根據(jù)美國(guó)太空部隊(duì)公布的新數(shù)據(jù)，中國(guó)發(fā)射的絕密空天飛機(jī)已于近日進(jìn)行了一次大幅變軌，遠(yuǎn)地點(diǎn)軌道高度大幅抬升249公里。那么，中國(guó)空天飛機(jī)的這種變軌能力究竟意味著什么？美國(guó)能夠時(shí)刻監(jiān)測(cè)到中國(guó)空天飛機(jī)，會(huì)不會(huì)泄密？

一個(gè)多月前，我國(guó)用長(zhǎng)征二號(hào)F運(yùn)載火箭發(fā)射了一個(gè)可重復(fù)使用的航天器，外界普遍認(rèn)為這是中國(guó)版的空天飛機(jī)，理論上可以重復(fù)往返于太空和地面。這是我國(guó)第三次開(kāi)展空天飛機(jī)飛行試驗(yàn)，有可能三次試驗(yàn)中的空天飛機(jī)是同一架。

作為“太過(guò)先進(jìn)，不便展示”的一個(gè)典型，中國(guó)空天飛機(jī)的三次試驗(yàn)都沒(méi)有相關(guān)配圖和視頻，外界對(duì)其情況是一概不知。只有從此前有過(guò)露面的整流罩殘骸，才能讓我們大致了解到該航天器確實(shí)是空天飛機(jī)。

理論上，空天飛機(jī)應(yīng)該是從跑道上水平起飛，依靠自身發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的動(dòng)力飛入太空，并進(jìn)入預(yù)定軌道。但目前受制于成本、發(fā)動(dòng)機(jī)等因素，空天飛機(jī)還需要像其他航天器那樣，被裝在火箭的頂部，由整流罩包裹住，然后搭乘火箭進(jìn)入太空。

在第二次空天飛機(jī)試驗(yàn)中，長(zhǎng)二F火箭的整流罩有被回收展示過(guò)，不同于常規(guī)流線型的整流罩，包裹空天飛機(jī)的整流罩有幾處往外突出的部分。因?yàn)榭仗祜w機(jī)的兩翼和尾翼超出了正常整流罩的尺寸，所以需要對(duì)原有的整流罩進(jìn)行改造。

在第三次試驗(yàn)中，中國(guó)空天飛機(jī)一開(kāi)始被送入高度為333×348公里的近地軌道中，其傾角將近50度，周期約91.3分鐘。隨后多天，空天飛機(jī)似乎沒(méi)有什么動(dòng)靜，軌道一直在自然衰減，高度慢慢變低。

而此前外界所傳的中國(guó)空天飛機(jī)釋放出多個(gè)物體，后來(lái)事實(shí)表明并非如此?？仗祜w機(jī)入軌后，美國(guó)太空部隊(duì)跟蹤到了6個(gè)物體，其中一個(gè)是空天飛機(jī)本體，另外5個(gè)都是來(lái)自于火箭殘骸。

在入軌差不多三個(gè)星期后，中國(guó)空天飛機(jī)開(kāi)始啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)，把遠(yuǎn)地點(diǎn)軌道高度小幅抬升了11公里。這次機(jī)動(dòng)有可能是為接下來(lái)的大幅變軌做準(zhǔn)備。就在這次調(diào)整半個(gè)月后，空天飛機(jī)有了大動(dòng)作。

從美國(guó)太空部隊(duì)的跟蹤數(shù)據(jù)來(lái)看，中國(guó)空天飛機(jī)目前的遠(yuǎn)地點(diǎn)高度已經(jīng)抬升到597公里，這要比最開(kāi)始的入射軌道遠(yuǎn)地點(diǎn)高度了抬升了249公里。而近地點(diǎn)軌道高度目前是334公里，與之前相差不大。也就是說(shuō)，空天飛機(jī)現(xiàn)在的軌道偏心率要比之前大了很多。

在第二次試驗(yàn)中，中國(guó)空天飛機(jī)也進(jìn)行了一次類(lèi)似的變軌機(jī)動(dòng)，先抬升遠(yuǎn)地點(diǎn)高度到595公里。不久后，再抬升近地點(diǎn)高度到類(lèi)似的高度，由此進(jìn)入了一個(gè)近圓形的軌道中。

照此來(lái)看，中國(guó)空天飛機(jī)接下來(lái)應(yīng)該還會(huì)抬升近地點(diǎn)軌道高度，目前的軌道應(yīng)該只是一種調(diào)相軌道。預(yù)計(jì)當(dāng)空天飛機(jī)某次運(yùn)行到遠(yuǎn)地點(diǎn)時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)將會(huì)再次點(diǎn)火，使其達(dá)到合適的速度來(lái)保持在597公里高的近圓形軌道中。這種變軌方式利用了霍曼轉(zhuǎn)移軌道，可以有效節(jié)省燃料。

在大幅抬升軌道之后，中國(guó)空天飛機(jī)還能實(shí)現(xiàn)大幅降軌。在上次試驗(yàn)中，中國(guó)空天飛機(jī)進(jìn)入595公里高的軌道中運(yùn)行一段時(shí)間后，又降軌回到了340公里高的軌道中運(yùn)行。

中國(guó)空天飛機(jī)的一大用途是給其他航天器提供在軌服務(wù)，而有了這種強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)能力，空天飛機(jī)可以根據(jù)航天器的需要，主動(dòng)變換軌道，進(jìn)入目標(biāo)航天器的軌道，然后與其進(jìn)行對(duì)接，并對(duì)其開(kāi)展在軌服務(wù)，如加注燃料，維修和更換設(shè)備。

至于美國(guó)太空部隊(duì)能夠跟蹤中國(guó)空天飛機(jī)是否泄密了，答案是否定的。美國(guó)知道我們空天飛機(jī)的軌道參數(shù)，但也僅此而已，空天飛機(jī)在太空中究竟開(kāi)展怎樣的任務(wù)，他們是完全無(wú)法得知的。

根據(jù)美國(guó)航天專(zhuān)家的分析，中國(guó)空天飛機(jī)憑借著靈活的機(jī)動(dòng)性能，它可以模擬部分軌道或亞軌道飛行，使其行蹤將變得難以預(yù)測(cè)?？仗祜w機(jī)還能攜帶各種載荷，有必要時(shí)可以投放出來(lái)，也能收回去，這在上次試驗(yàn)中已經(jīng)有過(guò)嘗試，這次試驗(yàn)也很有可能會(huì)再次開(kāi)展。

事實(shí)上，在某些時(shí)候，我們還能用肉眼看到空天飛機(jī)從天空中飛過(guò)。當(dāng)然，由于距離很遠(yuǎn)，我們是看不到任何細(xì)節(jié)的，只能看到一顆明亮的星點(diǎn)在天空中快速飛行。

至于什么時(shí)候能夠看到，通過(guò)美國(guó)太空部隊(duì)公布的中國(guó)空天飛機(jī)TLE軌道根數(shù)可以推算出來(lái)。比如觀測(cè)地點(diǎn)選在紐約，在今年2月初，中國(guó)空天飛機(jī)幾乎每天都會(huì)過(guò)境紐約。

具體以2月2日為例，當(dāng)天晚上23時(shí)21分47秒，中國(guó)空天飛機(jī)會(huì)從西南偏西方向飛來(lái)，4分鐘后達(dá)到最大高度角為79度，再過(guò)兩分鐘后消失在東北方向天空。在過(guò)境的6分鐘時(shí)間里，當(dāng)?shù)厝丝梢钥吹矫髁恋目仗祜w機(jī)從天空中飛過(guò)。

根據(jù)中國(guó)空天飛機(jī)的50度軌道傾角來(lái)看，它可以從南緯50度到北緯50度的全球地表上空飛過(guò)，繞飛地球一圈只需一個(gè)半小時(shí)。在美國(guó)航天專(zhuān)家看來(lái)，這是一種太空威懾，但我們強(qiáng)調(diào)我們的目的是和平利用太空。