經(jīng)濟(jì)學(xué)人的文章指出，幾乎沒(méi)有跡象表明西方會(huì)有更多的工作崗位流失，這對(duì)經(jīng)濟(jì)活力不一定是個(gè)好消息。

如果你想看看在工人隨處可見的世界是什么樣子，那就去日本看看。

在機(jī)場(chǎng)，人們被雇來(lái)整頓行李轉(zhuǎn)盤上翻滾的行李箱。穿著制服、拿著熒光棒的人站在建筑工地外面，禮貌地提醒你，進(jìn)入工地可能不是一個(gè)好主意。在百貨公司里，衣著光鮮的婦女幫助你使用電梯。東京最好的酒吧之一，有一個(gè)四人小組，參與準(zhǔn)備你的雞尾酒。

現(xiàn)在，富裕世界的其他地方開始變得更像日本了。

自從2021年股市下跌后令人振奮的日子以來(lái)，經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織38個(gè)國(guó)家的GDP增長(zhǎng)，幾乎已經(jīng)放緩到停滯不前，在一些國(guó)家甚至是負(fù)增長(zhǎng)，商業(yè)信心低于其長(zhǎng)期平均水平。

然而，在勞動(dòng)力市場(chǎng)上并沒(méi)有多少疲軟的跡象。

美聯(lián)儲(chǔ)理事克里斯托弗·沃勒在3月2日的講話中指出，美國(guó)的勞動(dòng)力市場(chǎng)是“過(guò)度緊張”。在整個(gè)經(jīng)合組織中，12月的失業(yè)率為4.9%，這是有官方數(shù)據(jù)以來(lái)幾十年來(lái)的最低值。

從今年第三季度到第四季度，富裕國(guó)家增加了約100萬(wàn)個(gè)工作崗位，與長(zhǎng)期平均水平一致。在一半的經(jīng)合組織國(guó)家，包括加拿大、法國(guó)和德國(guó)，處于工作年齡的人口比例從來(lái)沒(méi)有這么高過(guò)。

在少數(shù)國(guó)家，包括奧地利和以色列，失業(yè)率正在上升。表現(xiàn)最差的國(guó)家之一是芬蘭，那里的失業(yè)率已經(jīng)從封鎖后的低點(diǎn)上升了一個(gè)多百分點(diǎn)。在能源價(jià)格飆升和與俄羅斯貿(mào)易減少的情況下，2022年第四季度GDP下降了0.6%。

但“最差”是相對(duì)的。12月，芬蘭的失業(yè)率為7.2%，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于長(zhǎng)期平均值。同時(shí)，2010年初失業(yè)率高得離譜的大多數(shù)地方，比如希臘、意大利、西班牙現(xiàn)在都好得多。

這一就業(yè)奇跡暗示了西方經(jīng)濟(jì)體的深刻變化。

要了解原因，請(qǐng)回到日本。當(dāng)?shù)毓椭鞑幌矚g解雇工人，即使他們沒(méi)有什么可做的。部分原因是越來(lái)越多的人退休，公司很難找到新員工，所以他們不愿意讓人離開，除非沒(méi)有其他選擇。其結(jié)果是失業(yè)率幾乎沒(méi)有上升，即使在經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)也是如此。在過(guò)去30年里，日本的失業(yè)率僅有3.5個(gè)百分點(diǎn)的變化，而一般富裕國(guó)家的失業(yè)率為9.5個(gè)百分點(diǎn)。

一個(gè)更加日本化的勞動(dòng)力市場(chǎng)會(huì)有弊端。如果工人不離開業(yè)績(jī)不佳的公司，他們就不能加入推動(dòng)增長(zhǎng)更具創(chuàng)新性的公司。事實(shí)上，數(shù)據(jù)顯示，目前富國(guó)的生產(chǎn)力增長(zhǎng)異常疲軟。但是另一方面，短暫的失業(yè)也會(huì)給人帶來(lái)可怕的影響，特別是對(duì)年輕人，他們?cè)诼殘?chǎng)生涯中可能更難拿到更高的薪水。

金融服務(wù)公司Ts Lombard的達(dá)里奧·帕金斯指出，失業(yè)率波動(dòng)較小的國(guó)家，經(jīng)濟(jì)衰退也往往較溫和。當(dāng)勞動(dòng)力市場(chǎng)不出現(xiàn)裂縫時(shí)，即使增長(zhǎng)放緩，人們也能保持消費(fèi)。

是什么原因?qū)е鹿椭髅黠@轉(zhuǎn)向日本模式？

也許，在經(jīng)歷了大流行病的磨難之后，老板們對(duì)工人的態(tài)度比以前更友善了。另一種更現(xiàn)實(shí)的可能性是，企業(yè)財(cái)務(wù)狀況很強(qiáng)大，能夠承受較低的利潤(rùn)，而不需要立即削減成本。

許多企業(yè)在大流行期間得到了政府的幫助。而且近年來(lái)，企業(yè)利潤(rùn)一直很高。整個(gè)富裕世界的企業(yè)仍然坐在現(xiàn)金堆上，比大流行病之前高出三分之一。

一個(gè)更耐人尋味的可能性涉及勞動(dòng)力供應(yīng)。

根據(jù)我們的估計(jì)，相對(duì)于大流行前的趨勢(shì)，富裕世界“缺少”1000萬(wàn)工人，或大約1.5%的總勞動(dòng)力。在英國(guó)和意大利，勞動(dòng)力實(shí)際上已經(jīng)萎縮了。提前退休和越來(lái)越多的老年人口解釋了部分的短缺。疫情可能促使人們重新評(píng)估他們?nèi)松械膬?yōu)先事項(xiàng)，促使他們退出某些領(lǐng)域。一些人甚至猜測(cè)，長(zhǎng)期的新冠正在迫使人們對(duì)工作保持觀望。

不管是什么解釋，勞動(dòng)參與率的下降已經(jīng)對(duì)企業(yè)計(jì)劃造成了破壞。許多人在大流行發(fā)生時(shí)解雇了員工，但在2021年卻很難重新找到工人。那一年，整個(gè)經(jīng)合組織的職位空缺達(dá)到了3000萬(wàn)的歷史新高。

現(xiàn)在，另一個(gè)經(jīng)濟(jì)衰退迫在眉睫，雇主可能想避免犯同樣的錯(cuò)誤。

咨詢公司S&P Global Market Intelligence最近的一份全球報(bào)告指出，“由于大流行病后在重新雇用人力方面面臨巨大的挑戰(zhàn)，公司不愿意裁員”。

到目前為止，美國(guó)總失業(yè)率還沒(méi)有像年初那樣大。摩根大通銀行的丹尼爾·西爾弗推測(cè)，這是因?yàn)椤翱紤]到最終重新雇用的困難，公司不愿意讓工人離開”。

勞動(dòng)力市場(chǎng)的痛苦，最終可能只是被推遲而不是被避免了。

在過(guò)去的一些經(jīng)濟(jì)衰退中，失業(yè)率只是在GDP開始下降后的一段時(shí)間，才開始堅(jiān)定地上升。然而，“實(shí)時(shí)”數(shù)據(jù)幾乎沒(méi)有顯示出失業(yè)率即將激增的跡象。人事公司ManpowerGroup最近的一項(xiàng)調(diào)查表明，大多數(shù)國(guó)家的雇主仍然有雄心勃勃的招聘計(jì)劃。在美國(guó)，游說(shuō)團(tuán)體全國(guó)獨(dú)立企業(yè)聯(lián)合會(huì)的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，異常大比例的小公司計(jì)劃在未來(lái)三個(gè)月創(chuàng)造新的就業(yè)機(jī)會(huì)。

面對(duì)即使在利率上升的情況下仍富有彈性的勞動(dòng)力市場(chǎng)，各國(guó)央行可能會(huì)進(jìn)一步加快收緊貨幣政策。進(jìn)一步提高利率，或另一個(gè)能源沖擊，可能會(huì)把一些雇主推到不得不減少人手的邊緣。

然而，留住員工的壓力，無(wú)論如何，可能會(huì)成為一個(gè)結(jié)構(gòu)性問(wèn)題。在未來(lái)十年，富裕國(guó)家的人口將迅速老化，進(jìn)一步拖累勞動(dòng)力供應(yīng)。

優(yōu)秀的工人可能會(huì)越來(lái)越難找，尋找完美的雞尾酒調(diào)制者，將比今天更加棘手