位于襄陽東的棗陽市在地理上屬丘陵地帶，但從市區(qū)向東北四十公里就進入了著名的桐柏山系余脈，這里山高林深，峰巒疊嶂，峽谷河道縱橫，自然風光十分秀美，棗陽東北端新市鎮(zhèn)鄭家灣鄉(xiāng)就位于這片區(qū)域，我們今天的主角——前灣古建筑群就靜靜地隱藏于這片山水之間，幾百年來不為外人所熟。它東與湖北隨州市接壤，北與河南桐柏縣相望，素有“雞鳴聞三縣”之稱，以大量保存完好的明清古建筑群聞名省內外，2012年入選中國傳統(tǒng)村落名錄，是襄陽傳統(tǒng)民居中非常珍貴的歷史遺產。這個第一批入選中國古村落的老村，從發(fā)現(xiàn)到入選再到如今，二十多年過去，在很多地方在沒有古村也要人造古村的情況下，將旅游業(yè)發(fā)展的如火如荼，而這里的人們依然在日出而作、日落而息的傳統(tǒng)生活中默默無聞，與世無爭。

600多前，邱氏祖上從江西走來

前灣村因絕大部分住戶都姓邱，本地人也稱這里為邱家前灣，據(jù)邱氏族譜記載，邱氏先祖可追溯到姜太公，其三子駐山東營丘后，族民便以丘為姓，后有一些分支遷移至江西贛南。明洪武年間，其中一支從贛州遷至麻城黃陂一帶，明成化年間再次準備遷移至四川，不料在遷移途中，前方襄陽到鄖陽一帶發(fā)生戰(zhàn)亂，他們被迫就地安置，其中丘氏一支的三兄弟被安置棗陽前灣周邊，從長到幼分別住在前灣及周邊的后灣、東灣龍?zhí)?、西灣，從此這一帶就形成了以丘氏為主的居民區(qū)，到清乾隆年間，為避孔子諱，又將丘改為邱，一直延續(xù)至今，而算起邱氏祖上從江西遷移至今，時間已經有六百多年了。

在前灣的邱氏祠堂建筑里，我們發(fā)現(xiàn)祠堂的一進院內門楣上題有“西江源遠”四個大字，問守祠老人，他只知道西江是贛江支流，這塊牌匾是從原祠堂位置移過來的。后來我查了一下資料，西江其實是贛江支流貢水的一個支流，位于贛州的瑞金和于道縣之間，河道全長僅88公里，如果牌匾真是邱家祖上傳下來的，說明這一支邱氏祖先極有可能就生活在贛州東部的西江河一帶。

前灣一帶邱氏的生活習俗也有很多與棗陽本地不太一樣的地方，棗陽北部在飲食上偏向北方中原的面食，偏偏這里是以米飯為主食，房屋朝向與本地也明顯不同；棗陽本地民居大都坐北向南，而前灣古建房屋幾乎全部面東背西；棗陽民間春節(jié)有舞獅風俗，基本屬于北獅的寫實風格，舞動時重在表現(xiàn)獅子的生活習性，不乏憨態(tài)可掬的形象，前灣也有舞獅的習俗，但其風格明顯屬于南獅風格，起落招式威猛迅捷，我曾在黃陂見過同時代由江西遷入的大余灣古村舞獅表演，也是屬于南獅風格，與本地有所不同，可惜前灣的舞獅表演已瀕臨失傳。

群山環(huán)繞遮不住贛派建筑的身影

前灣村位于桐柏山余脈的兩山之間，西靠大馬山，東望羊山，羊山就是本村與隨州的界山，村后有公路連接隨州，村前小河是棗陽母親河——沙河的源頭，村子地勢西高東低，所有的民居建筑都是依地勢而建，也就有了坐西望東，迎接紫氣東來的朝向。

新建的游客中心廣場里一片空寂，游客中心目前最大的功能估計就是村委會辦公了，后山修的幾個停車場也快雜草叢生，令人感慨。進村的幾條路已經從過去的土路新修成了石板路，石材明顯是由附近山里的礫沙巖開采而來，這種石材在長期踩踏及雨水侵蝕下，其實是很容易沙化的，與古鎮(zhèn)常用的青石條有些迥異的感覺，但總比土路要強很多，至少陰雨天來的游客不會再有泥濘之苦。

沿石板巷道進入村里，兩棟原生態(tài)的古建民居便呈現(xiàn)在眼前，一棟是現(xiàn)在的邱氏祠堂，一棟是私人民居，猛一看，青磚灰瓦馬頭墻，很多人一眼就會喊出這不是徽派建筑嘛，其實還真不好說，村里有研究的老人說，他們祖上是贛南遷過來的，這些老房子肯定屬于贛派建筑了。

我專門查了一些資料，徽派與贛派建筑在數(shù)百年文化大融合過程中相互借鑒與參考，現(xiàn)在還真像一家兩兄弟，你中有我，我中有你，房屋建筑外觀確實很相似，兩者都有馬頭墻，院內都有象征“四水歸堂”的天井，但徽派是白墻灰瓦，贛派是青磚灰瓦，徽派馬頭墻內容比較豐富，起翹較遠，贛派馬頭墻則如飛燕展翅，想像究竟更遠。

我從村中的幾棟建筑中也確實找到了更能體現(xiàn)贛派建筑的幾個特點：一是前文提到的，前廳內部上方有代表贛派建筑“門楣文化”的四字匾額，上書“西江源遠”，表明家族淵源，也有的題書是展示家風門望、家族品格、先賢事跡之類的；二是所有的房屋都是一層或一層半結構，上半層一般作儲物閣，也有人說是繡樓，為家中婚前女子所準備的，但這個說法并無資料證明；三是大部分房屋檐下有通風或瞭望口，也可作為射擊孔，這是贛派客家建筑特色之一，主要形成于明末清初，是由當時社會及客家人所處環(huán)境決定的，主要用于防匪防盜，但隨著社會發(fā)展，這些功能已經消失，只是作為一種風格傳承下來。

幾棟老房子門前石墩居然還是漢白玉的，上面雕刻著梅蘭、獅子和鯉魚跳龍門等吉祥祝福形象，只是由于歲月的打磨，很多已經模糊不清，只有主人家才記得它最初的樣子。很多老宅都是三進院落，是祖上地位和榮耀的象征，據(jù)房主介紹，這些老宅明面是三進院，其實后院還有一個面積超大的花園，只是由于受傳統(tǒng)規(guī)制的限制，不能建成四進院，而這些后花園也在社會變遷中劃歸他有，如今只剩下土房的殘垣斷壁。

沿著老村的石板路一路閑逛，可以清晰感受到曾有的建筑布局：古村一圈曾有1700米長的堅固寨墻，高4米、寬1.2米，寨門四座，分別是大東門、小東門、南門和北門，可惜目前僅有大東門保存完好，其他寨門及寨墻均被拆毀，石頭被后來住房用于蓋房砌院。村內有三條橫向主道，每條主道各接五條深而窄的豎巷，豎巷內連接著兩邊的民居，民居之間也可通過后院的小門再次相連。 與主道深巷縱橫并行的還有一排排規(guī)范的下暗溝與民居相連，所有暗溝的水道出口都是村頭的大池塘，象征著肥水不流外人田。這種布局明顯就是一座注重防御的古村寨，一旦發(fā)生匪盜戰(zhàn)事，封閉四門，堵住巷道，整個村子就成了鐵板一塊，極難攻破，即使偶爾進幾個小毛賊也是甕中之鱉。

古村的建筑歷史也是有據(jù)可查的，我們在一個深巷內的老房屋脊山墻磚上，赫然發(fā)現(xiàn)刻著一行建房的年代——道光二十六年（公歷1846年），距今有近180年歷史，村里一位老人說，他家的房子比這個更早，隨即帶著我們來到他家——位于村中間的一個小院，院內有保存非常完好的兩棟老房，其中一棟是我在村里唯一見過的二疊式馬頭墻、雙坡屋頂形制老民居。屋內的木梯、撐柱、橫梁、隔斷以及木檐的連接全部是純榫卯結構，沒有一顆釘子，然而歷經數(shù)百年，依然堅固如初，我們踏上木梯上到閣樓，沒有任何吱呀或者晃動，不得不佩服幾百年前建房工匠的精湛技藝。

房主說，根據(jù)族譜記載，他家的老房是建于明末的，算下來也有近400年時間了，但幾乎沒有什么大修，只是因為不懂才將有些地方用石灰刷白，顯得不徽不贛。前些年，很多人都搬遷到鎮(zhèn)上或者城里，村里顯得蕭條寂寥很多，有人趁機來買房，出價僅2000，房主顯得很傷感，他說自己并不是出不起幾十萬塊錢到城里買房，只是舍不得祖上留下來的這份基業(yè)，每天看到它也是一種念想。

人客稀少卻蘊藏無限前景

我們在村子里轉悠時，很少遇到村里人，年輕人更是寥寥無幾，了解以后更讓人驚訝，這個村在冊戶籍人口是1600人，實際常年在家卻只200多人，不僅守村人少，連游客也少，大部分是本地人或帶外地朋友過來玩，感受古樸風韻，或者拍一些古風照片，缺少人氣的原因很復雜，我個人覺得主要有三個方面：

一是交通問題：因為這里不是成熟和熱門景點，市區(qū)的公交只到鎮(zhèn)鄉(xiāng)，直達鄭家灣鄉(xiāng)的公交一天只有三班，而且前灣古村離鄉(xiāng)里還有幾公里的斷檔，如果不是自駕，外地人是極少能光顧此地的。

二是資源未得到利用，如果從旅游角度來說，目前古村內可供參觀的景點也有二十幾棟明清建筑、古寨門等，一小時轉完，留不住游客。其實前灣村潛在的旅游資源還是不少的，比如周邊直線距離十公里就有白竹園寺森林公園、胡家寨戶外登山、李樓桃花觀賞點、七尖峰森林公園等等；村對面的羊山是看古村全貌最佳觀景臺，附近山體上的風力、光能發(fā)電群本身也是一道風景；村口的河道可以通過建壩蓄水，建成贛派文化的水口景觀，在此基礎上，河道周邊大面積的沙灘還可以設置露營、燒烤、娛樂等項目，村民可根據(jù)自家優(yōu)勢創(chuàng)辦農家樂、特色美食等項目，想辦法留住游客，把現(xiàn)成的資源變成良性循環(huán)的旅游消費鏈條。

三是缺乏相關的宣傳，酒好也怕巷子深，其實前灣可供宣傳的角度還是很多的，除了古建筑群外，還有悠久的建村歷史、舞獅等民俗文化、紅色旅游、人文情懷故事、攝影打卡點等等，或者，我們的文旅局長是不是也可以身著古裝來前灣閃亮一把，這萬一火了呢？

作為全國百強縣，沒有打造一個屬于自己本土氣息的文化景區(qū)是說不過去的，雖然棗陽號稱光武帝鄉(xiāng)，但這張名片從目前效果來看，顯然沒有得到市場的認可，后期在繼續(xù)創(chuàng)新發(fā)展的基礎上，完全可以考慮兩手抓，做好前灣古民居的保護開發(fā)和利用，作為鄂北地區(qū)規(guī)模最大、保存最完整，又難得一見的真正明清贛派建筑群，前灣本身就是良好的文化旅游資源，如果好好加以利用開發(fā)，前景不可估量。