6月13日，美國太空部隊(duì)（U.S. Space Force）宣布，已選擇藍(lán)色起源（Blue Origin）、太空探索公司（SpaceX）、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（United Launch Alliance）三家企業(yè)，作為國家安全太空發(fā)射第三階段發(fā)射服務(wù)項(xiàng)目。

2025-2029財(cái)年，這三家公司將獲得價(jià)值56億美元的合同。

第三階段選手2變3，新增藍(lán)色起源

成功入選第三階段服務(wù)商，對(duì)藍(lán)色起源來說是一次重大勝利。標(biāo)志著億萬富翁杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）創(chuàng)立的藍(lán)色起源公司首次被選中，可發(fā)射國家安全衛(wèi)星。

在此前2020年開始的第二階段國家安全發(fā)射合同中，僅有SpaceX和ULA入選并執(zhí)行了相關(guān)任務(wù)。

當(dāng)時(shí)藍(lán)色起源也參加了第二階段合同競標(biāo)，但未能入選。

藍(lán)色起源的新格倫重型可重復(fù)使用火箭（New Glenn）已研發(fā)近10年，目前火箭正在進(jìn)行相關(guān)測試，計(jì)劃在2024年下半年執(zhí)行首次發(fā)射。

根據(jù)美國國家安全空間發(fā)射計(jì)劃（National Security Space Launch，NSSL），太空軍最多提前兩年訂購單獨(dú)的發(fā)射任務(wù)。預(yù)計(jì)在未來五年內(nèi)，至少有30次NSSL 第一類任務(wù)將進(jìn)行角逐。

不過，目前的基礎(chǔ)合同入選相當(dāng)于“入圍”，在這五年里，三家公司還要根據(jù)太空部隊(duì)的各項(xiàng)任務(wù)爭奪訂單。

每年新增供應(yīng)商，提供資金支持

NSSL第三階段計(jì)劃的火箭需求分為兩類。第一類（1號(hào)通道）為可提供低地球軌道發(fā)射的火箭，第二類（2號(hào)通道）為能將有效載荷運(yùn)送到多個(gè)目標(biāo)軌道的重型火箭，其中也包括部分要求較高的國家安全任務(wù)。

太空部隊(duì)選擇Blue Origin、SpaceX和ULA簽訂第一類合同，也說明了沒有其他發(fā)射供應(yīng)商符合標(biāo)準(zhǔn)。

“如此前預(yù)期，今年的簽約方很少，許多公司的發(fā)射能力還需要繼續(xù)完善”太空保障項(xiàng)目執(zhí)行官Kristin Panzenhagen將軍在一份聲明中說?！懊磕甑男略鰷?zhǔn)入供應(yīng)商是我們的戰(zhàn)略，隨著新公司和系統(tǒng)的完成開發(fā)，我們預(yù)計(jì)競爭和多樣性會(huì)增加?！?/p>

第三階段計(jì)劃中，一類任務(wù)的第一個(gè)訂單機(jī)會(huì)將用于美國太空部隊(duì)太空發(fā)展局的7次發(fā)射和1次國家偵察辦公室的發(fā)射。

美國太空部隊(duì)在6月13日的一份聲明中說：“已簽訂基礎(chǔ)合同的發(fā)射供應(yīng)商都可以競標(biāo)發(fā)射服務(wù)任務(wù)訂單，前提是他們在提案截止日期之前成功完成了軌道級(jí)發(fā)射。

作為第三階段合同條款的一部分，藍(lán)色起源將獲得500萬美元，用于對(duì)其任務(wù)保證進(jìn)行初步能力評(píng)估?，F(xiàn)在的第二階段供應(yīng)商SpaceX和ULA將分別獲得150萬美元。

而在今年1月，美太空部隊(duì)已向藍(lán)色起源提供了近1800萬美元，用于國家安全太空發(fā)射第三階段的“早期整合研究”，以評(píng)估新格倫火箭的能力。

下一階段競標(biāo)，2024秋季開始

太空部隊(duì)的官員表示，NSSL第三階段的目標(biāo)是加大競爭，降低國家安全有效載荷的發(fā)射成本，同時(shí)通過冗余能力確保進(jìn)入太空。

“NSSL第3階段發(fā)射服務(wù)采購合同提供了機(jī)會(huì)，可以在最新的國內(nèi)商業(yè)創(chuàng)新可用后立即將其納入我們的發(fā)射計(jì)劃，”空軍負(fù)責(zé)太空采購和整合的助理部長弗蘭克·卡爾維利（Frank Calvelli）說。

太空部隊(duì)計(jì)劃在2024年三季度選擇第二類任務(wù)（2號(hào)通道）的供應(yīng)商。

“政府打算為NSSL第3階段第二類發(fā)射服務(wù)的采購授予多達(dá)三份合同，”太空系統(tǒng)司令部表示?！暗诙惡贤瑢ㄐ枰褂肗SSL認(rèn)證的運(yùn)載火箭進(jìn)行全面任務(wù)保證的任務(wù)?！?/p>

此類任務(wù)中的有效載荷需要發(fā)射到比第一類任務(wù)（1號(hào)通道）難度更高的軌道，因此需要更高性能的發(fā)射系統(tǒng)。

近年來，由NASA牽頭，通過優(yōu)惠貸款、投資補(bǔ)貼、和采購承諾等方式，支持充滿活力和創(chuàng)新的新興航天企業(yè)的誕生和成長，并相繼推出了一系列鼓勵(lì)商業(yè)航天的政策及配套法律制度。

培育的一批美國新型航天供應(yīng)商，未來或?qū)㈥懤m(xù)登上舞臺(tái)。未來5年，藍(lán)源、SpaceX、ULA將執(zhí)行多個(gè)任務(wù)，其他公司每年有機(jī)會(huì)入圍軍方供應(yīng)商。

大洋彼岸的“軍民融合”，如火如荼。

參考及引用：

《Blue Origin, SpaceX, ULA win $5.6 billion in Pentagon launch contracts》Sandra Erwin；

https://spacenews.com/blue-origin-spacex-ula-win-5-6-billion-in-pentagon-launch-contracts/

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