“貧僧從東土大唐而來，欲往西天拜佛求經(jīng)……”

這是唐三臧的經(jīng)典開場(chǎng)白�！段饔斡洝贰氨稹焙螅迫�、孫悟空等主角成為家喻戶曉的人物，以致于民間百姓也大多認(rèn)可了“東土大唐”的說法。

不過，從地理位置上看，唐三藏出發(fā)的地點(diǎn)——唐代都城長安，卻位于隴西地區(qū)，也就是今天的陜西西安一帶。李善注《西都賦》曰：“長安在西，故曰西土。”放眼整個(gè)中國，長安的確是西北重鎮(zhèn)。

非但如此，從周文王“筑設(shè)豐京”伊始，及至秦皇漢祖，又到隋唐兩代，這些朝代都曾在這座西北重鎮(zhèn)建都。既然如此，唐三藏口中的“東土”之稱，是否有不妥之處呢？

《西游記》電視劇唐僧的經(jīng)典臺(tái)詞

東土是中國的一個(gè)代稱

從“佛教西來”的背景看，唐三藏將中國稱為“東土大唐”，并無不妥之處。

唐三藏的歷史原型，乃唐代著名高僧玄奘。眾所周知，貞觀年間，唐朝國力空前強(qiáng)盛，威壓西域諸國。在“天可汗”李世民的統(tǒng)治下，中國與西域諸國進(jìn)行大規(guī)模貿(mào)易往來；絲綢之路的盛景，也更甚從前。

玄奘西行，幾經(jīng)周折，沿絲綢之路一路向西，最終才抵達(dá)天竺（印度地區(qū)）。可見，天竺在大唐的西邊。也就是說，于中國而言，長安的確位于西方；可是在整個(gè)亞洲大陸，位于西方的便是印度了。

所以，唐三藏口中的“東土大唐”，可以解釋為：它是相對(duì)西方大乘佛教而言的。不過，這可能不是主要原因，因?yàn)椤皷|土”的確是中國的一個(gè)代稱。

唐代著名高僧玄奘畫像

縱觀古今，能代稱中國的名詞有很多。除“東土”以外，中國還有“華夏”“中土”“中原”“天下”等稱呼。而吳承恩在《西游記》中借唐三藏之口說出“東土”一詞，也有“一語雙關(guān)”的意思。

那么，唐代是否已出現(xiàn)“東土”了呢？

答案是肯定的。早在戰(zhàn)國時(shí)期，“東土”便有代指中國之意，見于《穆天子傳》：“天子觴西王母于瑤池之上。西王母為天子謠……天子答之曰：‘予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。”

言至于此，還有一個(gè)問題需要解決：

須知，以長安為都，源于西周。昔年文王、武王始建“酆鎬二京”，由此確立了西土長安在中國長達(dá)上千年的核心地位。那么，人們?yōu)楹尾灰浴拔魍痢贝Q中國，反而用與之相對(duì)的“東土”呢？

周穆王與西王母相會(huì)的情形

從“西土”到“天下”

周人在創(chuàng)業(yè)早期，是有“西土”意識(shí)的。

據(jù)《尚書·酒誥》記載：“乃穆考文王，肇國在西土�！庇謸�(jù)《尚書·泰誓》記載：“王乃徇師而誓曰：‘嗚呼！西土有眾，咸聽朕言�！笨讉髯⒃唬骸拔渫踉谖�，故稱西土�！�

周人為什么要自稱“西土”？

其實(shí)，周人的興起之地，便是“西土”，所以文王姬發(fā)也曾被稱為“西伯”。及至商朝中后期，周人部落逐漸強(qiáng)盛，并得到西方各部族的擁戴，于是“諸侯歸西伯者四十余國，咸尊西伯為王”。后武王伐紂，與各諸侯會(huì)于孟津�！渡袝つ潦摹分兴娭T侯國，如蜀、羌、彭、盧、髳、濮等國，皆位于商都之西。

可見，周人口中的“西土”，并非只有周部落，而是包含其他西方諸侯國的一個(gè)統(tǒng)稱。顯然，周人此舉的用意，是為了增強(qiáng)（參加會(huì)盟的）諸侯國對(duì)于“西土”身份的認(rèn)同感與凝聚力。另外，“西土”也是與“東土”商人相對(duì)立的，所以樹立“西土”意識(shí)也有利于讓各諸侯國同仇敵愾，一致對(duì)外。

周武王盟津觀兵

不過，當(dāng)周朝將殷商取而代之后，“西土”觀念便不合適了。須知，夏朝興于“西土”，而后被“東土”商人取代；如今，商朝又被同樣出身“西土”的周人取代。這便意味著：中國當(dāng)時(shí)的“東西之爭(zhēng)”，始終未曾停止。

在此情形之下，周王室消弭“東西之爭(zhēng)”已是迫在眉睫。彼時(shí)，天下一統(tǒng)，東西合流，倘若周王室再一味強(qiáng)調(diào)“西土”，不僅會(huì)讓“西土”之人滋生出勝利、驕傲的情緒，也會(huì)讓“東土”之人離心離德。

為了滿足周人向東發(fā)展的政治需求，“天下”觀念應(yīng)運(yùn)而生。據(jù)《尚書·召誥》記載：“其惟王位在德元，小民乃惟刑，用于天下，越王顯。”

正所謂，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。周王室對(duì)于“天下”的宣揚(yáng)，有效解決了“東西之爭(zhēng)”帶來的割裂感，從而達(dá)到了地域與思想上的雙重統(tǒng)一。

在這之后，有狹隘地域觀上的“西土”與“東土”，其實(shí)已很少出現(xiàn)。魏晉南北朝以降，全國經(jīng)濟(jì)、政治、文化中心逐漸由黃河流域轉(zhuǎn)向長江一帶。于是，“東西之爭(zhēng)”很少再見于史冊(cè)；取而代之的，則是（長江）南北之間的上千年?duì)幎恕?/p>

《尚書》

不過，因?yàn)闈h字“西”與“東”在文化意蘊(yùn)上的不同表現(xiàn)，反而又讓“東土”成了中國的代稱。

方位詞“東”與“西”的區(qū)別

“東”、“西”作為方位詞使用時(shí)，其文化意蘊(yùn)有著明顯不同，在多數(shù)場(chǎng)合下，人們往往尊“東”而貶“西”。

董仲舒《春秋繁露》云：“木居?xùn)|方而主春氣，火居南方而主夏氣，金居西方而主秋氣，水居北方而主冬氣。”

常言道，“一年之計(jì)在于春，一日之計(jì)在于晨”。須知，春回大地，萬物復(fù)蘇；日出東方，澤被大地。正是因?yàn)闁|方與“春季”“日出”之間的緊密聯(lián)系，遠(yuǎn)古先民才會(huì)在長期勞作中逐漸產(chǎn)生了對(duì)東方的尊崇心理。

《春秋繁露》

于是，在上古時(shí)期，黎民百姓與王公貴族皆有面向東方祭日、祭春之習(xí)俗。如《呂氏春秋》中所載：“立春之日，天子親率三公九卿諸侯大夫迎春于東。”

反觀“日落之地”西方，卻經(jīng)常代表死亡、謫落；“自古逢秋悲寂寥”，就連象征西方的秋季，也多有肅殺、蕭瑟之感。

可見，“尊東貶西”的思想傾向已逐漸對(duì)人們的認(rèn)知及日常生活產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。如座次之中，便以“東鄉(xiāng)最尊，南面次之，西面又次之，北面最卑”。

在此情形之下，人們?cè)诜Q呼某一名詞時(shí)，往往習(xí)慣用方位詞中的“東”來虛指或泛指。宋玉《登徒子好色賦》所云“東家之子”和陶淵明《飲酒》詩中所見“采菊東籬下”，皆是如此。

采菊東籬下，也間接強(qiáng)調(diào)了“東”的特性

綜上，“東土”最初能指代中國，并非是受到了狹隘地域觀的影響，而是因?yàn)榉轿辉~“東”在人們心中的美好意蘊(yùn)。及至隋唐，人們?cè)趯?duì)外交流的活動(dòng)中，又逐漸認(rèn)識(shí)到了中國位于東亞的事實(shí)。這種發(fā)現(xiàn)，反倒更加坐實(shí)了“東土中國”的正確性。

參考資料：《西游記》《尚書》《穆天子傳》《漢語方位詞東南西北的文化意義解讀》《從“西土”到“中國”——周初天下觀的形成和實(shí)踐》