天地者，生之本也；先祖者，類之本也；君師者，治之本也。無天地，惡生？無先祖，惡出？無君師，惡治？三者偏亡，則無安人。故禮，上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。

天地是萬物繁衍的開始，祖先是物種繁衍的開始，君王和老師是社會治理的開始，沒有天地的存在，萬物就無法進(jìn)行繁衍，沒有祖先的存在，族群就無法繁衍，沒有君王和老師，社會就無法得到良好的治理，這三件事情如果消失了，所有人的身心都無法得到安寧。

因此禮儀對上恭敬的祭祀上天，對下恭敬的祭祀大地，對先祖恭敬不讓他們蒙羞，對待君王和老師給予很高的禮遇，讓他們能夠得到尊重，這是禮儀制度最為核心的三件事。

故王者天太祖，諸侯不敢懷，大夫士有常宗，所以辨貴賤。貴賤治，得之本也。郊疇乎天子，社至乎諸侯，函及士大夫，所以辨尊者事尊，卑者事卑，宜巨者巨，宜小者小。故有天下者事七世，有一國者是五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世，有特牲而食者不得立宗廟。所以辨積厚者流澤廣，積薄者流澤狹也。

因此統(tǒng)治天下的君王設(shè)立太祖的宗廟，那些被分封出去的諸侯才不會心懷二心，士大夫設(shè)立祖先的宗廟，那些分散出去的分支才能夠心懷敬畏，這樣做都是為了確立相應(yīng)的規(guī)矩。

規(guī)矩得到了確立，治理天下的根本也就得到了確立，能夠舉行郊祭的是天子而諸侯后士大夫只能夠根據(jù)相應(yīng)的規(guī)定舉行社祭，正因為這樣所以地位高的人做更為重要的事情，地位低的人做普通的事情，能做大事的人做大事，能做小事的人做小事。

因此統(tǒng)一天下的君王祭祀自己以上七代的先祖，諸侯王祭祀五代的先祖，有五乘之地的大夫可以祭祀三代的先祖，有兩乘之地的士可以祭祀兩代的先祖，而普通的百姓不需要設(shè)立宗廟，正因為這樣所以積累越深厚的人他的影響力傳播的也就越深遠(yuǎn)，積累越淺的人他的影響力也就越短。