僅是國家修建，官府還每年讓百姓服勞役修補，確保通行條件不下降。民間的道路一般是鄉(xiāng)紳集資修建，或者老百姓走出來的，路面根本無法與官方道路相比。

古代的鄉(xiāng)村店鋪，一般都是沿著驛道和官道設(shè)置。

驛道和官道的路面和附屬設(shè)施與其他道路迥然不同， 古代稍微大一點的交叉路口會立有分路碑，碑上會標(biāo)明左走哪里，右通何處，行人一看就知道該怎么走。這些道路 人流量也大很多，怎么會迷路呢？

綜上所述，古代的人們出遠門，只要不故意走小路，一般都不會迷路。

對于進京趕考的舉子和出門在外的商賈來說，誰會選擇走小路呢？

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