小年，是春節(jié)的序曲。

北方多是臘月二十三過小年，南方則多是臘月二十四過小年。

小年，也被稱為祭灶節(jié)、灶王節(jié)。灶王爺要上天向玉皇大帝稟報人間善惡，到除夕夜再返回灶底，奉旨賞善懲惡，或賜福或降災(zāi)。

家家戶戶要打掃得干干凈凈，供上灶糖，給灶王爺吃了嘴甜甜的，好讓他“上天言好事，回宮降吉祥?！?/strong>

灶王爺是級別最低的神仙，但他深入千家萬戶，千百年來，民間流傳著很多關(guān)于灶王爺?shù)膫髡f：
01灶王爺由來傳說之一

《酉陽雜俎·諾皋記》記載，灶王爺名叫張單，妻子丁香孝順公婆，一家人其樂融融。后來張單經(jīng)商發(fā)了財，移情別戀妓女海棠，便回家休了丁香。娶進門的海棠好吃懶做，還不小心燒光了家產(chǎn)，丟下張單改嫁他人。張單只好流浪乞討，臘月廿三，他無意中討飯到丁香家。被認出后羞愧難當，一頭鉆進灶門里，死了。玉皇大帝念他是自己的本家，便封他為灶王。“貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂?！?/strong>
攜手共過患難，經(jīng)過風風雨雨磨難的妻子是最為珍貴的，不能拋棄。

02灶王爺由來傳說之二

灶神原本是天宮里的御廚，有一年，王母娘娘大壽，灶神做了好多美食，眾神仙吃的津津有味。做最后一道甜點水晶菊花餅，他做的實在是太誘人了，竟忍不住自己全吃光了。玉帝等了半天不見甜點，才知道灶神自己全吃光了，于是氣呼呼的將把灶神貶下了凡間。可是新來的御廚，做的食物總不合玉帝胃口。李天王獻上一計：“您找個理由，讓他一年回來一次不就行了?！庇谑怯竦巯轮迹骸澳钤钌裢展冢馑麨樵钌瘢涗浢耖g善惡，每年臘月二十三上天庭向我匯報。”從此，灶神變出無數(shù)個分身，端坐千家萬戶的灶房，兢兢業(yè)業(yè)地工作。做人，切忌貪婪，要禁得住誘惑。
人生在世，誰能無錯？知錯能改，善莫大焉。
“人在做，天在看”，頭頂三尺有神明。


03灶王爺托夢示警

古時有個讀書人，一次在酒醉之后，妄圖調(diào)戲家中婢女，婢女堅決不從，奮力掙脫了主人的糾纏。當天夜里，他的妻子把他叫醒：“我剛才夢見一位星神，頭帶方巾，身穿黑袍，騎一匹快馬，隨身還帶著簿冊，他用手向我指劃一下，就飛奔離去了?！弊x書人頓時毛骨悚然，趕緊將那個婢女許配給了一個好人家。之后，讀書人才向妻子解釋：“你之前夢到的是灶王爺，因為我曾調(diào)戲婢女，幸虧她堅決抵抗。這事雖沒做成，但我心中已經(jīng)有了惡念，所以才被灶神記錄下來。今日特向你坦白懺悔。”《后漢書·楊震傳》有句話說得好，天知地知、你知我知，怎么能說沒人知道呢？
人生在世，要有所敬畏，懂得慎獨。何時何地，都不應(yīng)做有悖道德和原則的事。

04灶王爺天庭告御狀

傳說，民間有個小孩濃眉大眼，龍骨龍身，有皇帝命。玉皇大帝安排土地公每日背他過河上學(xué)，暗中保護他。小孩的母親得知此事，馬上變得飛揚跋扈，“等我兒子做了皇帝，誰對不起我，叫我兒子收拾你們！”她一邊叨念，一邊敲打鍋灶，震得灶王爺頭都快炸了。終于等到臘月二十三，灶王爺上天向玉皇告狀。玉皇大怒，撤銷了她兒子作為預(yù)備皇帝的資格。古往今來，小人得志，都會張牙舞爪，肆意猖狂。但得意一時，終不會長久。
人活一輩子，要學(xué)會挺起胸膛做事，夾著尾巴做人。


05見怪不怪，其怪自敗

明代陳繼儒《見聞錄》中，記載了這樣一個故事：明朝有個兵部尚書，名叫張悅。有一年，張家接灶神時，蹲在灶頭上的家犬突然從灶上跌下，竟一命嗚呼了。全家人都說這是不祥之兆，但張悅卻不動聲色，鎮(zhèn)靜地對家人說：“見怪不怪，其怪自敗?！苯釉钜磺腥鐑x。之后，他家果然平平安安，沒有發(fā)生任何不幸的事情。“禍福無門，惟人自召?！?/strong>
做人，只要行得正、坐得端，就沒有什么好怕的。

明朝嘉靖年間，有位俞公，自認為經(jīng)常行善，沒有什么大過，卻處處不順，一年不如一年，由此怨恨上天不公。從四十多歲開始，每年的臘月二十三，他都向灶王爺祈禱，請求代為傳達給玉帝。直到四十七歲時的除夕，灶王爺終于現(xiàn)身，指出俞公只是圖虛名，空有行善之表，卻無行善的誠心。俞公羞愧難當，從此痛改前非，不再怨天尤人，時時行善而不讓人知道。他的命運也漸漸改變，五福俱全。真正的行善之人，是不求回報的，更不是為了讓別人知道。

做好自己，不怨天、不尤人、不自欺。