季羨林被稱(chēng)為“學(xué)界泰斗”，他精通12國(guó)語(yǔ)言，曾任北京大學(xué)副校長(zhǎng)、中國(guó)社科院南亞研究所所長(zhǎng)等等。

他鍥而不舍地研究佛教超過(guò)五十年，《季羨林談佛》這本書(shū)不是“講解”佛學(xué)，而是“研究”佛學(xué)。因此，對(duì)信徒來(lái)說(shuō)，有些內(nèi)容就有點(diǎn)刺耳了。

我從來(lái)沒(méi)有信過(guò)任何宗教，對(duì)佛教也不例外。而且我還有一條經(jīng)驗(yàn)：對(duì)世界上的任何宗教，只要認(rèn)真地用科學(xué)方法加以探討，則會(huì)發(fā)現(xiàn)它的教義與儀規(guī)都有一個(gè)歷史發(fā)展過(guò)程，都有其產(chǎn)生根源，都是人制造成的，都是破綻百出、自相矛盾的，有的簡(jiǎn)直是非?？尚Φ?。因此，研究越深入，則信仰越淡薄。
如果一個(gè)研究者竟然相信一種宗教，這件事情本身就說(shuō)明，他的研究不實(shí)事求是，不夠深入，自欺欺人。佛教當(dāng)然也是如此。
——季羨林《我和佛學(xué)研究》

研究人，不是神

釋迦牟尼是佛教的創(chuàng)始人，也是個(gè)歷史人物。既然是研究人，就要破掉神話迷霧，還他本來(lái)面目。

釋迦牟尼29歲出家，35歲成佛，傳教長(zhǎng)達(dá)45年，直到80歲涅槃。他的一生和當(dāng)時(shí)很有力量的商人有密切聯(lián)系，也結(jié)交國(guó)王、“失足女”，表現(xiàn)出圓熟的交際手段。

總之，釋迦牟尼是一個(gè)性格比較復(fù)雜，有不少矛盾的人物。但他之所以成功，佛教之所以成為一個(gè)世界宗教，一方面說(shuō)明它滿足了一部分人民的宗教需要，同時(shí)同他這個(gè)教主有一套手段也是分不開(kāi)的。
——季羨林《釋迦牟尼》

佛教不是直接傳入中國(guó)

“浮屠”來(lái)源于印度古代俗語(yǔ)，“佛”來(lái)源于吐火羅文。

從“浮屠”和“佛”的音譯，可推測(cè)佛教傳入中國(guó)的途徑和時(shí)間，佛教不是直接傳入中國(guó)的。

從“浮屠”可推測(cè)，佛教約在西漢文帝到武帝時(shí)，從印度傳到游牧民族“大月支”，再傳入中國(guó)。

從“佛”可推測(cè)，佛教從印度傳到中亞新疆小國(guó)，再傳入中國(guó)。

原始佛教的“悲觀主義”

佛教興起于公元前五六世紀(jì)，當(dāng)時(shí)印度的種姓制度是階級(jí)矛盾和民族矛盾的混合產(chǎn)物。

佛陀最根本的教義是所謂十二因緣、四圣諦、八正道。
十二因緣的基礎(chǔ)是苦，苦的根源是無(wú)明（不了解，不認(rèn)識(shí)）。
四圣諦：苦、集、滅、道，也以苦為中心。而八正道：正見(jiàn)、正思、正語(yǔ)、正業(yè)、 正命、正精進(jìn)、正念、正定，是為了從苦中解脫而修行的方法。
總之，他認(rèn)為生老病死，一切皆苦，存在本身就是痛苦。他也相信業(yè)報(bào)，相信輪回。他的最高目標(biāo)就是鏟除無(wú)明，了解或認(rèn)識(shí)存在的因果關(guān)系，從而跳出輪回，達(dá)到涅槃。
這一些想法都涂著濃厚的悲觀主義的色彩。有的人說(shuō)，世界上沒(méi)有一個(gè)宗教不是悲觀主義的；但是，像佛教這樣徹底的悲觀，還是絕無(wú)僅有的。我認(rèn)為，這種說(shuō)法是很有見(jiàn)地的。
——季羨林《原始佛教的歷史起源問(wèn)題》

佛教提出眾生皆苦，相信輪回業(yè)報(bào)，從而反對(duì)了種姓制度。

它基本上是無(wú)區(qū)別地對(duì)待一切種姓的，它不像婆羅門(mén)那樣排斥異己，不把社會(huì)分割得七零八碎。
它反對(duì)婆羅門(mén)殺牲祭祀，投合了農(nóng)民的愿望。
佛教徒雖然不從事體力勞動(dòng)，靠布施為生，但是他們不許占有任何財(cái)物，房子、牛羊、土地等都不許占有，不許做生意，不許觸摸金銀，因此同人民的矛盾不大。
佛教主張使用人民大眾的語(yǔ)言，這就比婆羅門(mén)使用梵文大大地有利于接近人民、宣傳教義。它反對(duì)苦行，在這一點(diǎn)上，又比其他沙門(mén)教派占了上風(fēng)。
由于這一些原因，它在印度由小而大，終于成了大王朝的國(guó)教。輸出印度以后，由于它無(wú)區(qū)別地對(duì)待一切民族，因而在一些亞洲國(guó)家流行起來(lái)，一直流行到今天。
——季羨林《原始佛教的歷史起源問(wèn)題》

佛教的“倒流”現(xiàn)象

宗教的排他性特別強(qiáng)，但是佛教從印度傳入中國(guó)，又從中國(guó)“倒流”回印度，是世界宗教史上一個(gè)特異的現(xiàn)象。

佛教是從印度傳到中國(guó)來(lái)的。中國(guó)人接受了這一個(gè)外來(lái)的宗教以后，并不是墨守成規(guī)、原封不動(dòng)地把它保留了下來(lái)，而是加以改造和提高，加以發(fā)揚(yáng)光大，在傳播流通過(guò)程中，形成了許多宗派。
總起來(lái)看，在律的方面——僧伽組織方面的改變，比起在教義方面的改變與發(fā)展，要少一些，要不太引人注目一些。在佛教義理方面，中國(guó)高僧在幾百年上千年的鉆研與學(xué)習(xí)中，有了很多新的發(fā)展，有的又“倒流”回印度，形成了我所說(shuō)的“佛教的倒流”。
——季羨林《佛教的倒流》

佛教是世界三大宗教之一，和其他兩大宗教相比，為什么只有佛教才有“倒流”現(xiàn)象？

據(jù)我涉獵所及，耶穌教和伊斯蘭教不存在“倒流”的問(wèn)題，至少?zèng)]有佛教這樣明顯，這樣深廣。原因何在呢？耶穌教和伊斯蘭教從一開(kāi)始就各有一部圣經(jīng)寶典，耶穌教的是《舊約》和《新約》，伊斯蘭教的是《古蘭經(jīng)》。這兩個(gè)宗教的信徒們，大概認(rèn)為天下真理均在其中矣。只要勤學(xué)熟讀，深入領(lǐng)會(huì)，用不著再探討其他真理了。
——季羨林《佛教的倒流》

在古印度，宗教和哲學(xué)緊密結(jié)合在一起，大乘佛教繼承并發(fā)揚(yáng)了這個(gè)傳統(tǒng)。大乘還提倡邏輯學(xué)，所謂的因明學(xué)者就是。

佛教中沒(méi)有確定哪一部經(jīng)典是圣經(jīng)寶典，唯我獨(dú)尊。所有的經(jīng)典都并肩存在、龐然雜陳，這些經(jīng)典通常稱(chēng)為“大藏經(jīng)”。

釋迦牟尼并不承認(rèn)自己是神，他活著的時(shí)候，以及此后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，僧徒們也沒(méi)有把他當(dāng)神來(lái)膜拜。有的學(xué)者說(shuō)佛教是無(wú)神論，在某種意義上是正確的。

而且，佛教可以粗略分為高層次和低層次。

低層次的佛教燒香拜佛，修廟塑像，信徒們相信輪回報(bào)應(yīng)，積德修福。

高層次的佛教信徒，他們的重點(diǎn)是鉆研佛教義理，就像一個(gè)哲學(xué)家鉆研哲學(xué)。鉆研的結(jié)果，由于理解面不同，理解者的修養(yǎng)水平、氣質(zhì)、愛(ài)好也不同。久而久之，就形成了許多宗派。

總之，我認(rèn)為，佛教有宏大的思想寶庫(kù)，又允許信徒們?cè)谶@一座寶庫(kù)內(nèi)探討義理。有探討義理的自由，才能談到發(fā)展。有了發(fā)展，才會(huì)有“倒流”現(xiàn)象。這是再明白不過(guò)的。
同小乘比較起來(lái)，大乘的思想寶庫(kù)更豐富，更復(fù)雜，更富于矛盾。唯其更富于矛盾，給信徒們或非信徒們準(zhǔn)備的探討義理的基礎(chǔ)，才更雄厚，對(duì)義理發(fā)展的可能也就更大。中國(guó)佛教的“倒流”現(xiàn)象僅限于大乘，其原因就在這里。
——《佛教的倒流》

宗教發(fā)展的共同規(guī)律

佛教傳入中國(guó)，到了東晉已經(jīng)約有三百年歷史。僧寺日益增多，僧尼與日俱增，名僧輩出。

一個(gè)外來(lái)的宗教，傳入一個(gè)文化傳統(tǒng)迥異的國(guó)家，不可避免地要發(fā)生沖撞，佛教不能例外。經(jīng)過(guò)相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的試探、偽裝、適應(yīng)，逐漸為中國(guó)人所接受，最后達(dá)到了融合的階段。到了東晉，應(yīng)該說(shuō)這個(gè)階段已經(jīng)到達(dá)了。
——季羨林《法顯》

在宗教的最初發(fā)展階段上，滿足宗教需要費(fèi)很大的力量，付出很大的勞動(dòng)。在這里，宗教就施展出自己固有的本能適應(yīng)性。在不影響滿足宗教需要的情況下，竭力適應(yīng)生產(chǎn)力的發(fā)展。

經(jīng)過(guò)多年的思考與驗(yàn)證，我認(rèn)為，世界宗教的發(fā)展是有共同規(guī)律的。這個(gè)規(guī)律可以用如下的方式來(lái)表達(dá)：用越來(lái)越少的努力（勞動(dòng)）得到越來(lái)越大的宗教滿足。
——季羨林《法顯》

從小乘到大乘的過(guò)渡，是這個(gè)規(guī)律的具體表現(xiàn)；頓悟?qū)W說(shuō)的興起，背后也是這個(gè)規(guī)律。

漸悟耗費(fèi)時(shí)間和精力，會(huì)和物質(zhì)生產(chǎn)發(fā)生矛盾；頓悟則洞見(jiàn)真如本性，即可立地成佛，掃除了宗教信仰和發(fā)展生產(chǎn)力的矛盾。

禪宗提倡勞動(dòng)，“一日不作，一日不食”，在中國(guó)各佛教宗派中，禪宗壽命最長(zhǎng)。

佛教理論和實(shí)踐的矛盾

到了唐代，佛教在中國(guó)的傳播至少有了六七百年的歷史，很多重要的佛典譯成漢文，有的甚至不止一個(gè)譯本。佛教教義也有了很大的發(fā)展，中國(guó)僧侶已經(jīng)能夠自己創(chuàng)造新的宗派，形成中國(guó)化的佛教。

玄奘經(jīng)過(guò)九死一生，終于到達(dá)印度，遍訪名師，回國(guó)后寫(xiě)書(shū)、譯經(jīng)、講經(jīng)。玄奘基本上繼承了印度大乘有宗的傳統(tǒng)，形成了中國(guó)佛教的一個(gè)宗派——法相宗。

法相宗體系的特點(diǎn)是八識(shí)，種子是構(gòu)成世界的原因，“染”的叫有漏種子，“凈”的叫無(wú)漏種子。有漏種子使人類(lèi)陷于苦難，只有斷盡有漏種子，人類(lèi)才能跳出輪回。

根據(jù)法相宗的理論，只有佛才能斷盡有漏種子，但是有漏種子斷盡才能成佛。這個(gè)雞與蛋的關(guān)系，使法相宗陷于困境，無(wú)法擺脫。

總之，不管怎么樣，在法相宗看來(lái)，成佛是異常艱巨的，如果說(shuō)不是不可能的話。這是他們的理論。
但是在實(shí)踐上，好像又不是這么一回事，成佛不但不是不可能的，而且今生即可成佛。
——季羨林《玄奘》

季羨林覺(jué)得，中國(guó)古代許多佛教大師都似乎有這樣的矛盾，講佛理的時(shí)候，頭緒紛繁；但在實(shí)踐方面，則又是另外一套。

可能是由于對(duì)一般老百姓，如果死鉆牛角，就會(huì)把他們嚇退，不如說(shuō)得簡(jiǎn)單明了，只需喊上幾句“阿彌陀佛”，布施一些什么東西，就扯給他們一張?zhí)靽?guó)入門(mén)券，西天有份。這樣對(duì)吸收信徒，增添利養(yǎng)，大有好處。
——季羨林《玄奘》

佛教在中國(guó)的融合

在中國(guó)思想史上，儒家起源于孔子，佛教起源于釋迦牟尼，道教雖然自稱(chēng)是老子、莊子的信徒，但是漢以后的道教實(shí)際上卻是張道陵創(chuàng)建的。在這三家中，儒、道兩家是土生土長(zhǎng)的，佛教是從印度傳來(lái)的。

佛教不但影響了中國(guó)文化的發(fā)展，而且由中國(guó)傳入朝鮮和日本，也影響了那里的文化發(fā)展，以及社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣。佛教至今還是東方千百萬(wàn)人所崇信的宗教。如果沒(méi)有佛教的輸入，東方以及東南亞、南亞國(guó)家今天的文化是什么樣子，社會(huì)風(fēng)俗習(xí)慣是什么樣子，簡(jiǎn)直無(wú)法想象。
——季羨林《佛教的傳入中國(guó)——兩種文化的撞擊和吸收》

中國(guó)歷史上并沒(méi)有十分劇烈的宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，不像歐洲的十字軍東征。印度佛教傳入中國(guó)，同本國(guó)的宗教、文化、倫理道德方面有撞擊但不激烈、不明顯，表面上來(lái)看，似乎很快就和平共處了。

事實(shí)上，各國(guó)各時(shí)代的統(tǒng)治者利用宗教，為鞏固自己的統(tǒng)治服務(wù)，都有不同的策略與措施。

所謂有用，包括六個(gè)方面：
一，哪一個(gè)宗教擁立了自己？
二，哪一個(gè)宗教對(duì)眼前或?qū)?lái)的統(tǒng)治有用？
三，哪一個(gè)宗教能為自己的門(mén)楣增光？對(duì)調(diào)整品級(jí)結(jié)構(gòu)，抑制名門(mén)大族，抬高庶族地位，確立族望與官品相結(jié)合的等級(jí)結(jié)構(gòu)有用？
四，哪一個(gè)宗教有利于擴(kuò)大版圖？
五，哪一個(gè)宗教有利于長(zhǎng)生不老？
六，如果是一個(gè)女皇，哪一個(gè)宗教能抬高婦女的地位？
最后這一個(gè)看來(lái)是個(gè)小問(wèn)題，但可也是統(tǒng)治者關(guān)心的問(wèn)題。
根據(jù)這一些考慮，可能還有其他考慮，隋唐統(tǒng)治者就對(duì)儒、道、佛三家有壓有提，有抑有揚(yáng)，隨時(shí)變化，隨地變化，隨人變化，呈現(xiàn)出錯(cuò)綜復(fù)雜的景象。
——《唐初統(tǒng)治者對(duì)宗教的態(tài)度》

佛教傳入中國(guó)，經(jīng)歷了試探、適應(yīng)、發(fā)展、融合等階段，最終成為中國(guó)文化、中國(guó)思想的一部分。季羨林把一些重要的佛教史考證內(nèi)容和佛教史脈絡(luò)呈現(xiàn)給大家，較為系統(tǒng)地闡述了佛教發(fā)展的歷程以及對(duì)中國(guó)文化的影響。

再?gòu)?qiáng)調(diào)一次，《季羨林談佛》是學(xué)術(shù)研究，不是講解佛學(xué)?？茖W(xué)是越辯越明的，在討論中撥云見(jiàn)日，看見(jiàn)世界的真相。

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