為什么說李鴻章不但沒有賣國(guó)，反而是中華民族的功臣。因?yàn)槿绻麤]有他，當(dāng)時(shí)的中國(guó)很有可能會(huì)被列強(qiáng)瓜分。

李鴻章從他年輕的時(shí)候高中科舉，然后靠打太平天國(guó)平步青云，打捻軍再次立功，然后主持洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，辦北洋海軍，他的人生一直都在走上坡路。但是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)把他之前所有的功績(jī)都打沒了，他的北洋海軍沒有了，淮軍也沒有了，直隸總督的職務(wù)也被革職了。他因?yàn)楹灹恕恶R關(guān)條約》被罵成是賣國(guó)賊，當(dāng)時(shí)李鴻章已經(jīng)是73歲了，他連當(dāng)時(shí)文人最重視的名節(jié)都沒有了。

1901年，李鴻章在78歲的高齡奉慈禧之命從廣東前往北京與八國(guó)聯(lián)軍簽署了《辛丑條約》，李鴻章為了大清的《辛丑條約》，耗盡了他自己最后的心神。在他病彌留之際，沙俄公使迫使他簽訂《交收東三省條約》，李鴻章到死也沒簽。如果李鴻章被說成是賣國(guó)賊，那簡(jiǎn)直比竇娥還冤。他只是清廷政策的執(zhí)行者，而非決策者。

一.李鴻章與《馬關(guān)條約》

其實(shí)李鴻章原本并不具備簽署《馬關(guān)條約》的資格。作為甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的直隸總督兼北洋大臣，他相當(dāng)于地方大員。像《馬關(guān)條約》這種涉及國(guó)家主權(quán)的外交談判，應(yīng)當(dāng)由中央級(jí)別的重臣出面。朝中真正的第一重臣是恭親王，他擔(dān)任總理衙門大臣，然而恭親王的總理衙門大臣是剛剛被恢復(fù)的官職，他此前已經(jīng)下臺(tái)十余年，臨危受命談判并不合適。

理論上第二人選應(yīng)是軍機(jī)大臣翁同龢，他屬于朝廷中樞，但朝廷在商議人選的時(shí)候，根本就沒人提名翁同龢，無論是慈禧還是光緒，都認(rèn)為能勝任的只有李鴻章。當(dāng)時(shí)朝廷在討論日本人要割地的話題時(shí)，很多人猜到可能是遼東半島和臺(tái)灣，但翁同龢態(tài)度強(qiáng)硬地表示賠款可以商量，哪怕多賠一些也行，但割地絕對(duì)不行。因?yàn)槟鞘恰白孀谥亍?，不能?duì)不起祖宗。翁同龢這么說就把李鴻章給逼急了，李鴻章撂挑子不干了，讓翁同龢去日本談判。翁同龢推辭說他沒辦過洋務(wù)，是個(gè)生手。李鴻章提議和他一起去，翁同龢還是不去，反正翁同龢就是不讓割地，自己也不去談。

割地的問題光緒皇帝也不敢拍板，只好去請(qǐng)示慈禧。甲午戰(zhàn)爭(zhēng)正好處慈禧和光緒權(quán)力交接的時(shí)期，慈禧當(dāng)然也不愿背鍋，她讓光緒自己決定。光緒最后給李鴻章的指示是，讓他到日本可以商議割地的問題，但是要力爭(zhēng)損失最小。

從李鴻章在日本談判的詳細(xì)記錄來看，他是不慌不忙的，能夠從容應(yīng)對(duì)，這是因?yàn)樵诒本┑臅r(shí)候，所有的問題大方向上都已經(jīng)有了預(yù)案。李鴻章在返回住所途中遭遇刺客槍擊，子彈打中他左眼下方嵌入顱骨，血流滿面，時(shí)年73歲的他能撿回一命已經(jīng)是個(gè)奇跡。其實(shí)他本可借機(jī)暫停談判回國(guó)，但他沒有這么做，因?yàn)榧孜鐟?zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)場(chǎng)還沒有停，戰(zhàn)事拖的時(shí)間越長(zhǎng)，日本的戰(zhàn)果就會(huì)越多，清朝到時(shí)候就會(huì)越被動(dòng)，所以他決定留下來繼續(xù)談判。

日本獅子大開口，提出要割遼東半島和臺(tái)灣，臺(tái)灣包括澎湖列島，還要賠款三億兩白銀。割地和賠款李鴻章早有心理準(zhǔn)備，但賠款數(shù)目超出了他的預(yù)期。李鴻章使出各種方式討價(jià)還價(jià)，賠款勉強(qiáng)談到兩億兩，但日本在割地上卻寸步不讓。李鴻章給北京發(fā)電報(bào)讓光緒決定。光緒看到戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)已經(jīng)無法挽回，讓李鴻章能談就談，談不下也只能接受。后來根據(jù)日本外相陸奧宗光的《蹇蹇錄》披露，日本早就破譯了清朝與李鴻章的電報(bào)密碼，清廷的底牌日本一清二楚。李鴻章此后再怎么據(jù)理力爭(zhēng)也毫無效果。

其實(shí)李鴻章在整個(gè)甲午戰(zhàn)爭(zhēng)里面從頭到尾都很尷尬，在開戰(zhàn)之前，他是不愿意打的，但是光緒和翁同龢一定要打，光緒和翁同龢要打，最高指揮官還得是李鴻章。同時(shí)以翁同龢為代表的帝黨的一些言官經(jīng)常彈劾北洋海軍提督丁汝昌，不停地給丁汝昌身上潑臟水，抹黑北洋海軍和淮軍，他們就是想通過這種方法逼李鴻章交出海軍和陸軍的軍權(quán)。最后仗打輸了，光緒和翁同龢又硬逼著李鴻章去談，在李鴻章談完之后，又被他們罵成是賣國(guó)賊。這個(gè)“賣國(guó)賊”的標(biāo)簽和當(dāng)年在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中主和的琦善如出一轍，就是皇帝不可能有錯(cuò)，朝廷也不可能有錯(cuò)，錯(cuò)只能怪有奸臣誤國(guó)。李鴻章成了最合適的“背鍋俠”。

梁?jiǎn)⒊?902年給李鴻章寫傳記時(shí)感慨說：“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)是李鴻章一個(gè)人的戰(zhàn)爭(zhēng)，是李鴻章一個(gè)人在跟日本一個(gè)國(guó)家在打，朝廷里面根本沒人幫他?！袄铠櫿略谶@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中確實(shí)有失誤，被革職也不冤，但若說他是賣國(guó)賊，確實(shí)站不住腳。

二.李鴻章與《辛丑條約》

我們?cè)賮碚f《辛丑條約》。慈禧太后在1900年6月21日以光緒帝的名義發(fā)布一道《對(duì)萬國(guó)宣戰(zhàn)詔書》，號(hào)召全國(guó)軍民抵抗列強(qiáng)，但它不是嚴(yán)格意義上的宣戰(zhàn)文書，準(zhǔn)確說是一份給全國(guó)人民的動(dòng)員令。李鴻章當(dāng)時(shí)在廣東擔(dān)任兩廣總督，他收到這份文件時(shí)說了八個(gè)字：“此亂命也，粵不奉詔?！彪S后在盛宣懷的斡旋下，他聯(lián)絡(luò)兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、山東巡撫袁世凱，聯(lián)手“東南互保”。“東南互保”為李鴻章后來與洋人談判起到了非常重要的作用。

在談判簽署《辛丑條約》之前，八國(guó)聯(lián)軍已經(jīng)打進(jìn)了北京城，慈禧和光緒兩宮西逃到了西安，清廷已經(jīng)毫無籌碼。李鴻章這時(shí)開始了一系列騷操作，首先他表示清朝不是戰(zhàn)敗國(guó)，因?yàn)榍宄緵]和列強(qiáng)開戰(zhàn)，所謂的《對(duì)萬國(guó)宣戰(zhàn)詔書》是慈禧太后被義和團(tuán)挾持發(fā)出的偽詔。李鴻章的說法聽上去荒唐，但列強(qiáng)也挑不出漏洞。他還給列強(qiáng)說你們充其量就是來幫清廷鎮(zhèn)壓義和團(tuán)的，賠款可以，但割地沒有。

列強(qiáng)用三個(gè)月時(shí)間摸清了清廷的家底，索要了4.5億兩白銀，當(dāng)時(shí)清朝的人口數(shù)量恰好大約為4.5億。而且列強(qiáng)根本不給李鴻章任何回旋的余地，李鴻章筋疲力盡，最終于1901年1月15日簽下《辛丑條約》。《辛丑條約》雖然很屈辱，但是他至少做到了國(guó)家沒分裂，也沒有割地，還保全了慈禧太后。李鴻章心力交瘁，最后在1901年11月7日午刻在北京去世，終年78歲。

李鴻章在去世之前，寫下一首絕命詩：

勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。
三百年來傷國(guó)步，八千里外吊民殘。
秋風(fēng)寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。
海外塵氛猶未息，諸君莫作等閑看。

慈禧在從西安回鑾返京走到開封下面滎陽縣的時(shí)候，收到京城李鴻章病逝的電報(bào)。根據(jù)吳永在《庚子西狩從談》里面的記載，慈禧痛哭不止，失去常態(tài)，驟然間失去了倚仗一樣，乃至于太監(jiān)，衛(wèi)士無不相互錯(cuò)愕，如同大梁和柱子倒塌下來。從此，朝中再無李中堂，李鴻章的逝世給清廷帶來了巨大的悲傷。

三.對(duì)李鴻章的評(píng)價(jià)

在評(píng)價(jià)李鴻章時(shí)我們必須清楚一點(diǎn)，歷史不是非黑即白，不能只盯著他簽署了兩份喪權(quán)辱國(guó)的條約就認(rèn)為他是賣國(guó)。兩害相衡取其輕，在亡國(guó)滅種的民族危機(jī)時(shí)刻，他盡自己最大的努力保全了中國(guó)沒有被分裂，他盡自己所能將國(guó)家從更深層次的崩潰中拉了回來。他既是力挽狂瀾的能臣，也是時(shí)代悲劇的承擔(dān)者。