1965年，李宗仁在程思遠(yuǎn)的多年奔走和毛主席、周總理的大力支持下，終于得以踏上回國(guó)之路。兩年前，剛剛從大陸回來(lái)的程思遠(yuǎn)找到李宗仁，向他傳達(dá)了周總理的態(tài)度：李宗仁隨時(shí)可以回國(guó)，也隨時(shí)可以離開(kāi)，既可以在歐洲為祖國(guó)做事，也可以回祖國(guó)養(yǎng)老。而毛主席的態(tài)度則更加簡(jiǎn)單直接，整體意思就四個(gè)字：“來(lái)去自由”。

無(wú)論是毛主席還是周總理的意思，都讓李宗仁激動(dòng)萬(wàn)分，這意味著他隨時(shí)可以回國(guó)了。李宗仁當(dāng)即表態(tài)，自己不需要來(lái)去自由，也不需要再歐洲為祖國(guó)辦事，只希望能夠早日回國(guó)定居，在這片生他養(yǎng)他的故土上安度晚年。

孤懸海外

李宗仁為何有如此強(qiáng)烈的落葉歸根之情？其實(shí)這與他當(dāng)年被迫離開(kāi)祖國(guó)有很大關(guān)系。早年間，蔣介石在國(guó)民黨地位穩(wěn)步上升之際，為了穩(wěn)固自己的地位極力拉攏桂系。蔣介石先后給李宗仁和白崇禧升職，又主動(dòng)提出與李宗仁交換帖子結(jié)拜，終于打消了二人對(duì)蔣介石的忌憚。

但在此后的長(zhǎng)期交往中，蔣介石獨(dú)裁的本性逐漸顯露出來(lái)，蔣介石與桂系之間的矛盾逐漸激化。在這樣的情況下，李宗仁趁美國(guó)人對(duì)蔣介石不滿(mǎn)之際，站出來(lái)競(jìng)選副總統(tǒng)，力壓孫科當(dāng)選副總統(tǒng)，破壞了蔣介石的計(jì)劃。

蔣介石因?yàn)檐娛路矫娴氖。坏靡巡扇∫酝藶檫M(jìn)的策略，正式宣布下野，李宗仁從而成為“代總統(tǒng)”。表面上看李宗仁成功上位，但實(shí)際上蔣介石卻暗中掌握大權(quán)，將李宗仁架空了。

蔣介石在下野之前，將大量的黃金、銀元、美鈔轉(zhuǎn)移臺(tái)灣，各個(gè)軍政要職又都是蔣介石心腹，李宗仁雖然有改變局面之策，卻無(wú)改變局面之力，導(dǎo)致諸多軍政要員都去溪口聽(tīng)命于蔣介石，反倒是李宗仁所在的南京門(mén)可羅雀。

很快，重新掌握主動(dòng)權(quán)的蔣介石卷土重來(lái)，李宗仁自從去美國(guó)治療后，再想歸國(guó)時(shí)竟然沒(méi)了立足之地。從此以后，李宗仁寄居海外，盡顯落寞，隨著時(shí)間的推移，歸國(guó)之心愈發(fā)強(qiáng)烈。尤其在新中國(guó)成立以后，李宗仁歸國(guó)之心空前高漲，借著程思遠(yuǎn)多次向中央表達(dá)歸國(guó)心愿。

1955年，程思遠(yuǎn)隨港澳代表團(tuán)去北京時(shí)，借機(jī)向時(shí)任外交部副部長(zhǎng)的李克農(nóng)轉(zhuǎn)達(dá)了李宗仁想要?dú)w國(guó)之心。1959年，程思遠(yuǎn)受邀參加新中國(guó)成立十周年慶典，再次跟隨代表團(tuán)來(lái)到北京。這一次，程思遠(yuǎn)趁周恩來(lái)接見(jiàn)之機(jī)，再次轉(zhuǎn)達(dá)了李宗仁期盼歸國(guó)之意。

毛主席的高明決定

盡管如此，李宗仁歸國(guó)這件事兒卻始終沒(méi)能成行。一來(lái)是當(dāng)年程思遠(yuǎn)雖然向新中國(guó)明確說(shuō)明了李宗仁要?dú)w國(guó)的意思，但鑒于李宗仁的身份和情況都很特殊，新中國(guó)當(dāng)時(shí)百?gòu)U待興，無(wú)論在政治還是國(guó)際上行事都必須謹(jǐn)慎，所以周總理從李克農(nóng)處得知此事以后，認(rèn)為這件事不能操之過(guò)急；

二來(lái)是新中國(guó)成立十周年慶典之時(shí)，無(wú)論從時(shí)機(jī)上還是國(guó)際的影響來(lái)看，促成李宗仁歸國(guó)的時(shí)機(jī)都相對(duì)比較成熟。周總理此時(shí)再次聽(tīng)到程思遠(yuǎn)提及此事，其實(shí)已經(jīng)有了盡快促成此事的想法。因此，周總理接見(jiàn)程思遠(yuǎn)時(shí)，明確告知了程思遠(yuǎn)，政府正在考慮這件事。

值得一提的是，當(dāng)時(shí)二人雖然談的是李宗仁歸國(guó)之事，但表面上談的卻是另外一件事。李宗仁當(dāng)時(shí)囑托程思遠(yuǎn)向周總理轉(zhuǎn)達(dá)，自己在美國(guó)重金收藏了一批珍貴的字畫(huà)，希望能夠運(yùn)到北京，盼望著北京能夠接收這批文物字畫(huà)。

文物字畫(huà)的價(jià)值很高，往往在于歷史價(jià)值和文化價(jià)值，若真是價(jià)值不菲的字畫(huà)，北京博物館自然沒(méi)有不接收的道理。他們表面上談的是字畫(huà)，實(shí)際上談的是李宗仁歸國(guó)之事，周總理所說(shuō)的政府考慮接收字畫(huà)，其實(shí)也是在講考慮李宗仁歸國(guó)之事。

程思遠(yuǎn)得到周總理當(dāng)面的表態(tài)以后，心里頓時(shí)安心不少，回去以后便向李宗仁報(bào)喜了。然而，這件事并沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，因?yàn)槔钭谌孰m然歸國(guó)心切，但心中也有很多顧慮。如今新中國(guó)雖然成立，但毛主席和周總理對(duì)他的態(tài)度如何？這才是李宗仁最在意的事情，否則他即便回去了，恐怕安度晚年的心愿也難以達(dá)成。

基于這種考慮，李宗仁在這批文物字畫(huà)上動(dòng)了些手腳，他雖然自稱(chēng)這12箱文物字畫(huà)花費(fèi)了他整整11萬(wàn)美金，但我國(guó)專(zhuān)家收到這批字畫(huà)進(jìn)行驗(yàn)證后卻發(fā)現(xiàn)，這批字畫(huà)大部分都是贗品，價(jià)值大打折扣，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就值3000美金，與李宗仁所言的11萬(wàn)美金相距甚遠(yuǎn)。

按理說(shuō)，李宗仁此舉有些不“誠(chéng)實(shí)”，發(fā)現(xiàn)真相以后，大多數(shù)人都會(huì)因此感到不滿(mǎn)。但周總理將此事告知毛主席以后，毛主席不僅沒(méi)有生氣，反而哈哈大笑，仿佛聽(tīng)到了很有趣的事情。在談及支付給李宗仁多少錢(qián)時(shí)，毛主席不僅沒(méi)有同意支付3000美金的說(shuō)法，甚至連11萬(wàn)美金也不同意，竟然直接拍板支付給李宗仁12萬(wàn)美金，比他自己要求的價(jià)格還高1萬(wàn)美金。

“你上當(dāng)了”

李宗仁收到財(cái)政部長(zhǎng)李先念支付給他的12萬(wàn)美金時(shí)，頓時(shí)領(lǐng)會(huì)了毛主席的意思，感慨萬(wàn)千之際，連呼“共產(chǎn)黨識(shí)貨”。就這樣，李宗仁下定了歸國(guó)之心，而中央也積極促成此事。在程思遠(yuǎn)不斷的奔走之下，這件事終于在1965年塵埃落定，李宗仁也得以在這一年踏上歸國(guó)之路。

李宗仁攜夫人郭德潔繞道歐洲，在蘇黎世與程思遠(yuǎn)會(huì)合，又途經(jīng)瑞士、巴基斯坦，終于順利回國(guó)。李宗仁抵達(dá)上海時(shí)，周總理、葉劍英、陳毅等人都已經(jīng)在機(jī)場(chǎng)等候迎接，足可見(jiàn)對(duì)李宗仁歸國(guó)的重視程度之高。

李宗仁還受到了毛主席的親自接見(jiàn)，兩人在中南海見(jiàn)面以后，毛主席熱情的與他握手，卻突然笑著對(duì)李宗仁說(shuō)道：“德鄰先生，你上當(dāng)了，誤上賊船了！”毛主席為何這樣說(shuō)？沒(méi)等李宗仁反應(yīng)過(guò)來(lái)，毛主席就繼續(xù)給出了解釋?zhuān)驗(yàn)槭Y介石一直稱(chēng)大陸是“匪區(qū)”，李宗仁回大陸豈不就是“上了賊船”？

毛主席的這番玩笑話(huà)，頓時(shí)讓李宗仁緊張的情緒一掃而空。程思遠(yuǎn)更是機(jī)智過(guò)人，見(jiàn)李宗仁一時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，馬上就接過(guò)了話(huà)茬，稱(chēng)他們這是成功駛向彼岸，頓時(shí)引得在場(chǎng)眾人全都哈哈大笑，氣氛十分融洽，李宗仁一直盼望回大陸暗度晚年的心愿，也由此得以實(shí)現(xiàn)！