梁武帝蕭衍是南朝梁代的開國皇帝。他在位四十八年，是東晉南朝的二百七十年期間，統(tǒng)治時間最長，比較有作為，也是最富特色的一個統(tǒng)治者。
梁武帝多才多藝，文武雙全，據史書《梁書.武帝紀下》中記載：“六藝備閑，棋登逸品，陰陽緯候，卜筮占決，并悉稱善?！笨梢娏何涞鄣膶W術和文才在東晉南朝眾多帝王中比較突出。

梁武帝善于用兵，在軍事上的才能，也決不輸劉裕、蕭道成、陳霸先三人。
梁武帝在政治上，比較開明能夠很好的處理地主階級內部各階層的人物關系，重視從士族的中下層選拔人才。注重吏治，強調“官以人而清”。
因此也推動了梁朝的政治、經濟、文化等方面都獲得較高的發(fā)展。
不過，梁武帝又是一個虔誠狂熱的佛教信徒。他一面高踞皇帝寶座，貪戀世間權位和尊榮。一面又執(zhí)著追求世間的解脫和幸福。迷信佛教也是梁武帝統(tǒng)治時期最大的弊政?！?br/>東晉南朝時代，宗教界的一個重要現象就是道教信徒改宗佛教。　

梁武帝《會（述）三教詩》云：少時學周孔，弱冠窮六經…中復觀道書，有名與無名?！砟觊_釋卷，猶日映眾星…”他把自己的信仰分為三個時期，說晚年才改信佛教，完全是修辭的需要，文學的夸張。
蕭衍一家世代信奉天師道，他由天師道徒改宗佛教，他即位的第三年正式宣布舍道歸佛，鼓動和要求王公貴戚，甚至平民百姓都信仰佛教。
梁武帝迷信佛教達到瘋狂至極的地步：
一、舍身。
舍身是什么意思呢？
是舍資財，將個人所有的身資服用舍給寺院。
是舍自身，自愿入寺為僧眾執(zhí)役。
梁武帝迷信佛教，最令人啼笑皆非的是，戲劇性地舍身給同泰寺當奴隸，再由國家和公卿施舍大量財物把他贖回來。
梁武帝第一次舍身是大通元年，第二次是中大通元年，第三次是太清元年。
這三次舍身，梁武帝在佛寺停留的時間為:第一次是四天，第二次是十六天，第三次是三十七天。群臣紛紛奏表上書，稱蕭衍為“皇帝菩薩”，并且由公卿以下以錢一億萬奉贖。

梁武帝的舍身表演的目的是什么呢？
表示自己對信佛的極端虔誠，也想表現自己并不留戀皇帝寶座。

親自帶頭興起信奉佛教的熱潮，擴大佛教的聲勢，抬高佛教的地位。

通過群臣用數億萬錢贖他這個“皇帝菩薩”回宮，可以充實寺院經濟，借機把國庫的支出轉嫁到老百姓頭上，變相的榨取老百姓的血汗。

可以檢驗王子、親信、群臣百官對自己的忠誠程度，并進一步樹立和加強自己的權威。

梁武帝這種等同兒戲的宗教迷信活動，只能在歷史上留下笑柄。
二、“制斷酒肉”
梁武帝十分重視戒律，他曾親赴無礙殿受佛戒，法名冠達。他為嚴格戒律還擬自任白衣僧正，后因僧人勸阻而止。由于蕭衍的提倡，改變了我國漢代以來僧徒食三凈肉的習慣，對后來的佛教徒生活影響很大。
三、建寺造像，舉辦齋會，講經說法
梁武帝大事營造寺院佛像，親自敕建同泰、大愛敬、大智度、法王等寺院。他還強買江南世族王騫在鍾山的田產八十余頃，施贈給大愛敬寺。

梁武帝又大造金、銀、銅、石佛像。他下令鑄造同泰寺的十方金銅像，十方銀像，光宅寺的丈八彌陀銅像，愛敬寺的丈八旃檀像、銅像，立像高十丈，坐像高五丈的剡溪石像，消耗了大量的物資和人力。

明知國家并不安寧，梁武帝卻執(zhí)迷做齋做法會，比如：水陸大齋，盂蘭盆齋、“四部”物遮大會、無礙法善會，動員數萬人參加。

梁武帝又多次在同泰寺高升法座，為僧俗講說《大般若涅槃經》、《金字三慧經》等，以皇帝的身份宣揚佛教的思想。
在那些莊嚴的佛教光彩中，隱藏著梁武帝為了求取功德，造福來生的貪婪和狂熱。在頻繁的佛事活動中，大量的財富被揮霍，忍受著繁重勞動、剝削、榨取的老百姓卻苦不堪言。
梁武帝死后，也標志著梁朝的滅亡。雖然，梁朝亡國有多方面的因素。但是，梁武王瘋狂迷信佛教也是極其重要的原因之一。