死者的控告

作案

　　
暗無(wú)星月的夜晚，寒氣襲人。一個(gè)盜賊蹲縮在街道一側(cè)的屋角里，窺視著對(duì)面二樓唯一亮著燈的窗口。
不知道過(guò)了多久，終于，那個(gè)窗口的燈光暗了。他的一雙賊眼隨即溜轉(zhuǎn)到樓下的大門(mén)口。一會(huì)兒，大門(mén)果然打開(kāi)了，從里面透出了一線微光，一個(gè)女傭出現(xiàn)在門(mén)口。她站在高處的臺(tái)階上，把外衣拉拉緊，然后走下階梯，往左拐一個(gè)彎，就消失在一片蒙蒙的黑霧之中。她至少要過(guò)兩個(gè)鐘頭才能返回！對(duì)此，盜賊早已探明了規(guī)律，他的作案時(shí)間綽綽有余。
盜賊悄悄地穿過(guò)了街，一溜小跑奔向大樓的拐角處，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，飛快地?fù)湎蜻呴T(mén)。邊門(mén)旁設(shè)有專供仆人進(jìn)出使用的扶梯。他順著梯子攀登而上，轉(zhuǎn)瞬間，已經(jīng)抵達(dá)了二樓，接著輕輕地推開(kāi)樓道小門(mén)，走進(jìn)一個(gè)亮著微光的過(guò)道。在過(guò)道盡頭一扇房門(mén)的金屬牌上，刻著“沃爾特·考特尼夫人”的名字。
盜賊轉(zhuǎn)了一下門(mén)上的把手，門(mén)就開(kāi)了，他走了進(jìn)去。這家住宅的仆人外出，主人是從來(lái)不從里面上鎖的。因?yàn)?，如果從里面上了鎖，她就得為進(jìn)屋的仆人開(kāi)門(mén)，而考特尼夫人已八十高齡，且雙耳失明。
盜賊對(duì)該座樓房套間的設(shè)置了如指掌。四個(gè)月來(lái)，樓房的底層未有住家，正好空著，他早已把各個(gè)房間的結(jié)構(gòu)摸得一清二楚。
這時(shí)盜賊穿過(guò)廳房，走到了起居室的門(mén)口。起居室的窗戶朝著街道，以往他曾無(wú)數(shù)次地盯住過(guò)這個(gè)窗戶，現(xiàn)在他進(jìn)了起居室，隨手關(guān)上了門(mén)。
“是誰(shuí)進(jìn)來(lái)啦？”老太太問(wèn)。
“我是什么人，你不用知道。你也不用驚慌失措，因?yàn)槲也幌雮δ?。只要你乖乖地把保險(xiǎn)箱的鑰匙交出來(lái)?！北I賊邊說(shuō)邊徑直朝老太太走去，在桌旁的一張椅子上坐了下來(lái)。從窗戶透進(jìn)來(lái)的微光中，他隱隱約約看到那位老太太坐在桌子的另一邊，她的滿頭銀發(fā)以及胸前的金別針依稀可辨。老太太的雙手正在編織毛衣?！奥?tīng)著，你的仆人兩個(gè)小時(shí)才能回來(lái)，我也不想傷害你，快把鑰匙給。我！”
老太太從椅子里稍稍向前挪動(dòng)了一下，把編織物放到了桌上。她的一只手里，仍然拿著編織用的長(zhǎng)針，它在微微顫動(dòng)?！昂?，她害怕得發(fā)抖啦！”盜賊心里滿足極了，他巴不得她心驚膽戰(zhàn)，冷汗涔涔才好呢。
“我不會(huì)把鑰匙給你?！崩咸f(shuō)，“你想不勞而獲，過(guò)上花天酒地的生活，沒(méi)那么容易，年輕人。”
“你怎么知道我是年輕人？”盜賊很驚訝。他從口袋掏出一包煙，點(diǎn)燃了一支。
老太太微微地?fù)u著頭，她的編織針在桌子上一張柔軟的紙張上“嗒嗒”地敲擊著。
“我雙目失明已有二十年了，這使我的感覺(jué)異常敏銳。我勸你立即離開(kāi)。如果你不走，我會(huì)把你的情況向警方作詳細(xì)的控告；要是你馬上走，我們就一筆勾銷?！?br/>“你休要嚇唬我啦！我已經(jīng)等得不耐煩了。”盜賊冷笑道。他才不相信一個(gè)雙目失明的老太太，能把自己怎么樣。
老太太沉默了一會(huì)，接著說(shuō)：“我的珠寶是我一生中的美好回憶，如果你想把我的回憶奪走。這比登天還難！”
盜賊心中的怒火頓生，他猛地站了起來(lái)：“你這個(gè)不識(shí)抬舉的老東西，敬酒不吃吃罰酒。我才不稀罕你的什么‘美好回憶’呢！你的‘美好回憶’，無(wú)非就是你丈夫的金表和金鏈，以及那支寶石別針上的一小綹頭發(fā)罷了?！貞洝瘜?duì)我來(lái)說(shuō)不值什么錢(qián)，金銀財(cái)寶才是貨真價(jià)實(shí)的東西?！?br/>當(dāng)盜賊向她走過(guò)去時(shí)，老太太的雙手激動(dòng)而又氣憤地在桌子上“嗒嗒嗒”地顫動(dòng)著，嘴中還喊著：“你敢靠近我？你膽敢？！”
盜賊沖向了她，他抓住老太太的肩膀。老太太用手里的編織針猛戳他的雙手。盜賊一手把老太太的兩條手臂反轉(zhuǎn)到背后，一手摸到了她前胸的金鏈，狠狠地將上面的鑰匙扯了下來(lái)。老太太發(fā)出一聲低微的喊叫，隨即一動(dòng)不動(dòng)地倒在椅子上。
盜賊沖向墻邊，取下遮住保險(xiǎn)箱的鏡框，打開(kāi)保險(xiǎn)箱，拿出一個(gè)藏寶的小盒，塞進(jìn)大衣口袋之中。他返回躺臥著的老太太身邊，用手摸了一下她的左胸，發(fā)覺(jué)心臟已經(jīng)停止了跳動(dòng)，老太太一命嗚呼了！

　　落網(wǎng)

　　
翌日清晨，探長(zhǎng)伯羅斯跨進(jìn)艾伯特父子商店，這是一家一流的珠寶店。探長(zhǎng)對(duì)艾伯特開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“據(jù)我分析，貴店曾經(jīng)為沃爾特·考特尼老夫人擦洗過(guò)金銀首飾、珠寶鉆石之類的珍品吧？”
“是的，確實(shí)如此。每隔兩年，她的金銀珠寶就要拿到敝店擦洗一番?！?br/>“貴店有多少人曾經(jīng)接觸過(guò)沃爾特·考特尼老夫人的金銀珠寶呢？”
“我們一共三個(gè)人：我本人、布朗先生以及另外一位專事擦洗的工匠，他叫格里爾森。發(fā)生了什么事，警官？”
“是關(guān)于昨夜搶劫沃爾特·考特尼老夫人那個(gè)珠寶盒的事。她的女仆昨夜返回時(shí)，發(fā)現(xiàn)老夫人已經(jīng)死了。”
“死了？簡(jiǎn)直太可怕啦！可……可是，探長(zhǎng)先生，這同我們又有什么相干呢？”
“您馬上就會(huì)明白的。”探長(zhǎng)伯羅斯從口袋中掏出了一張紙，“我要找的是一個(gè)年輕人，身高五英尺五英寸，抽的是美國(guó)卷煙，戴的是圓頂禮帽，穿的是件雨衣，這一描述是否符合布朗先生呢？”
“不，不！布朗先生同我年齡相仿，而且他從不抽煙。這一描述同格里爾森倒是完全吻合的。不過(guò)，他是一個(gè)挺不錯(cuò)的小伙子，他跟我在一塊兒已有八年啦！”艾伯特?fù)u著頭說(shuō)，“你怎么會(huì)懷疑到格里爾森呢？”
“沃爾特·考特尼老太太自從二十年前雙目失明以后,從未戴用過(guò)寶盒中的金銀珠寶。女仆也從未見(jiàn)過(guò)這些物件。每隔兩年,寶盒就送到貴店,由貴店把里面的金銀珠寶擦洗一次。所以老夫人確信,盜賊只能來(lái)自貴店?！?/p>

“這、這……老太太她……不是已經(jīng)死啦,她怎么可能告訴您這些呢？”
“是的,她確實(shí)已經(jīng)與世長(zhǎng)辭了?？墒?她眼睛瞎了,心里卻亮堂得很。當(dāng)那個(gè)盜賊——也就是貴店的年輕人格里爾森——闖進(jìn)了老太太屋子后,老太太把那個(gè)盜賊的外表相貌以及言行舉止都在紙上記錄了下來(lái)。”
接著,探長(zhǎng)伯羅斯看著那張紙條,并讀了起來(lái)：“年輕人,未受過(guò)良好教育,約五英尺五英寸高,圓頂禮帽,雨衣,美國(guó)煙,熟悉珠寶,沃爾特的金表和金鏈,別針上的小綹頭發(fā),絕有可能來(lái)自艾伯特父子商店?！?br/>伯羅斯把紙條放回了口袋之中,并說(shuō)道：“你看,她一點(diǎn)也不糊涂。房間里漆黑一片,她又雙目失明,可是,她把這一切都寫(xiě)到鋪在桌上的一張柔軟的紙上。她是用編織針在紙上快速刺洞寫(xiě)成的。她的那種在紙上快速刺洞書(shū)寫(xiě)技術(shù),至少要用六十三種不同的方法！這就是一位老年的女盲人想告訴我們的一切,這是一份死者的控告！艾伯特先生,快進(jìn)去把搶劫、殺人兇手格里爾森叫出來(lái)吧。我在這兒等著,警察馬上就到了！”