此書在偽史論著中引用率很高。但是其實(shí)又是一部三無(wú)作品（不考慮西方偽考古發(fā)現(xiàn)的什么垃圾堆紙草之類的只言片語(yǔ)）。

現(xiàn)存最早文本來(lái)源及流傳情況，根據(jù)西方現(xiàn)有學(xué)術(shù)資料研究整理如下：

一、拉丁文原始文本的現(xiàn)存最早抄本

1/所謂9世紀(jì)加洛林文藝復(fù)興時(shí)期的抄本

? 目前公認(rèn)最早的完整拉丁文抄本據(jù)稱為9世紀(jì)加洛林王朝時(shí)期的產(chǎn)物，例如：

? 萊頓抄本（Codex Leidensis Vossianus Latinus F.4）：現(xiàn)存荷蘭萊頓大學(xué)圖書館，包含全書37卷，抄寫于9世紀(jì)中葉，可能源自法國(guó)圖爾修道院。

? 班貝格抄本（Codex Bambergensis）：德國(guó)班貝格州立圖書館藏，約完成于830-850年，是現(xiàn)存最古老的彩繪插圖本。

據(jù)稱老普林尼是公元1世紀(jì)的人。那么這些最早抄本出現(xiàn)在距離他一千年之后。

2. 據(jù)稱還有考古發(fā)現(xiàn)的更早的碎片

例如據(jù)稱意大利博比奧修道院（Bobbio Abbey）曾發(fā)現(xiàn)6-7世紀(jì)的殘頁(yè)。（Palimpsest），但內(nèi)容僅涉及礦物學(xué)章節(jié)，證實(shí)早期片段存于意大利本土。

實(shí)際上，這些殘片只言片語(yǔ)的解讀是可疑的，這些殘片語(yǔ)句沒(méi)有署作者是誰(shuí)，無(wú)名無(wú)姓的只言片語(yǔ)根本不足以確認(rèn)是否其書。

二、西方所稱文藝復(fù)興前的《自然史》文本流傳鏈條

1. 中世紀(jì)修道院傳播網(wǎng)絡(luò)

據(jù)稱 從9世紀(jì)起，《自然史》通過(guò)本篤會(huì)修道院系統(tǒng)在歐洲傳播，主要中心包括：

? 富爾達(dá)修道院（德國(guó)）：8世紀(jì)起收藏拉丁古典文獻(xiàn)。

? 蒙特卡西諾修道院（意大利）：11世紀(jì)抄本活動(dòng)頻繁，但現(xiàn)存最早意大利完整抄本為12世紀(jì)的梵蒂岡抄本（Vaticanus Latinus 3861）。

2. 據(jù)稱來(lái)源與阿拉伯人有關(guān)

? 據(jù)稱阿拉伯學(xué)者如伊本·西拿（980-1037年）曾引用《自然史》內(nèi)容。但此書無(wú)現(xiàn)存的阿拉伯語(yǔ)全本。

? 據(jù)稱12世紀(jì)西西里島的拉丁-阿拉伯翻譯運(yùn)動(dòng)中，此書部分章節(jié)被轉(zhuǎn)譯為拉丁文本。

三、文藝復(fù)興以后意大利本土的流行

1. 12世紀(jì)后的抄本激增

? 威尼斯馬爾恰納圖書館抄本（Marcianus Lat. Z. 509）：據(jù)稱約1150年完成，含全卷，證明此時(shí)意大利已廣泛流通。

? 佛羅倫斯美第奇家族收藏：14世紀(jì)洛倫佐·德·美第奇聲稱購(gòu)得拜占庭13世紀(jì)抄本，現(xiàn)存勞倫齊亞納圖書館。

2. 印刷文本

? 1469年威尼斯出版的斯皮拉版（Editio Princeps）是此書首個(gè)印刷本，來(lái)源于意大利本土的12世紀(jì)的手抄本系統(tǒng)，跳過(guò)了阿拉伯文本的中介。

四、爭(zhēng)議與考古佐證

1. 質(zhì)疑
現(xiàn)存抄本經(jīng)西方學(xué)界版本譜系學(xué)（Stemma Codicum）驗(yàn)證，9世紀(jì)萊頓抄本與6世紀(jì)殘頁(yè)的文本連續(xù)性可追溯，無(wú)阿拉伯版本痕跡。

2. 缺失的解釋

? 據(jù)稱羅馬帝國(guó)崩潰后，5-8世紀(jì)的文本斷層源于羊皮紙反復(fù)刮寫再利用（如博比奧殘頁(yè)為覆寫本），導(dǎo)致文本滅失。

結(jié)論

《自然史》的意大利傳承鏈條：

1世紀(jì)成書 → 6世紀(jì)出現(xiàn)只言片語(yǔ)殘頁(yè) → 9世紀(jì)加洛林抄本 → 12世紀(jì)意大利本土抄本 → 15世紀(jì)印刷本

呵呵！注意以上各個(gè)環(huán)節(jié)之間都相距數(shù)百年。
似乎對(duì)西方文書考古來(lái)說(shuō)，幾百年期間文本消失無(wú)影無(wú)蹤，而后又突然人間出現(xiàn)，似乎是常態(tài)而不是問(wèn)題。