在三國這一歷史階段，魏蜀吳三國爭霸，最先滅亡的是劉備建立的蜀漢。公元263年，鄧艾偷渡陰平，包圍了蜀漢都城成都，迫使后主劉禪放棄抵抗。誠然，蜀漢的滅亡，根本上還是因為自身實力弱小。但是，寵幸宦官黃皓的劉禪，也負有不可推卸的責(zé)任，這促使他被后人稱之為“扶不起的阿斗”。

與此相對應(yīng)的是，劉備的養(yǎng)子劉封，則是性格剛猛，屢立戰(zhàn)功。在一些人看來，劉封是一個比劉禪更合適的繼承人。那么，問題來了，劉封勇猛善戰(zhàn)，諸葛亮為什么勸劉備殺他呢？

一

具體來說，劉封出自荊州長沙郡。公元201年，在被曹操擊敗后，劉備南下投靠劉表。在荊州期間，劉備因為還沒有兒子，所以就將劉封收為養(yǎng)子，也即在沒有劉禪的時候，劉封確實是劉備的繼承人。當(dāng)然，此時的劉備集團，只有一個新野縣作為立足之地，根本沒有什么發(fā)展前景。在此基礎(chǔ)上，劉備的心思也不會放在劉封的培養(yǎng)上，而是致力于擴張自己的勢力。

到了公元207年，伴隨著劉禪的出生，因為嫡庶之分，劉封只能無緣劉備集團繼承人的寶座。因為在嫡長子繼承制下，庶子或者養(yǎng)子即便年齡較大，也比不過年幼的嫡子。

公元211年，在劉璋的邀請下，劉備率領(lǐng)大軍進入益州。一年后，劉備和劉璋決裂，爆發(fā)了益州之戰(zhàn)。此戰(zhàn)，劉備因為損失了龐統(tǒng)等人，遭遇了不小的阻礙，于是，劉封跟隨諸葛亮等人前去支援。在益州之戰(zhàn)時，劉封雖然只有20多歲，卻是武力過人，所以劉封戰(zhàn)無不克，協(xié)助劉備包圍了成都。公元214年，益州平定后，劉封因為立下戰(zhàn)功，被劉備冊封為副軍中郎將。

二

公元215年，曹操西征張魯，拿下了漢中之地，這讓劉備如鯁在喉。于是，公元217年，劉備發(fā)動了漢中之戰(zhàn)，劉封也參加了這場戰(zhàn)役。公元219年，曹操退兵，劉備取得了漢中之戰(zhàn)的勝利。在此基礎(chǔ)上，劉備派遣劉封去統(tǒng)率孟達的軍隊，從而攻打上庸郡。不久之后，劉封、孟達奪取了東三郡，進一步擴大了漢中之戰(zhàn)的戰(zhàn)果。

由此，相對于當(dāng)時年輕、缺乏戰(zhàn)場歷練的劉禪，劉封統(tǒng)兵作戰(zhàn)的能力是遠遠領(lǐng)先的。不過，到了公元220年，諸葛亮建議劉備賜死劉封，后者最終選擇自盡，這和關(guān)羽被殺存在直接的關(guān)系。公元219年，鎮(zhèn)守荊州的關(guān)羽發(fā)動了襄樊之戰(zhàn)。襄樊距離東三郡比較近，所以關(guān)羽曾向劉封、孟達請求支援。在關(guān)羽看來，如果能獲得劉封、孟達的支援，自己奪取襄樊的勝算也將明顯提高。

不過，劉封、孟達以東三郡立足未穩(wěn)為借口，拒絕派兵。對此，在筆者看來，劉封、孟達并非要致關(guān)羽于死地，也即后面呂蒙偷襲荊州，不是他們能夠預(yù)測的情況。當(dāng)然，到了公元220年，關(guān)羽兵敗被殺后，劉備自然遷怒于劉封、孟達。

三

面對憤怒的劉備，孟達因為擔(dān)心被追究責(zé)任，又加上自己遭到了劉封的欺凌，所以投降了曹魏。在曹魏大軍的支援下，孟達和徐晃、夏侯尚一起擊敗劉封，奪取了東三郡。因此，公元220年，劉封是以敗軍之將的身份回到成都的。由此，除了沒有支援關(guān)羽這一原因，欺凌孟達和丟掉東三郡，自然也是劉封的罪責(zé)，這讓劉備很難寬厚仁慈了。

另一方面，在諸葛亮看來，劉封的性格比較剛烈勇猛，一旦劉備去世后，其他人將難以制服和駕馭。公元219年，劉備進位漢中王的時候，冊立劉禪為王太子。因為嫡長子繼承制的緣故，劉封這位養(yǎng)子自然比不上劉禪。伴隨著劉禪繼承人位置的確立，勇猛的劉封反而成為了重要的威脅。所以，當(dāng)諸葛亮提出建議后，劉備最終忍痛賜死劉封。

進一步來說，不管是年輕的劉禪還是諸葛亮，都難以駕馭身份特殊的劉封，再加上蜀漢也沒有什么宗室力量來制衡劉封，這讓劉備擔(dān)心自己去世后，劉封會成為不可控制的因素。反之，如果把劉封放在曹魏的環(huán)境下，結(jié)果也就另當(dāng)別論了。