1972年，周總理確診膀胱癌，伴隨著治療的深入，他的身體也每況愈下，經(jīng)常高燒、休克，苦不堪言。
一直陪伴在身邊的是他的愛人鄧穎超，在最后幾年間，鄧穎超眼看著周總理接受化療、抽血，飽受其苦，在病魔的折磨下于1976年逝世。
也就是在這時(shí)，鄧穎超起了安樂死的念頭，并于1982年立下相關(guān)遺囑，公然支持安樂死，并愿意成為第一批實(shí)施者。
1982年7月，鄧穎超叫來了自己的侄兒侄女，囑托他們：“以后我得病，萬勿急救，無需增加醫(yī)療人員的負(fù)擔(dān)，搶救沒有意思，多活幾天有什么意義？”
鄧穎超知道病危之時(shí)，即便用上了最好的醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，但痛苦卻一點(diǎn)都無法減少，所以自己不愿意如此受罪。侄兒們聽完十分不忍，不愿答應(yīng)。
為了表明自己的決心，同年她便書面留下了自己的遺囑，其中寫道：“在我患病后，不要安排醫(yī)療團(tuán)隊(duì)，千萬不要搶救，不要浪費(fèi)醫(yī)療資源，即便延續(xù)一兩天的生命，活著也是痛苦，人老了該做的已經(jīng)做完了，安樂死才是真正的人道主義?！?br/>當(dāng)時(shí)國內(nèi)沒有相關(guān)的政策和機(jī)構(gòu)可以實(shí)施安樂死，家人們也在極力勸鄧穎超改變想法。
隨后，鄧穎超平靜的度過了幾年，直至安樂死的話題再次被提及，大家才知道她并不是隨便說說。
1988年1月，中央廣播電視臺(tái)開設(shè)了一期關(guān)于“安樂死”的話題討論，一下子引起了鄧穎超的共鳴，她立刻寫信給電臺(tái)說道：“我非常贊成安樂死，也希望國內(nèi)能夠盡早實(shí)施起來，延長病重患者的痛苦是沒有意義的，我就立了遺囑最后不需要搶救?！?br/>而后，她便向中央說明了自己希望安樂死的訴求，只是一直沒有收到回復(fù)。
1991年，鄧穎超因肺炎引起高燒進(jìn)入高危病房，接踵而來的便是斷食、昏迷，即便此時(shí)已經(jīng)被折磨地不成人形，她還是強(qiáng)打精神告訴醫(yī)生自己要實(shí)施安樂死，主動(dòng)放棄搶救，不需要在她身上浪費(fèi)寶貴的醫(yī)療資源了。
眼見鄧穎超態(tài)度堅(jiān)決，醫(yī)院第一時(shí)間匯報(bào)給相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)，但面對這樣一個(gè)有著卓越貢獻(xiàn)的革命同志，又是周總理的愛人，沒有人能拍板為她決定，也不忍心看她這樣離開。
最后，著名外科醫(yī)生吳蔚然為鄧穎超打造了一個(gè)專屬胃漏，解決了她最根本的問題，一定程度上也緩解了她的痛苦，在大家的共同努力下，手術(shù)很成功，鄧穎超又安然度過了一年多的時(shí)間。
1992年7月，她的病情再次惡化，此時(shí)的鄧穎超已經(jīng)88歲高齡了，所有人都勸她要有和病魔作斗爭的勇氣，但鄧穎超還是趁著神志清醒時(shí)把秘書叫到身邊：“我立遺囑的事，你向中央上報(bào)了嗎？”
秘書給出了肯定的回答。鄧穎超嘆了口氣說道：“你跟了我20多年，最了解我的想法，我這臺(tái)機(jī)器已經(jīng)故障了，老化了，實(shí)在沒有修理的必要了。”
秘書寬慰她：“這個(gè)時(shí)候您更應(yīng)該發(fā)揚(yáng)老一輩的革命精神，有跟病魔抗?fàn)幍降椎挠職?，千萬不能怕死??！”
鄧穎超反駁道：“什么樣的敵人我沒有面對過？更何況是這樣的病魔，我活到這個(gè)年齡已經(jīng)足夠了，生老病死也是自然規(guī)律，不需要再浪費(fèi)那個(gè)人力物力了?！?br/>在鄧穎超生命的最后一個(gè)月，醫(yī)院也從未放棄過對她的治療，至于她的遺囑也始終未能實(shí)現(xiàn)。
直到現(xiàn)在安樂死還是一個(gè)備受爭議的話題，也牽涉到法律和傳統(tǒng)觀念的許多問題，至于以后是否能夠真正進(jìn)入現(xiàn)實(shí)生活中，未來還有很長的路要走。