漫步于廣西的街頭巷尾，無論是桂林的漓江之畔，還是南寧的青秀山麓，總能看到桂樹的身影——春日抽芽，秋日綴金，清新且詩意。

“八桂”的稱呼，早已深深烙印在廣西的文化基因里：車牌以“桂”標識，地方媒體常稱“八桂大地”，就連文旅宣傳都離不開“壯美八桂”的意象。

可你是否好奇，為何是“八桂”，而非“七桂”“九桂”？“八桂”究竟從何而來？這個名稱背后又隱藏著怎樣的歷史淵源和地理奧秘？

01、獨特地理，成就“桂樹成林”

要理解“八桂”，得先從“桂”說起。

廣西與“桂”的緣分，皆因地理奧秘——這里獨特的氣候與地形，成了桂樹生長的“天然溫床”，也為“八桂”稱號埋下了第一顆種子。

廣西地處中國南部，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，這種“溫暖多雨、水熱充足”的環(huán)境，最是適合桂樹的生長需求。

無論是供人觀賞的桂花，還是可作香料、藥材的肉桂，都能在廣西扎根繁衍，長成連片的“桂林”。

早在先秦時期，廣西的桂樹就已聲名遠播?！渡胶＝?jīng)·海內(nèi)南經(jīng)》中記載：“桂林八樹，在賁禺東。”

這里的“賁禺”雖指今廣東番禺一帶，但古人對嶺南地理的認知尚顯模糊，“桂林八樹”的描述，實則是對嶺南（含廣西）桂樹茂密的概括。

到了漢代，廣西的桂樹更是成為“貢品級”資源：漢武帝平定嶺南后，在今廣西境內(nèi)設(shè)“桂林郡”，郡名直接取自“桂樹成林”的地貌特征。

當時的肉桂因香氣濃郁、藥效顯著，常被運往中原，成為皇室與貴族追捧的珍品，《后漢書》中便有“蒼梧郡（今廣西梧州一帶）出桂香”的記載。

可以說，是廣西的獨特地理環(huán)境，造就了“桂樹遍野”的奇觀，而“桂”也從一開始，就成了這片土地的自然名片。

02、從“桂林八樹”到“八桂大地”

“桂”是廣西的自然底色，但“八桂”的誕生，卻離不開歷史文獻的滋養(yǎng)與地域文化的塑造。

先秦至漢代：“八樹”是景象，“桂林”是地名

最早將“桂”與“八”綁定的，是《山海經(jīng)》的“桂林八樹”。這里的“八”并非實指“八棵樹”，而是古人對“多”的泛指。

意在形容桂樹長得茂密成片，一眼望不到頭。此時的“八桂”，還只是對嶺南桂樹景觀的描述，并未與廣西直接掛鉤。

真正讓“桂”與廣西地域綁定的，是漢代的“桂林郡”。公元前214年，秦始皇統(tǒng)一嶺南，設(shè)南海、桂林、象三郡。

到了漢武帝時期，桂林郡雖幾經(jīng)調(diào)整，但“桂林”作為廣西區(qū)域的核心地名被保留下來，“桂”也逐漸成為廣西的符號之一。

唐代：文人筆下的“八桂”，開始指向廣西

“八桂”真正與廣西“掛鉤”，始于唐代文人的詩文創(chuàng)作。

盛唐時期，廣西作為嶺南重要的行政區(qū)，與中原的文化交流日益頻繁，不少文人因貶謫、任職來到這里，用筆墨將“八桂”與廣西的山水綁定。

最具代表性的是韓愈。他在《送桂州嚴大夫同用南字》中寫道：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。江作青羅帶，山如碧玉簪。”

詩中的“湘南”，并非今湖南南部，而是指當時桂州（治所在今桂林）一帶——因桂林位于湘江上游以南，故被稱為“湘南”。

韓愈用“蒼蒼森八桂”形容桂林的桂樹繁茂，又以“青羅帶”“碧玉簪”描繪漓江山水，首次明確將“八桂”指向廣西地域。

此后，柳宗元、白居易等文人也在詩文中沿用這一說法。柳宗元被貶柳州時，曾在《柳州峒氓》中提及“桂香”，呼應(yīng)了廣西的“桂”文化。

白居易則在《潯陽三題》中以“遙知訟堂里，佳氣凝芳桂”暗指嶺南（含廣西）的桂樹。這些詩文讓“八桂”逐漸從抽象的景觀描述，變成了廣西的文化代稱。

宋至明清：“八桂”成為廣西的固定代稱

到了宋代，“八桂”正式成為廣西的官方與民間通用稱呼。北宋時期，廣西分為“廣南西路”，官方文書中開始用“八桂”指代廣西。

南宋詩人范成大在《桂海虞衡志》（記載廣西風(fēng)物的專著）中，直接以“八桂”開篇，稱“八桂，廣西之地名也”，徹底敲定了“八桂”與廣西的對應(yīng)關(guān)系。

明清時期，“八桂”的使用更加普遍。明代《廣西通志》中寫道：“廣西為八桂之地，故其郡以桂林名，其州以桂陽名。”

清代乾隆年間的《柳州府志》也提到“八桂為廣西之別稱”。無論是官方史書、地方志，還是民間楹聯(lián)、匾額，“八桂”都成了廣西的“代名詞”。

03、“八桂”不只是稱呼，更是廣西的精神符號

如今，“八桂”早已超越了“地域代稱”的范疇，成了廣西文化與精神的載體。它藏在廣西的山水里，也融在廣西人的生活中。

在自然景觀里，“八桂”是桂林的“城標”——七星公園的桂樹群、陽朔遇龍河畔的桂花香，讓“桂林山水甲天下”的美譽多了一層芬芳。

在產(chǎn)業(yè)里，八桂是肉桂的金字招牌，年產(chǎn)肉桂超10萬噸，占全國60%以上，從唐代的貢品到如今的出口商品，肉桂始終是八桂的產(chǎn)業(yè)印記。

在文化里，“八桂”是廣西人的身份認同，無論是“八桂文化節(jié)”的舉辦，還是“八桂子弟”的自稱，都在延續(xù)著這份與“桂”相關(guān)的歷史記憶。

從《山海經(jīng)》里的“桂林八樹”，到韓愈筆下“蒼蒼森八桂”，再到如今“壯美八桂”，是對廣西“桂樹成林”地理概括，也是對廣西歷史文化的傳承。

再提起“八桂大地”，不只是滿街的桂樹，更是這片土地被自然偏愛的山河密碼，是文人墨客筆下的詩意棲居，是廣西人代代相傳的文化認同。