1946年3月6日，中共中央發(fā)出關(guān)于精兵簡政的指示，特別提出對山東、晉冀魯豫、華中三地的要求：“你們?nèi)幈~最大，負擔極重，如何實行精簡，應(yīng)速決定方針。我們意見，第一期精簡三分之一，并于三個月內(nèi)外完成.........第一期完成后，取得經(jīng)驗，第二期再精簡三分之一?！?/p>

此時，華中野戰(zhàn)軍主力部隊有4萬多人，“如果按照這個方案進行精簡，最后只能剩下1萬多人”。這樣的話，一旦戰(zhàn)爭開打，我將無法應(yīng)對。那么，粟裕是如何落實這次精兵簡政要求的呢？

針對所謂的“和平民主新階段”，粟裕認為，“和得成與和不成，是中央考慮的問題”?！白鳛檐娙?，必須立足于打，丟掉幻想，準備打仗”。

在戰(zhàn)和交織的歲月，有的人被所謂的“和平民主新階段”、“成立聯(lián)合政府”等所迷惑和誘惑。甚至認為“軍隊要國家化，槍桿子要收起來，靠筆桿子解決問題”。粟裕卻始終保持著清醒的頭腦。他深刻地指出：蔣介石對我們“十年圍剿”、“八年摩擦”，假和平真內(nèi)戰(zhàn)才是他的本性。蔣介石會千方百計地要削弱和消滅共產(chǎn)黨的，不會讓共產(chǎn)黨存在下去的。因此，粟裕的基本觀點是，蔣介石“一定要跟我們打內(nèi)戰(zhàn)的。只有把他徹底消滅掉，才有真正的和平與安寧”?；谶@些認識，粟裕反復教育和提醒官兵：“和得成與和不成，是中央考慮的問題，打得好與打不好，我們責任在身。作為軍人，必須立足于打，丟掉幻想，準備打仗”。

針對華中地區(qū)“兵額最大”需要精簡問題，粟裕認為，華中地區(qū)“不是兵力太多，而是兵力不足”。

粟裕長期戰(zhàn)斗在華中，對這一戰(zhàn)略區(qū)的形勢了如指掌。早在抗日戰(zhàn)爭時期，他曾親自指揮過反對頑軍的黃橋決戰(zhàn)，也經(jīng)歷過國民黨對新四軍的種種刁難與摩擦。從現(xiàn)實來講，華中地區(qū)敵我力量對比也十分懸殊，此時“國民黨有12個整編師（軍）部署在華中南線”。相較而言，我軍在華中主要面臨的是“兵力嚴重不足，而不是太多”的問題。粟裕還分析說，國民黨也搞整編，把原來的軍改為整編師，但實際上人員、裝備更加充實，戰(zhàn)斗力比以前還有所提高。比如第74軍改為整編第74師，人員還是3萬人，但裝備比以前又充實提高不少。面對這種戰(zhàn)略態(tài)勢，粟裕認為：我們應(yīng)當“以其人之道還治其人之身”。精簡是可以的，但精簡只能是精簡老弱病殘，絕不能削弱主力部隊和地方部隊。

針對中央精兵簡政具體要求，粟裕創(chuàng)造性地貫徹落實，精簡的只是1017名老弱病殘，而主力部隊卻增加了2萬多人。

粟裕說過：“不結(jié)合實際情況具體靈活地執(zhí)行上級指示，即使是在正確路線的領(lǐng)導下也是應(yīng)當加以反對的?！睂τ谶@次中央要求的精兵簡政，粟裕根據(jù)華中的戰(zhàn)略形勢創(chuàng)造性地貫徹落實：

“只精簡了1017名老弱病殘人員。卻擴充了主力部隊，并將一部分地方武裝上升為主力部隊。經(jīng)中央軍委和新四軍軍部批準，繼續(xù)使用新四軍第一師、第六師番號，將第八縱隊擴充為第一師（粟裕兼師長、政委，副師長陶勇，副政委王集成），第六縱隊擴充為第六師（譚震林兼師長、政委，副師長王必成，副政委江渭清），每個師由下轄5個團擴充為2個旅6個團；充實了第七縱隊、第九縱隊；又將第五軍分區(qū)等部隊和一部分起義部隊改編為第十縱隊。為了適應(yīng)大兵團運動戰(zhàn)和連續(xù)作戰(zhàn)要求，充實戰(zhàn)斗連隊，每個步兵連一百五六十人，每個團2000到3000人。華中野戰(zhàn)軍由4個縱隊4萬余人發(fā)展到2個師、3個縱隊共6萬余人?！?br/>

毛澤東在后來針對有的戰(zhàn)略區(qū)精簡員額較大，結(jié)果部隊很不充實的實際，總結(jié)這一段精簡的經(jīng)驗教訓時曾說：“今年一二月，以為蔣介石有辦好事的模樣，結(jié)果還是辦了壞事。我們復員吃了虧，部隊不充實，減少了民兵。”

而在華中地區(qū)，特別是在粟裕直接領(lǐng)導下的華中野戰(zhàn)軍和其他武裝，一點也沒有出現(xiàn)這種情況。通過精簡整編，華中地區(qū)的主力部隊、地方部隊和民兵不僅沒有削弱，反而得到擴充和加強。特別是主力部隊增加的2萬人，為解放戰(zhàn)爭初期的作戰(zhàn)準備了必要的武裝力量，確保了一經(jīng)開戰(zhàn)，粟裕就打了個七戰(zhàn)七捷。