這款戰(zhàn)斗機(jī)的最大作戰(zhàn)半徑將超過(guò)1700英里（約2736公里），比目前的F-35C"閃電II"多出25%。

波音公司近日首次披露其參與美國(guó)海軍第六代艦載機(jī)競(jìng)標(biāo)的F/A-XX概念設(shè)計(jì)，稱該機(jī)型將成為2030年代美國(guó)海軍航空兵的基石。在上周舉行的"尾鉤"研討會(huì)上公布的設(shè)計(jì)方案，展示了該公司如何應(yīng)對(duì)艦載作戰(zhàn)的特殊挑戰(zhàn)，以取代海軍老化的F/A-18"超級(jí)大黃蜂"艦隊(duì)。這些現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)預(yù)計(jì)到2030年代初將達(dá)到9000飛行小時(shí)，促使海軍推進(jìn)已獲國(guó)會(huì)24億美元資金支持的換裝計(jì)劃。

艦載戰(zhàn)斗機(jī)必須經(jīng)受惡劣的鹽霧環(huán)境考驗(yàn)，能在移動(dòng)甲板上起降，并在短于足球場(chǎng)的跑道上著陸。波音F/A-XX正是為此類條件設(shè)計(jì)，其最大作戰(zhàn)半徑可能超過(guò)1700英里，比現(xiàn)役F-35C"閃電II"增加25%。在太平洋地區(qū)，這種增程能力至關(guān)重要 —— 中國(guó)遠(yuǎn)程導(dǎo)彈正對(duì)美國(guó)航母構(gòu)成威脅。

概念圖顯示該機(jī)采用流線型無(wú)尾三角翼設(shè)計(jì)，氣泡式座艙與波音為空軍設(shè)計(jì)的F-47相似。公司估算經(jīng)空中加油后，該機(jī)可使航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)獲得覆蓋1100萬(wàn)平方英里（約2849萬(wàn)平方公里）的作戰(zhàn)范圍，超過(guò)北美洲陸地總面積。最具特色的鴨翼設(shè)計(jì)能提升苛刻著艦條件下的機(jī)動(dòng)性，雖然會(huì)增加雷達(dá)反射面積，但這種取舍體現(xiàn)了海軍既保持隱身性又確保海上作戰(zhàn)生存力的需求。

F/A-XX專為 Contested airspace 設(shè)計(jì)，并能作為無(wú)人機(jī)的"指揮中樞"，管理延伸其打擊半徑和火力的無(wú)人僚機(jī)。這需要先進(jìn)人工智能處理海量傳感器數(shù)據(jù)，并在全球網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行分發(fā)。

波音面臨諾斯羅普·格魯曼公司的競(jìng)爭(zhēng) —— 自洛克希德·馬丁方案因未滿足海軍要求于三月遭否決后，目前僅剩這兩家承包商角逐。今夏公布的諾斯羅普方案采用無(wú)鴨翼的流線型有機(jī)造型，強(qiáng)調(diào)極致隱身；而波音則采取混合設(shè)計(jì)：以部分隱身性能換取更強(qiáng)機(jī)動(dòng)性。海軍選擇時(shí)需平衡隱身性、成本與艦載適配性。

與空軍采用先進(jìn)自適應(yīng)循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的F-47不同，F(xiàn)/A-XX將使用衍生動(dòng)力系統(tǒng)。波音稱該決策既能節(jié)省時(shí)間和成本，又能提供搭載高超音速導(dǎo)彈及激光等定向能武器所需的推力。該機(jī)預(yù)計(jì)采用模塊化載荷配置，從先進(jìn)空對(duì)空導(dǎo)彈到未來(lái)定向能系統(tǒng)，其網(wǎng)絡(luò)化和電子戰(zhàn)能力針對(duì)未來(lái)威脅設(shè)計(jì)，可實(shí)現(xiàn)跨域無(wú)縫數(shù)據(jù)共享。

波音已投資20億美元新建設(shè)施，包括密蘇里州圣路易斯的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)裝配廠。若海軍選中其方案，該廠可同時(shí)生產(chǎn)F-47與F/A-XX。公司高管表示，憑借共享設(shè)計(jì)特征、通用部件和規(guī)模經(jīng)濟(jì)，同時(shí)建造兩款六代機(jī)具有可行性。波音防務(wù)CEO史蒂夫·帕克稱："我們相信美國(guó)國(guó)防工業(yè)能同時(shí)支持兩個(gè)項(xiàng)目。"

F/A-XX標(biāo)志著海軍航空兵的代際飛躍，它被設(shè)計(jì)為與F-35C形成互補(bǔ)并最終取代"超級(jí)大黃蜂"，將著重提升航程、生存力以及對(duì)高超音速武器、機(jī)載激光等尚未完全成熟技術(shù)的適配能力。不過(guò)波音選擇采用鴨翼，標(biāo)志著其愿意突破"全隱身"設(shè)計(jì)思路。在海軍權(quán)衡方案之際，海上作戰(zhàn)環(huán)境中的機(jī)動(dòng)性優(yōu)勢(shì)是否會(huì)壓倒雷達(dá)隱身優(yōu)勢(shì)，仍是待解之謎。

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