在第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前，“第二次世界大戰(zhàn)”這一說法已見諸報端。據(jù)考證，最早的已知用例出現(xiàn)在1919年英國的一份報紙上。但這是否意味著“第二次世界大戰(zhàn)”這一稱謂早已被世人廣泛接受？事實上，這一名稱的確立經(jīng)歷了一個復(fù)雜的演變過程。它不僅是對一場戰(zhàn)爭的命名，更承載著意識形態(tài)的較量與國際霸權(quán)話語的斗爭。

關(guān)于世界大戰(zhàn)的說法最早出現(xiàn)于一戰(zhàn)中。彼時一戰(zhàn)還沒有被稱為一戰(zhàn)，它在德國以外的歐洲被稱為大戰(zhàn)（the Great War），在域外被稱為歐洲戰(zhàn)爭（European War）。直到1917年，隨著美國、中國、日本等國陸續(xù)參戰(zhàn)，關(guān)于這場戰(zhàn)爭的名稱才出現(xiàn)變化。盡管大部分歐洲人依然稱之為大戰(zhàn)，但歐洲以外的國家，特別是美國開始稱這場戰(zhàn)爭為世界大戰(zhàn)（World War）。德國雖然是歐洲國家，但卻是一個例外，它在戰(zhàn)爭伊始便具有國際視野，迫切想通過這場戰(zhàn)爭成為世界強國，因此從沒有將它僅視為歐洲戰(zhàn)爭。

20世紀(jì)30年代初，日本發(fā)動了侵華戰(zhàn)爭，強占中國東北，退出國聯(lián)；希特勒統(tǒng)治下的德國開始重新武裝，日夜叫囂拓展“生存空間”，凡爾賽—華盛頓體系瀕于解體。不少人開始預(yù)測下一次世界大戰(zhàn)亦即第二次世界大戰(zhàn)何時發(fā)生。在中國，人們從1931年起便開始談?wù)摗暗诙问澜绱髴?zhàn)”。美國《時代》（Time）周刊認(rèn)為，“二戰(zhàn)（World War II）于9月1日（星期五）凌晨5時20分（波蘭時間）開始”。這個周五被稱為“灰色星期五”（Grey Friday），英法對德宣戰(zhàn)的那天被稱為“黑色星期天”（Black Sunday）。這是首次由媒體定義一場世界大戰(zhàn)的發(fā)生，這個定義毫無疑問是以歐洲為中心的。

盡管如此，在主要交戰(zhàn)國中，無論是政府還是主流媒體，都沒有立即使用第二次世界大戰(zhàn)的名稱。如蘇聯(lián)從一開始就稱其為“偉大衛(wèi)國戰(zhàn)爭”，這一稱謂由聯(lián)共（布）中央機關(guān)報《真理報》于納粹德國入侵蘇聯(lián)次日，即1941年6月23日首次提出。該詞將反希特勒的戰(zhàn)爭與反拿破侖的衛(wèi)國戰(zhàn)爭聯(lián)系起來，強調(diào)歷史與文化的傳承。其中也寄寓著對于勝利的渴望——既然拿破侖曾經(jīng)兵敗莫斯科，那么希特勒的命運也不會好到哪兒去。在中國，這場戰(zhàn)爭被稱為抗日戰(zhàn)爭，從1931年起，日本是入侵中國的唯一直接敵人，加上近代以來日本從未放棄吞并中國的野心，所以這個名稱恰如其分。反觀作為侵略者的日本，戰(zhàn)時一直使用“大東亞戰(zhàn)爭”的稱呼，故意淡化中國戰(zhàn)場，試圖以“解放亞洲”為幌子，將亞洲人民的反抗焦點轉(zhuǎn)向歐美殖民者，從而掩蓋其對中國和東南亞地區(qū)發(fā)動侵略戰(zhàn)爭的事實。1945年被美國占領(lǐng)后，日本開始使用太平洋戰(zhàn)爭的稱謂，該詞同樣對中國戰(zhàn)場充滿偏見。法國是戰(zhàn)時最快投降的大國，對于戰(zhàn)爭名稱本沒有話語權(quán)，但流亡英國的戴高樂反而較早舉起世界大戰(zhàn)的旗幟，號召法國人民繼續(xù)斗爭，稱法國戰(zhàn)役并沒有結(jié)束，法國要借助英美力量，在世界范圍內(nèi)戰(zhàn)勝納粹德國。

真正致力于推動使用第二次世界大戰(zhàn)名稱的是美國，羅斯福在其中扮演了主要角色。1941年春，在美國國內(nèi)關(guān)于參戰(zhàn)與否的爭論日趨激烈時，羅斯福引入了第二次世界大戰(zhàn)的概念。3月初，美國國會通過《租借法案》，援助反法西斯國家，羅斯福講話稱，“當(dāng)一年半前第二次世界大戰(zhàn)開始時……”5月，他又提出，“原本是一場歐洲戰(zhàn)爭，已如納粹一開始所設(shè)想的那樣，演變?yōu)橐粓鰻帄Z全球霸權(quán)的世界大戰(zhàn)”。羅斯福此舉意在激發(fā)美國人民支持歐亞國家的反法西斯戰(zhàn)爭，戰(zhàn)勝國內(nèi)的孤立主義，同時強調(diào)美國在這場全球沖突中扮演的角色。在德國進攻蘇聯(lián)后，世界大戰(zhàn)就成了羅斯福演講中反復(fù)強調(diào)的主題，顯然，羅斯福嘴上講的是世界大戰(zhàn)，心中想的是美國的世界領(lǐng)袖角色，暗指在這場席卷世界的大戰(zhàn)中，美國要發(fā)揮關(guān)鍵作用。

羅斯福不是第一個使用第二次世界大戰(zhàn)名稱的人，但他是第一個廣泛使用該名稱的世界大國領(lǐng)導(dǎo)人。然而，羅斯福對該詞并不滿意。1942年4月，他發(fā)起一項公眾活動，希望找到一個更好的名稱。羅斯福自己想的名稱是“生存之戰(zhàn)”（The Survival War），而其他人則希望將其命名為“文明之戰(zhàn)”（The War for Civilisation）或“反奴役戰(zhàn)爭”（The War Against Enslavement）。最終，這些名稱都沒有流行開來，“第二次世界大戰(zhàn)”或“二戰(zhàn)”仍是人們最常使用的名稱，可能只有“世界”二字才能體現(xiàn)出這場戰(zhàn)爭的宏大規(guī)模與深遠(yuǎn)影響。

如果第二次世界大戰(zhàn)只是人們口中使用的普通名稱，那也無可厚非，但美國將之變成了政府行為。1945年9月10日，美國陸軍部長亨利·史汀生與海軍部長詹姆斯·福雷斯特爾共同致信總統(tǒng)杜魯門稱，為簡單并確保術(shù)語統(tǒng)一起見，應(yīng)將“第二次世界大戰(zhàn)”作為涵蓋這次所有戰(zhàn)場和時期的戰(zhàn)爭的官方名稱。第二天，杜魯門簽字予以同意。三天后，陸軍部正式發(fā)布命令稱：美國自1941年12月8日以來所參與的戰(zhàn)爭，今后將在所有官方通訊和出版物中被稱為第二次世界大戰(zhàn)。從此以后，第二次世界大戰(zhàn)這一名稱成為美國官方意志的體現(xiàn)。毫無疑問，它體現(xiàn)的是以美國為中心的歷史敘事。

在英國，對于這場戰(zhàn)爭的稱呼長期模棱兩可。初期官方僅稱之為戰(zhàn)爭（the War），如同對于一戰(zhàn)的描述。大多數(shù)人僅將其當(dāng)作對德戰(zhàn)爭的延續(xù)，這也是西方一些學(xué)者將一戰(zhàn)、二戰(zhàn)合并稱為漫長的“三十年戰(zhàn)爭”說法的認(rèn)知基礎(chǔ)。丘吉爾出任首相后，將戰(zhàn)爭稱為“反納粹戰(zhàn)爭”，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)后，他模仿蘇聯(lián)的口吻，稱之為“偉大的世界大戰(zhàn)”，珍珠港事件后，他開始更多使用世界大戰(zhàn)的說法。但英國社會還是長期使用戰(zhàn)爭一詞。1944年6月，出版商麥克米倫要求英國政府裁定使用何種名稱。此時許多美國出版物已經(jīng)使用“第二次世界大戰(zhàn)”一詞，但英國政府拒絕給出明確意見。

一直到1946年10月，當(dāng)這一問題在英國下院再次被提出時，首相克萊門特·艾德禮裁定稱：第二次世界大戰(zhàn)這一說法將得到普遍認(rèn)可，但在某些場合，加上年份會更加合適，這顯然是在委婉地批評美國“自1941年起”的說法。一年以后，英國官方史書即將出版第一期，急需為該系列確立一個正式名稱。負(fù)責(zé)編輯外交部檔案的牛津大學(xué)歷史學(xué)家盧埃林·伍德沃德稱，“第二次世界大戰(zhàn)是最好的稱呼。鑒于它在美國已經(jīng)被普遍使用，（其他國家）使用相同術(shù)語會很方便”。1948年初，英國正式接受了這一名稱，丘吉爾的回憶錄正是以第二次世界大戰(zhàn)為名。這一名稱后來也被加拿大、新西蘭、南非、印度和巴基斯坦等英聯(lián)邦國家所接受，并很快傳遍世界。英國人不愿直面的“世界大戰(zhàn)”一詞最終成為它的正式名稱，因此不難理解，為何伍德沃德稱“第二次世界大戰(zhàn)”這一稱謂本身是美國的又一次勝利。至此，發(fā)生于1914—1918年的戰(zhàn)爭也因為第二次世界大戰(zhàn)名稱的出現(xiàn)，而被重新命名為第一次世界大戰(zhàn)。

由此可見，第二次世界大戰(zhàn)名稱的出現(xiàn)有著鮮明的背景。對于美國和英國而言，它與歐洲發(fā)生的戰(zhàn)爭密切相關(guān)。美國強調(diào)第二次世界大戰(zhàn)這一名稱，不僅是為了說服國內(nèi)民眾參與戰(zhàn)爭，更主要是強調(diào)美國的領(lǐng)導(dǎo)角色，為其世界霸權(quán)的建立制造輿論。其他國家對于第二次世界大戰(zhàn)的接受，也不僅僅是因為其名稱的相對“中立性”與便利性，還在于美國政府的大力推動。可以說，第二次世界大戰(zhàn)的名稱從一開始就與西方中心論甚至美國霸權(quán)密切相關(guān)。如今在西方特別是社會和政治層面，第二次世界大戰(zhàn)仍然主要指發(fā)生于1939年到1945年的戰(zhàn)爭，它以歐洲與太平洋為主要中心，忽視了1931年9月到1939年9月發(fā)生在亞洲、歐洲與非洲的戰(zhàn)爭，以及除歐洲與太平洋以外的其他戰(zhàn)場，以至于現(xiàn)在反西方中心論的二戰(zhàn)史著述，往往會加上“新歷史”或“全球史”字樣，或干脆以“世界反法西斯戰(zhàn)爭”一詞取而代之。

客觀而言，在第二次世界大戰(zhàn)這一名稱中，最重要的特質(zhì)是它的世界性或全球性，無論是中國人民抗日戰(zhàn)爭、蘇聯(lián)偉大衛(wèi)國戰(zhàn)爭、埃塞俄比亞抗意戰(zhàn)爭，還是西班牙人民和國際縱隊并肩反擊佛朗哥叛軍與德意法西斯的戰(zhàn)爭，都是第二次世界大戰(zhàn)的組成部分，它的完整性不容分割。第二次世界大戰(zhàn)起源于1931年9月18日日本發(fā)動侵略中國的戰(zhàn)爭，結(jié)束于1945年9月日本向反法西斯盟國簽署投降書，歷時14年。在第二次世界大戰(zhàn)勝利80周年之際，是時候從根本上糾正以歐美為中心的二戰(zhàn)史觀。

（作者系武漢大學(xué)歷史學(xué)院教授）