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廣西桂平，又是一年七月十四到，在桂平，這是一個祭祀和狂歡并存的日子！

對于很多北方人來說，中元節(jié)是農(nóng)歷七月十五這一天，又叫盂蘭節(jié)，俗稱“七月半”，屬于一個祭祀的日子，這一天一般在寺廟或者寺院，會舉辦一場廟會；而在桂平，或者說南方很多地方，則直接叫“鬼節(jié)”，不過，這一天基本都是會提前一天過，所以，對于很多桂平人來說，都喜歡叫“七月十四”。

清同治年《潯州府志》所載：俗以中元節(jié)前一日為節(jié)，，，送寒衣，，，作盂蘭會，，，，

為什么在桂平或者說南方很多地方，這個“鬼節(jié)”要提前一天過呢？

流傳比較廣的有兩個傳說。一個跟當(dāng)年蒙元攻南宋，中原氏族南遷避禍有關(guān)；一個就跟閻王爺打盹，然后小鬼吃了人間俸祿，私自提前放鬼魂歸家有關(guān)了。

但是，不管是何種傳說，最后在桂平流傳下來的習(xí)俗，演變成“攔祭”、“施幽”、“吃鴨子”、“包蕉葉糍”，它們承載的是人們對于古老習(xí)俗的傳承和展現(xiàn)！

1、“攔祭”，中元節(jié)，是古代四大祭祀的日子之一，在桂平過七月十四，而不是七月十五，其實，飽含的是對新去世未滿一年的親人的哀思！

古代的說法，其實陰間也是有制度的。每年都有新亡人到達陰間，他們到達陰間之后，是有一個過渡期的，在這個過渡期中，他們有著很多限制的?？墒?，他們兩手空空游走在陰間，怎么辦？于是，在中元節(jié)到來的前一天，在世的親人就會給新亡人送祭品的，也是陽間人對新亡人的一種擔(dān)心，一種情感關(guān)懷，把陽間的一些人際關(guān)系想象到陰間。

其實，一年有幾個時間針對不同的新去世的親人進行祭祀，比如說攔清，攔七月十四，攔冬。

2、“施幽”，就是每年到七月十四這一天，家家戶戶在家設(shè)案祭祀，然后從門口開始一路插香撒（施）粥引到郊外，這長長的一條路，是給新亡人一個指引歸家的路。

3、“吃鴨子”“沒有一只鴨子可以活著度過七月十四”！這句話充分說明了鴨子在中元節(jié)這天的重要性！它除了承載人們對于“孝義文化”的美好祝愿，同時也溫飽著人們的肚腹。

為什么要選鴨子？那是因為鴨子羽毛的特性，那就是水過鴨背不留痕。把鴨子殺了讓它過忘川把新亡人馱過河，因為那天奈何橋太擁擠了。而新亡人是不能碰沾上一點忘川水的。

4、而包蕉葉糍，則凝聚著人們對于即將到來的豐收的期盼！同時起到封口的作用，因為蕉葉包的糍粑粘嘴，小鬼吃了不要講話驚動閻羅王。

隨著時間的流逝，時代的發(fā)展，這些習(xí)俗都基本被弱化了，如今的人們只是記得，要吃鴨子！

如今，桂平的七月十四雖仍保留著傳統(tǒng)習(xí)俗的余韻，但許多儀式已悄然簡化。老一輩人仍會鄭重其事地準(zhǔn)備祭品，在門前插香撒粥，念叨著“引路”的舊俗；而年輕人則更多將這一天視為家庭團聚的契機，餐桌上少不了一道肥美的鴨子，卻未必深究其背后的傳說。

不過，在城郊的村落里，古老的儀式仍有一絲鮮活的氣息。黃昏時分，偶見老人蹲在田埂邊，將蕉葉糍掰成小塊，撒向稻田，嘴里低聲絮語：“吃飽了莫回頭，安心上路?！彼麄兿嘈?，這些裹著蕉葉的甜糯能堵住孤魂野鬼的嘴，免得它們驚擾生人。

而孩子們則嬉笑著跟在大人身后，把插在地上的香火當(dāng)作星星，一路追逐閃爍的光點，全然不覺其中的肅穆。

這一天，最熱鬧的莫過于菜市場的鴨攤。劏鴨忙到“嘿嘿”聲。而攤前則是擠滿了精挑細選鴨子的人們，非要拎起鴨翅掂掂分量才肯付錢。有人說：“現(xiàn)在誰還信馱魂過河？不過是圖個‘鴨’（壓）邪氣！”卻不妨礙他們回家后仍按老法子燉一鍋酸梅鴨，湯汁里飄著的，分明是化不開的牽掛。

到了晚上，南江或者北江邊偶有零星的紙船順流而下，載著未燃盡的香燭忽明忽暗。年輕情侶誤以為是河燈，舉起手機拍照發(fā)朋友圈：“浪漫中元夜！”他們不知道，那些搖曳的火光，曾是活人為亡魂指路的燈盞。

時代的風(fēng)吹散了太多記憶，但總有些東西像蕉葉糍灰水粽的糯米餡一樣，黏稠地粘在血脈深處——比如七月十四的傍晚，母親總會多擺一副碗筷，筷子頭朝西，輕輕說一句：“趁熱吃?！?/p>

那些都只剩下回憶了！

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