1036年，范仲淹再次因為直言勸諫被貶為饒州知州。

從京城開封到饒州千里迢迢，范仲淹風(fēng)塵仆仆地一路南下，受盡艱辛，到了饒州后就生了一場重病。更讓人痛心的是，范仲淹的妻子李氏不久就在饒州病逝。

當時，梅堯臣正在饒州附近當縣令，他聽說范仲淹的遭遇后，對好友的經(jīng)歷十分同情，于是就寫了一首《啄木》，一篇《靈烏賦》，勸說范仲淹不要總是那么耿直，尤其不要像烏鴉那樣只報兇信而招來人們的厭棄和唾罵。

梅堯臣是北宋著名的詩人、文學(xué)家，在當時的詩壇有很高的地位，他的詩歌甚至連歐陽修都自愧不如。看到好友范仲淹因為性格耿直而落難后，梅堯臣十分擔心，于是寫詩勸說。

可是，對于梅堯臣的好心勸阻，范仲淹卻沒有聽從，他馬上回復(fù)了一首《靈烏賦》給梅堯臣，表達了“寧鳴而死，不默而生”的決心。

在范仲淹三十余年的仕途生涯中，和他交情很好、或者有知遇之恩的并非只有梅堯臣一位，還有很多歷史上有名的人物，他們的存在讓范仲淹的每一次抗爭都不再孤單。

一、晏殊

晏殊是北宋著名詞人、政治家，宋仁宗朝時曾經(jīng)官至宰相。

1026年，范仲淹的母親去世，時任興化縣令的范仲淹回到應(yīng)天府為母守喪，當時晏殊正在應(yīng)天任職。

應(yīng)天書院是北宋時期的最高學(xué)府之一，晏殊作為應(yīng)天知府，非常重視書院的發(fā)展，他知道范仲淹極具才學(xué)，所以聽說范仲淹回家丁憂后，于是邀請范仲淹到應(yīng)天書院執(zhí)教。

范仲淹考中進士之前就曾在應(yīng)天書院學(xué)習(xí)，對這個地方顯然很有感情，現(xiàn)在回到書院任教，他投入了極大的工作熱情。除了做好教學(xué)之外，范仲淹還非常注重以身作則，鼓勵學(xué)子們關(guān)心和談?wù)摃r事，注重嚴以律己，崇尚道德。在范仲淹的倡導(dǎo)下，應(yīng)天書院風(fēng)氣為之一新。

丁憂結(jié)束后，因為晏殊的推薦，范仲淹被朝廷任命為秘閣校理，主要負責(zé)管理宮廷藏書和文獻，和直秘閣一起管理秘閣事務(wù)。

二、富弼

富弼是晏殊的女婿，他的姻緣和范仲淹有很大關(guān)系。

范仲淹見到年輕的富弼時，稱贊他是“王佐之才”，立刻把他的文章給晏殊看，晏殊十分欣賞，于是把女兒嫁給了富弼。

范仲淹鼓勵富弼通過制科考試步入仕途，富弼聽從，果然順利通過考試，被授予將作監(jiān)丞的職位。

1033年，因為宋仁宗想廢后，時任右司諫的范仲淹極力勸止，結(jié)果被貶出京城，外放為睦州知州。

當時，富弼上書朝廷為范仲淹辯解，認為范仲淹是履行職責(zé)，不應(yīng)該受到貶職的待遇。但是，宋仁宗沒有采納富弼的意見，反倒連富弼一起被外放。

富弼和范仲淹性格比較相似，兩個人都屬于“不平則鳴”的類型，因此都被當時的宰相呂夷簡所記恨，仕途因此多有坎坷。

三、歐陽修

如果說晏殊是范仲淹的前輩、伯樂，歐陽修算是范仲淹的忠實粉絲。

1036年，范仲淹進獻《百官圖》，對宰相呂夷簡的用人制度提出批評，因此再次受到貶謫，外放為饒州知州。

當時歐陽修正在朝中擔任館閣?？?，他寫了一篇流傳后世的文章《與高司諫書》，褒獎范仲淹的直諫行為，怒斥支持范仲淹被貶的右司諫高若訥。

歐陽修支持范仲淹的結(jié)果，就是他也得到了被貶出京城、到夷陵擔任縣令的待遇。

不過，歐陽修一戰(zhàn)成名，他的《與高司諫書》也成為政論名篇。

四、余靖、尹洙

范仲淹因為批評呂夷簡而被貶的時候，為他上書陳情的還有秘書丞余靖和太子中允尹洙。余靖上書請求宋仁宗收回旨意，尹洙則自稱和范仲淹情同師友，愿意和他一起被貶。

結(jié)果，余靖和尹洙果然一起被貶，雖然受牽連被貶謫，但是在當時流傳極廣的《四賢一不肖》詩中，余靖、尹洙和范仲淹、歐陽修一起，被稱贊為“四賢”，為人們所推崇和尊敬。

五、蔡襄

創(chuàng)作《四賢一不肖》詩歌的就是蔡襄，北宋有名的書法家、文學(xué)家。

在《四賢一不肖》詩中，蔡襄將余靖、尹洙、范仲淹、歐陽修贊為“四賢”，將右司諫高若訥列為“一不肖”。這首詩在當時的京城產(chǎn)生強烈影響，人們爭相傳抄，甚至連到宋朝出使的遼朝使者也特意購買，帶回國后張貼賞閱，由此可見它的影響。

綜觀范仲淹的朋友，大多是當時有名的文人、詩人，他們不僅在文學(xué)方面頗有造詣，在為官之道上也頗為相似，十分精準地印證了那句話：物以類聚，人以群分。