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我們知道，職業(yè)體育是碗青春飯，職業(yè)運動員中的頂尖高手往往最終敗給時光而非對手。但也有極少數(shù)競技家憑著天賦、毅力以及些許氣運，比絕大多數(shù)同行衰老得慢得多，在本該退役的年紀持續(xù)締造輝煌。

例如，年近四旬的網(wǎng)壇天王德約科維奇頻頻在最高舞臺上擊敗年齡不足其半的對手；NBA巨星勒布朗·詹姆斯依然能掌控比賽節(jié)奏，絲滑策動進攻；乒乓球界活化石級選手倪夏蓮以60歲高齡奪得國際賽事冠軍；45歲退役的足壇傳奇門將詹路易吉·布馮擁有長達28年的職業(yè)生涯。

多項研究表明，支撐高水平競技表現(xiàn)的生理系統(tǒng)并非固定特質(zhì)，從運動控制到壓力管理，再到體能恢復，它們都可訓練可積累。運動員的身體機能會隨時間而下滑，但其在職業(yè)生涯中不斷受壓力錘煉的神經(jīng)系統(tǒng)卻歷久彌新。

本文將從生物學機制層面介紹運動員如何通過重塑來強化其大腦相關(guān)功能，并探討普通人能否借鑒運動員的方式讓自己變得更好。

杏仁核與前額葉皮層的協(xié)同作用

神經(jīng)科學研究表明，個體反復經(jīng)歷高壓情境后，大腦會啟動適應(yīng)機制，負責規(guī)劃、專注與決策的前額葉皮層變得沉穩(wěn)老練，即便遭遇突如其來的壓力，也能如尋常般高效管理注意力并做出決策。

舉個例子，當面對像大滿貫決賽賽點這樣的極限高壓時，經(jīng)過充分訓練的前額葉皮層能幫助運動員保持冷靜、明智選擇。

與前額葉皮層相對的，是大腦的威脅監(jiān)測中心杏仁核。它會通過引發(fā)恐慌、凍結(jié)運動反應(yīng)或促成魯莽決策來干擾競技表現(xiàn)。但若能反復經(jīng)歷高壓，精英運動員可以逐漸重塑此神經(jīng)回路，習得抑制杏仁核壓力反應(yīng)之法，從而在壓力激增時保證前額葉皮層免受影響。

籃球運動員勒布朗·詹姆斯歷經(jīng)二十余年職業(yè)生涯，其球場意識隨著年齡增長而強化；面對高壓環(huán)境做出最優(yōu)的瞬間決策是這位球星的標簽之一

競技高手之所以展現(xiàn)出色的情緒控制，其受過“精煉”的神經(jīng)機制功不可沒。

大腦與身體的良性循環(huán)

腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子(BDNF)常被視作大腦的養(yǎng)料，支持神經(jīng)系統(tǒng)快速適應(yīng)變化，因為它可以增強神經(jīng)可塑性——大腦通過經(jīng)驗積累與重復訓練重構(gòu)神經(jīng)連接的能力。這種重塑幫助運動員建立并強化腦細胞間的連接模式，進而高水平地控制情緒、管理注意力并完成精確動作。

人體內(nèi)BDNF分子的水平可通過高強度體力活動、精神專注度訓練及其他針對性練習得到提升，若結(jié)合睡眠與深呼吸等恢復策略，效果更佳。

更高的BDNF水平與更強的抗壓能力相關(guān)，似乎也有助于加快運動技能的學習過程。

以德約科維奇為例，他總會在輸?shù)粢槐P后通過深長緩慢的呼吸“重置”狀態(tài)，不僅為平復情緒，更求暫停頹勢以重掌局面。這種有意識的深呼吸顯然是恢復專注力的妙招，除此之外，或許也可抑制腦中壓力信號。

而在如此關(guān)鍵的時刻，若有更高水平的BDNF支持，從而更快調(diào)節(jié)情緒和運動反應(yīng)，運動員逆轉(zhuǎn)勢頭的能量會更大。

神經(jīng)系統(tǒng)的持續(xù)重塑

長期在壓力下訓練與比賽的運動員，其大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)也一直經(jīng)歷著重塑，旨在優(yōu)化自己下一次遭遇重壓時的反應(yīng)。反復的壓力暴露，持續(xù)的神經(jīng)重構(gòu)“精煉”，不僅推動BDNF水平升高，幫助前額葉皮層保持敏銳，也可抑制杏仁核的過度反應(yīng)傾向。

科學家將這樣的生物調(diào)節(jié)機制被稱為“認知儲備”(cognitive reserve)與“穩(wěn)態(tài)應(yīng)變”(allostasis)，即機體自我調(diào)節(jié)以應(yīng)對環(huán)境從而維持穩(wěn)定的過程。它讓人更具適應(yīng)力和韌性。

有趣的是，我們不必成為精英運動員也可放大上述機制的作用。針對各年齡段成年人的研究表明，只要養(yǎng)成良好的運動習慣——尤其多開展需身心共同參與的體育活動——你我都可有效提升BDNF水平，使大腦更擅應(yīng)變、抗壓。

結(jié)合有氧運動與協(xié)調(diào)性訓練的項目，如舞蹈、復雜的組合訓練乃至邊快走邊解題的活動形式，已被證實可長期鞏固專注力、規(guī)劃能力、沖動控制和情緒調(diào)節(jié)等技能。

結(jié)束高強度訓練或比賽后，運動員常開展騎行或水中活動。此類低沖擊、溫和的“積極性恢復”(active recovery)運動有助于舒緩神經(jīng)系統(tǒng)。

此外，睡眠提供真正意義上的重置和修復。經(jīng)過賽訓錘煉的神經(jīng)連接在睡眠期間得到鞏固強化。

塞爾維亞網(wǎng)球選手德約科維奇堅持冥想訓練；這種練習能強化負責壓力調(diào)節(jié)的神經(jīng)通路

競技之外，生活之力

壓力下的卓越表現(xiàn)源于持續(xù)的調(diào)整適應(yīng)。對絕大多數(shù)普通人而言，挑戰(zhàn)其實無處不在，職場壓力大，生活麻煩多，財務(wù)不自由，還要擔心被飛速變化的時代拋棄。

我們都希望自己敏銳、聰慧和善于應(yīng)變，而保持適應(yīng)力的一條核心原則在于——迎接挑戰(zhàn)，管理壓力，做好恢復。

從運動科學角度講，隨著年齡增長，人的速度、敏捷性及力量總會衰減，而預(yù)判、決策和戰(zhàn)術(shù)意識等專項技能可有提升。經(jīng)驗豐富的運動員常能快速構(gòu)建關(guān)于比賽進程的心理模型，以最小成本更快做出更優(yōu)選擇。高效源自多年強化、不隨時光磨損的神經(jīng)回路。

體育活動可增強大腦的適應(yīng)能力，學習新技能、正念練習乃至模擬壓力環(huán)境的演習也都具類似效用。各行各業(yè)從業(yè)者都有機會在工作中精煉自己的神經(jīng)回路：外科醫(yī)生模擬演練關(guān)鍵手術(shù)，教師籌備家長會，主持人設(shè)想節(jié)目可能出現(xiàn)的各種意外……只要你主動迎接挑戰(zhàn)，堅持執(zhí)行策略，你的敏銳度和適應(yīng)力都將與時光一起沉淀。

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