1423年的一個深夜，明成祖朱棣正在酣睡，突然內(nèi)侍入榻將其叫醒，報告有人緊急求見。當(dāng)朱棣正想發(fā)怒之際，他聽到報告來人為胡瀅后，立刻爬了起來，非常激動的說道：16年了，終于回來了。

話說這胡瀅自打出生時就是個奇人，頂著一頭濃密的白發(fā)呱呱落地，接生的產(chǎn)婆都被嚇了一跳，可等到滿月時，頭發(fā)又莫名其妙變成了黑色。由于從小就聰明好學(xué)，1400年，年僅25歲的胡瀅就考中了進(jìn)士，即便如此他并沒有得到朱允炆重用，就這樣不溫不火到朱棣登基后才得以被看見。朱棣通過五年的觀察認(rèn)可了胡瀅的能力，安排了一項非常特殊的任務(wù)給他，委以重任。眾所周知，朱棣的皇位是從侄子朱允炆手中搶來的。他攻占皇城后，皇宮里大火四起，宮中內(nèi)侍指著一具燒焦的殘骸說，這是皇帝自焚而死的尸體，朱棣便以天子之禮將其下葬?？芍扉Φ膬?nèi)心始終不能安定，因為他知道，真正的朱允炆已經(jīng)不知所蹤，他擔(dān)心總有一天重返皇城的朱允炆將對自己是莫大的威脅。因而朱允炆的下落便成了朱棣放不下的心病，于是他派人去尋找，可又不能大張旗鼓的找。幾番深思熟慮之后，他決定安排兩個人去尋找，一個是鄭和，以下西洋的名義去海外尋找；另一個就是胡瀅，專門在本土尋找。

胡瀅為人敦厚、性格穩(wěn)重、做事踏實，喜怒不形于色，在朝中官職小，既無根基、更無人在意，朱棣認(rèn)為派他去尋找建文帝最合適的人選。1407年，帶著絕密使命的胡瀅出發(fā)了，這在外人眼里，他的任務(wù)不過是尋找仙人，而仙人本來就是個玄妙的存在，不得不說這是一個絕好的借口。所以無論胡瀅出去多久，去到哪里，暗查到任何消息，這一切都不會讓人懷疑。且與浩浩蕩蕩的鄭和大軍相比，胡瀅的隊伍顯得過于寒酸。為了掩人耳目，他不過是帶了幾個心腹隨從而已，吃住都是最簡陋的小旅館或者寺廟。他為人處事甚為小心，極恐走漏風(fēng)聲。臨行前朱棣的話：，活要見人，死要見尸，一直深刻他的腦海。就在這樣的情形下胡瀅持續(xù)尋找了十幾年，走遍大明朝的每一個州縣村落乃至人跡罕至的地方。而胡瀅也一直忠誠職責(zé)，盡心履職，暗訪期間就連母親病世，他也沒能回家奔喪守孝。直到1423年，胡瑩匆忙趕回皇城，迫切求見朱棣，甚至不惜驚擾皇帝美夢，看來一定是尋找到確切消息。

據(jù)史書記載，兩人此次談話直凌晨兩點左右才結(jié)束，而他們談話的內(nèi)容我們無法得知，只不過這次談話之后，朱棣便對朱允炆徹底釋懷了，自此再無過問朱允炆下落這事。因此世人大擔(dān)猜測，胡瀅定是找到了朱允炆，且朱允炆早無爭權(quán)奪位之心，一心以普通人的身份過完一生。胡瀅歸來后向朱棣轉(zhuǎn)達(dá)此意，打消朱棣心中顧慮為其安心，也為此事劃上圓滿句號。朱棣駕崩后，胡瀅又輔佐了四位皇帝，官至禮部尚書。直到明英宗朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后，他以一場說走就走的辭職結(jié)束他的官宦生涯。辭官回家后七年胡瀅因病去世，享年89歲。從此，世上再無人知曉朱允炆下落。