螳螂幾乎可以稱(chēng)得上是這個(gè)世界上武力值最高的動(dòng)物了。

在體重相同的情況下，沒(méi)有任何一種動(dòng)物是螳螂的對(duì)手，比如在面對(duì)一只體重與老虎相同的螳螂時(shí)，老虎幾乎沒(méi)有任何還手之力。當(dāng)然，這只是一種比喻，由于昆蟲(chóng)的外骨骼主要是由幾丁質(zhì)構(gòu)成的，無(wú)法支撐如此重量的身軀，所以不可能出現(xiàn)如此巨大的螳螂。我們?nèi)粘Ｋ?jiàn)的螳螂不僅在昆蟲(chóng)界沒(méi)有敵手，甚至還可以捕殺小蛇和一些小體型鳥(niǎo)類(lèi)，其戰(zhàn)力可以說(shuō)完全超越了自身所處的階層，而其強(qiáng)悍的實(shí)力多半來(lái)自于那兩把“大刀”。

螳螂的“大刀”學(xué)名為捕捉足，構(gòu)造極其精密特殊。

螳螂的捕捉足可以分為三個(gè)部分，基節(jié)、腿節(jié)和脛節(jié)，其中基節(jié)的延長(zhǎng)提供了杠桿支點(diǎn)，腿節(jié)內(nèi)側(cè)存在有凹槽，這與脛節(jié)外側(cè)的銳刺形成了完美的組合，類(lèi)似于我們?nèi)祟?lèi)所制造的鍘刀。當(dāng)然，只有有強(qiáng)大的武器還不夠，必須要配合相應(yīng)的控制能力，螳螂的肌肉束每秒可收縮200次，十分強(qiáng)悍，再加上超高的神經(jīng)反射速度，當(dāng)獵物觸碰其腿節(jié)感應(yīng)毛時(shí)，螳螂可以在0.02秒內(nèi)觸發(fā)脛節(jié)閉合，速度之快令人震驚。

既然捕捉足這么強(qiáng)大，為什么在昆蟲(chóng)界卻極少見(jiàn)到呢？

捕捉足雖然不是螳螂獨(dú)有，但其在昆蟲(chóng)界確實(shí)是一種稀罕物，根據(jù)統(tǒng)計(jì)，擁有捕捉足的昆蟲(chóng)只占全部昆蟲(chóng)物種的0.03%。為什么會(huì)這樣呢？首先，想要擁有結(jié)構(gòu)精密的捕捉足并不是一件易事，因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)越復(fù)雜，需要的進(jìn)化投入就越多，而進(jìn)化本身又是一件被動(dòng)的事情。生物不能想進(jìn)化出什么就進(jìn)化出什么，只能依靠隨機(jī)的基因突變，再通過(guò)自然選擇將有益的突變保留下來(lái)。

而要通過(guò)隨機(jī)的突變形成如此復(fù)雜的捕捉足，幾率本就很小。

因?yàn)橐粚?duì)強(qiáng)有力的捕捉足不僅要有完美的外部形態(tài)，還要有內(nèi)在支持。以螳螂為例，它的捕捉足肌肉占比達(dá)到了胸部體積的40%，為了給捕捉足供能，還有著一套額外的氣管網(wǎng)絡(luò)。很明顯，捕捉足是一個(gè)高耗能器官，如果沒(méi)有足夠的能量支持，那它就會(huì)成為一個(gè)虛有其表的擺設(shè)。而捕捉足高耗能的特性也成為了阻止其它昆蟲(chóng)進(jìn)化出捕捉足的又一個(gè)原因。

因?yàn)椴蹲阶愕年P(guān)系，螳螂幼蟲(chóng)的代謝率比同體型的其它昆蟲(chóng)要高30%。

平日里雖然沒(méi)有問(wèn)題，可一旦趕上食物匱乏的時(shí)段，這種高耗能就極易導(dǎo)致生物的滅絕。也就是說(shuō)一種昆蟲(chóng)要想進(jìn)化出捕捉足，必須要恰好趕上一個(gè)食物充沛的好時(shí)候，這又進(jìn)一步降低了捕捉足出現(xiàn)的概率。再有，捕捉足雖然強(qiáng)大，但并非沒(méi)有缺點(diǎn)，昆蟲(chóng)的身體結(jié)構(gòu)是一個(gè)整體，捕捉足這種高度特化的器官會(huì)對(duì)整個(gè)身體結(jié)構(gòu)產(chǎn)生巨大的影響，一個(gè)直接的后果就是重心前移，于是螳螂在行走時(shí)必須高舉前足以保持身體平衡，這使得它們的移動(dòng)速度至少降低了30%。

因?yàn)樾袆?dòng)遲緩，所以最適合螳螂的捕獵方式就是伏擊，而伏擊這種捕獵方式又高度依賴客觀環(huán)境。

早在1.6億年前的侏羅紀(jì)，螳蛉科昆蟲(chóng)曾演化出12種捕捉足形態(tài)，但因?yàn)楸蛔又参锏尼绕?，林下空間迅速縮減，8個(gè)亞科下的物種因?yàn)槭チ朔鼡魣?chǎng)地而快速滅絕。后來(lái)，隨著溫度的降低和因同類(lèi)滅絕而導(dǎo)致的競(jìng)爭(zhēng)減弱，剩余的螳蛉科昆蟲(chóng)便存活了下來(lái)?？梢?jiàn)，多變的自然環(huán)境并不支持大量依賴相同環(huán)境的伏擊昆蟲(chóng)出現(xiàn)。正是這些原因的共同作用，使得螳螂成為了生物界一個(gè)獨(dú)特的存在。