清朝咸豐年間，魯西有個周村。村里有個木匠叫趙木生，三十來歲，一手木工活做得扎實，刨子推得平，鑿子鑿得直，十里八鄉(xiāng)都認他。

木生為人實誠，見不得人難處。三年前娶了鄰村的柳氏為妻，柳氏體態(tài)豐腴，說話輕聲細語，看著是個賢惠的，就是身子總不大爽利，常說頭暈。

夫妻倆住在村東頭的小院里，院里種著棵老榆樹，枝繁葉茂。木生每天扛著工具箱出去攬活，柳氏就在家縫縫補補，日子過得清淡卻安穩(wěn)。

這天一早，木生剛推開院門，就見一個婦人站在榆樹下，手里攥著塊破布，神色焦急。

婦人穿著打補丁的藍布衫，頭發(fā)枯黃，臉上帶著幾道淚痕，見了木生趕緊上前：“趙師傅，求您幫個忙吧。”

木生放下工具箱：“大嫂別急，慢慢說?！?/p>

婦人抹了把眼淚：“我男人前兒上山采石，被石頭砸傷了腿，家里的床腿斷了，他躺不了，您能不能去修修？”

木生點點頭：“走，帶我去看看?！备鴭D人往村西頭走，越走越偏，最后到了一間快塌的土坯房。

屋里黑黢黢的，一股藥味撲面而來。一個漢子躺在鋪著稻草的地上，腿上纏著滲血的布條，見有人來，掙扎著想坐起來。

婦人指著墻角的破床：“您看，床腿斷了兩根，實在沒法用了?！?/p>

木生蹲下身查看，床腿是舊松木做的，已經(jīng)朽了。他從工具箱里拿出刨子、鋸子，忙活起來。

刨花簌簌落在地上，婦人端來一碗涼水：“趙師傅，您歇會兒再干。”木生接過水，瞥見灶臺上只有一個豁口的碗，里面空空的。

一直忙到晌午，木生才把床修結(jié)實，還順手把松動的床板也加固了。婦人摸遍全身，只摸出幾文銅錢，紅著臉遞過來：“趙師傅，就這些了……”

木生擺擺手，把銅錢推回去：“算了，這點活不算啥。你男人還得治病，錢留著用吧?！?/p>

婦人愣了愣，突然抓住木生的手，眼神變得古怪：“趙師傅，您是好人。但我得提醒您，您的妻子，有蹊蹺?！?/p>

木生心里“咯噔”一下，皺起眉頭：“大嫂這話啥意思？我妻子好好的，能有啥蹊蹺？”

婦人嘆了口氣：“我懂點相面，昨天在村口見你妻子買針線，她印堂發(fā)黑，身上帶著股陰寒氣，不像是尋常人該有的?！?/p>

木生心里犯嘀咕，卻沒當真：“可能是她最近身子不好，多謝大嫂提醒?！闭f完扛起工具箱就往家走。

回到家，柳氏正坐在桌邊納鞋底，見他回來，笑著起身：“當家的回來了？飯在鍋里溫著?！?/p>

木生盯著柳氏的額頭看，也沒見啥發(fā)黑的地方，心里暗笑自己糊涂，竟信了婦人的話。

可打那以后，木生總覺得家里不對勁。柳氏每天都把門窗關(guān)得嚴嚴實實，說怕風吹著；夜里他起夜，總看見柳氏坐在梳妝臺前，背對著他，不知道在干啥。

更奇怪的是，柳氏以前不喜歡吃葷腥，最近卻總讓木生買些生肉回來，說是補身子。有一次木生提前回家，看見柳氏正蹲在灶房里，嘴里嚼著什么，見他進來，趕緊吐了。

木生問她吃啥，柳氏支支吾吾地說：“沒……沒吃啥，就是塊生紅薯?！蹦旧睦锏囊蓤F越來越大。

這天，木生去鄰村給人打衣柜，路過村頭的土地廟，看見上次那個婦人正蹲在廟門口哭。他走過去問：“大嫂，咋了？”

婦人見是他，哭得更兇了：“我男人……我男人昨晚沒了。他斷氣前說，看見個穿藍布衫的女人在窗邊瞅他?！?/p>

木生心里一緊：“穿藍布衫的女人？”婦人點點頭：“跟我那天穿的一樣。趙師傅，您可千萬當心您妻子！”

木生沒心思干活了，匆匆趕回家。推開門，屋里沒點燈，柳氏背對著他坐在炕上。

“你回來了？”柳氏的聲音比平時尖細，聽得木生頭皮發(fā)麻。他剛想說話，就見柳氏猛地轉(zhuǎn)過身，眼睛里沒有黑眼珠，全是白茫茫的一片。

木生嚇得后退一步，撞翻了身后的凳子。柳氏“嘿嘿”笑起來，身子慢慢變高，皮膚變得青黑，指甲也長了好幾寸，像鉤子一樣。

“趙木生，你識破我了？”柳氏的聲音完全變了，像是從喉嚨里擠出來的。木生攥緊拳頭：“你……你不是柳氏，你是誰？”

“我是后山的蛇精，”假柳氏舔了舔嘴唇，“真正的柳氏，早就被我吃了。我變成她的樣子，就是為了吸你的精氣修煉?！?/p>

木生氣得渾身發(fā)抖：“你這個妖怪！我殺了你！”說著抄起墻角的斧頭就砍了過去。

假柳氏身子一扭，像條蛇一樣躲開，爪子朝著木生抓來。木生側(cè)身一閃，斧頭砍在炕沿上，濺起一片木屑。

兩人在屋里打了起來，桌椅板凳被撞得東倒西歪。假柳氏力氣很大，木生漸漸落了下風，胳膊被她抓出一道血痕。

就在這時，門“哐當”一聲被撞開，上次那個婦人沖了進來，手里拿著一把桃木劍，大喝一聲：“蛇精，休得放肆！”

假柳氏見了桃木劍，嚇得后退一步：“是你這個老東西！”婦人冷笑：“我乃茅山道士，特意下山除你這個妖怪！”

原來，婦人根本不是普通村民，而是隱姓埋名的茅山道士，專為除妖而來。她早就發(fā)現(xiàn)蛇精在周村作祟，一直沒找到機會下手。

道士手持桃木劍，朝著假柳氏刺去。假柳氏噴出一口黑氣，道士側(cè)身躲開，黑氣落在墻上，燒出一個黑窟窿。

木生趁機抄起斧頭，朝著假柳氏的后背砍去。假柳氏慘叫一聲，身子晃了晃，現(xiàn)了原形——一條水桶粗的青蛇，鱗片閃著寒光。

青蛇張開大嘴，朝著木生撲來。道士一躍而起，桃木劍刺進青蛇的七寸。青蛇扭動著身子，掙扎了一會兒，就不動了。

木生癱坐在地上，喘著粗氣，想起真正的柳氏，忍不住紅了眼眶。道士拍了拍他的肩膀：“趙師傅，節(jié)哀。蛇精已除，不會再害人了?！?/p>

木生擦干眼淚，對著道士拱手：“多謝道長救命之恩?？晌移拮印?/p>

道士說：“蛇精吃了柳氏的肉身，但她的魂魄還在。我可以幫你把她的魂魄招回來，只是……”

“只是什么？”木生趕緊問。道士嘆了口氣：“魂魄離體太久，需要借尸還魂才能重生。可這世上哪有那么合適的肉身？”

木生沉默了，道士突然說：“我倒是有個法子。村西頭有個孤女，昨天剛病死，身子還沒涼透，正好可以借她的身子讓柳氏重生?！?/p>

木生喜出望外：“真的？道長，求您幫幫我！”道士點點頭：“你隨我來?！?/p>

兩人來到村西頭的孤女家，屋里停著一口薄皮棺材。道士設(shè)了法壇，點上三炷香，嘴里念起咒語。

過了一會兒，棺材里的孤女突然動了動手指，接著睜開了眼睛，聲音和柳氏一模一樣：“木生……”

木生撲過去，抓住她的手：“柳氏，真的是你！”柳氏點點頭，眼淚流了下來：“我還記得被蛇精抓走的情景，多虧了你和道長。”

道士說：“她剛醒，身子還弱，你好好照顧她。我得走了，還有別的妖怪要除?！蹦旧偃乐x，道士轉(zhuǎn)身消失在夜色里。

從那以后，木生更加疼惜柳氏。他不再出去攬活，就在家陪著柳氏，幫她調(diào)理身子。柳氏也漸漸恢復了元氣，雖然換了張臉，可對木生的情意沒變。

村里的人聽說了木生的遭遇，都很同情他，也佩服他的勇敢。有人送來糧食，有人幫著修補院墻，木生心里暖暖的。

這天，木生正在院里劈柴，柳氏端來一碗熱茶：“當家的，歇會兒吧?！蹦旧舆^茶，看著柳氏的臉，笑著說：“不管你變成啥樣，你都是我的妻子?！?/p>

柳氏靠在他肩上：“這輩子能嫁給你，是我最大的福氣?！眱扇讼嘁暥?，陽光透過榆樹葉，灑在他們身上，暖暖的。

過了幾年，柳氏給木生生了個兒子，取名叫趙念恩，意思是感念道士的恩情。木生又重新拿起了工具箱，出去攬活，日子過得越來越紅火。

每當有人問起他的經(jīng)歷，木生都會把道士除妖、柳氏重生的故事講給他們聽，還告誡大家：做人要善良，遇到怪事別慌張，總有好人相助。

那個道士再也沒有出現(xiàn)過，但木生每年都會去土地廟燒些紙錢，感謝她的救命之恩。而那棵老榆樹，依舊枝繁葉茂，像個守護神一樣，守護著木生一家的幸福。

很多年后，趙念恩也長大了，跟著木生學做木工。木生常常摸著他的頭說：“做人要像木匠刨木頭一樣，要實誠，不能偷奸?；?。”

趙念恩記住了父親的話，做木工也像木生一樣認真。父子倆的手藝在當?shù)爻隽嗣?，人們都說，趙家的木匠活，不僅扎實，還帶著一股子正氣。

而木生和柳氏的故事，也成了周村流傳最廣的民間傳說。每當有外鄉(xiāng)人來，村里的老人都會把這個故事講給他們聽，聽得人嘖嘖稱奇。