黑龍江是亞洲最大的河流之一,流域廣達(dá)七十六萬(wàn)六千平方英里,它及其支流吞納了這一流域上的水量。此流域的南部以長(zhǎng)白山為界,還以橫貫科爾沁草原和戈壁沙漠的一線為界。西向和北向的雅布洛諾夫山脈和斯塔諾夫山脈,將黑龍江與流入北冰洋和鄂霍次克海的河流分開(kāi),又將東部濱海山脈與流入韃靼海峽或滿洲的小河分開(kāi)。

俄國(guó)地理學(xué)家把克魯倫河視為黑龍江的水源,中國(guó)則認(rèn)為黑龍江發(fā)源于長(zhǎng)白山或白山,滿族王朝把該山奉為其民族的發(fā)祥圣地。按照前者的意見(jiàn),黑龍江系由克魯倫河(其下游叫做額爾古納河)與石勒喀河匯流而成,而石勒喀河則由音果達(dá)河和鄂嫩河匯合而成。

按照中國(guó)人的意見(jiàn),認(rèn)為黑龍江的水源是松花江,而松花江發(fā)源于長(zhǎng)白山西北坡上的六道泉水。滿洲人稱這條河為松花江,即天河。松花江流過(guò)三百英里之后,有嫩江從北注入而得名為混同江,直至該江入海為止,中國(guó)人習(xí)用此名稱呼之。

滿族人稱黑龍江為薩哈連烏喇,即黑水,而通古斯族的鄂倫春人和曼亞格人則稱其為石勒喀,該江從左流入混同江。根據(jù)俄國(guó)人的觀點(diǎn),薩哈連烏喇事實(shí)上即是黑龍江的上游。黑龍江的下游,或更確切些說(shuō),即松花江口以下的黑龍江,古爾第人則稱之為滿貢,江口附近的土著居民則稱之為馬穆。人們認(rèn)為,俄語(yǔ)“阿穆?tīng)枴币辉~是后一稱謂的訛誤①。

如果我們認(rèn)為位于一條河流河口最遠(yuǎn)的那個(gè)發(fā)源地堪被視之為整個(gè)河系的源頭的話,那么也應(yīng)援此例,對(duì)克魯倫河同樣看法?？唆攤惡?以及額爾古納河)流至與石勒喀河的匯合處長(zhǎng)達(dá)一千英里,其中尚未包括所有小曲流,因?yàn)楦鶕?jù)我們對(duì)于這些地區(qū)現(xiàn)有的地理知識(shí)的情況,對(duì)于這些小的曲流尚難準(zhǔn)確地予以估量。

黑龍江從上述匯合處起迄入海止,流長(zhǎng)為一千四百英里②。另一方面,從松花江發(fā)源地到黑龍江口,流長(zhǎng)僅達(dá)一千四百五十英里。松花江與黑龍江相比較,何者傾瀉水量為大,迄今尚未勘定。施倫克贊成松花江的水量較大;如果我們進(jìn)一步提出這樣的事實(shí),即黑龍江在與松花江匯合之后,仍按松花江的流向朝東北方傾瀉,直至江口,那么我們必須承認(rèn)中國(guó)有充分理由堅(jiān)持對(duì)這一問(wèn)題的立場(chǎng)。

我們并無(wú)詳述黑龍江的水源之意。只須略用數(shù)語(yǔ)簡(jiǎn)述,即足符我們的宗旨。克魯倫河,鄂嫩河和音果達(dá)河皆發(fā)源于中國(guó)的肯特山或叫做大興安嶺,俄國(guó)境內(nèi)大興安嶺的最高峰索航多峰,高達(dá)八千二百五十九英尺,雖然尚未達(dá)到終年積雪的界線。

雅布洛諾夫山脈從這中央的群山朝著東北方向逶迤分支;另外一些支脈則分布于音果達(dá)河和鄂嫩河之間的地區(qū),以及鄂嫩河和額爾古納河之間的地區(qū),形成了通稱的尼布楚礦山。在此山區(qū)的西南部分,深邃的溝壑和大片的沼澤地縱橫交錯(cuò),并有一些茂密的往往難以通過(guò)的森林。

此山區(qū)再向北綿延,就具有中亞草原的許多特點(diǎn)。一帶地方起伏不平,礦山的山脊僅高出河床二至五百英尺。這一帶地方甚少樹(shù)木。此山區(qū)再向東北綿延,越過(guò)從石勒喀河畔的斯特列季印斯克到額爾古納河畔的涅爾琴斯克——扎沃德一線,便是山岳和森林地帶;在河谷里有著適于農(nóng)耕的大片土地。

克魯倫河源于肯特山。它橫穿戈壁沙漠的最荒涼的地區(qū)之一,流過(guò)五百五十英里,然后又穿過(guò)呼倫湖,再流經(jīng)四百二十英里在烏斯特——斯特雷爾卡注入石勒喀河,克魯倫的下游通稱為額爾古納河?？唆攤惡悠敼_(tái)為止,流經(jīng)茫茫草原,此草原的面積達(dá)八千零七十平方英里,其高度為海拔二千至三千英尺。此草原極不適于農(nóng)業(yè),幾乎無(wú)雨,冬季少雪,秋季早霜。土壤為硬粘土,并有卵石,光玉髓和縞瑪瑙。許多鹽湖經(jīng)常干涸。

楚魯哈臺(tái)這一帶地方則是別有天地。我們?cè)诒逼律峡吹介熑~樹(shù)小叢林,河谷里遍地鮮花。我們?cè)酵氯?這一帶地方越顯示出生氣勃勃,在烏爾尤佩那和烏斯特——斯特雷爾卡之間,五谷豐收。河的兩岸有樹(shù)木叢生,左岸丘陵起伏,間有廣闊的河谷展現(xiàn)于河畔。右岸經(jīng)常是懸崖屹立,其上花崗巖裸露于表面。在此河的下游部分,河床多石,河流湍急。

鄂嫩河也發(fā)源于肯特山。在鄂嫩河上游的兩岸,樹(shù)木叢生;在欽德尼特,該河有一小段與草原毗連,然后突然折向北方,直下到與音果達(dá)河匯合處,途中流經(jīng)起伏不平的叢林地帶,這一地帶尚有許多適于耕種的土壤肥沃的地段。這條河一年四季都可航行。

音果達(dá)河發(fā)源于索航多山之北,沿著雅布洛諾夫山脈的山麓向東北,迄外貝加爾省省會(huì)赤塔為止。在赤塔以下,河面寬達(dá)六十至一百碼,河流湍急,河中有許多遍生野草的島嶼。沿岸諸石山有茂密的叢林;這些巖石時(shí)常逼近這條河,僅留一條狹窄的通路讓河水穿過(guò)。

在大部分巖石上,苔蘚密布,長(zhǎng)著一種好看的羊齒植物;帶有紅球莖的大黃草在較為暖和的地方屢見(jiàn)不鮮。這條河在赤塔以下可供小船和木筏航行,但由于水淺流急,航行極為危險(xiǎn)。在克魯琴納上方咫尺之處,一座稱為卡比丹(大尉)的巖石屹立于河心,水位低時(shí)在很大程度上危及航行。最危險(xiǎn)的急流稱為包耶茨(戰(zhàn)士),位于沃羅夫斯卡亞——帕德的下方,這條河在這個(gè)地方勉強(qiáng)沖開(kāi)一條狹窄的峽道。

音果達(dá)河與鄂嫩河匯合而成為石勒喀河。石勒喀河的河道漸漸增寬;在邊金,河寬達(dá)四百五十碼。石勒喀河從此處起迄人海止一年四季可供吃水二英尺的小船航行。兩岸丘陵起伏,樹(shù)木叢生,間有大片草原,牧草繁茂。樹(shù)木皆為樺樹(shù)和松樹(shù),尚有一些落葉松。

在石勒金斯克以下,以松樹(shù)為最多。這一帶山巒較多,山間常有廣闊富饒的河谷和平原。河水流速每小時(shí)約為四海里。在格爾必齊河以下,常有懸崖峭石聳立水中;在某些小河的河口只有一些小塊適于定居的地段。

在額爾古納河口的上方不遠(yuǎn)處,左岸群山逐漸后移,從而在山麓空出一塊狹窄的平地,右岸群山則繼續(xù)綿延,迄位于兩河匯合處的烏斯特——斯特雷爾卡(箭口)村。屯駐于此地的三十名哥薩克從事漁獵,并與黑龍江的鄂倫春人和曼亞格人進(jìn)行物物交換,下面我們著手介紹黑龍江,我們將較為詳細(xì)地提供關(guān)于它的情況。

①根據(jù)道夫雷將軍(斯圖肯柏格,第四卷,第782頁(yè))的說(shuō)法,黑龍江的名稱來(lái)源于通古斯人常用的寒暄客套語(yǔ),該詞的原意是“祝君平安”。蒙古人稱黑龍江為卡拉圖蘭,即黑水。

②據(jù)估計(jì)黑龍江的流長(zhǎng)(包括小的曲折)為一千八百九十英里。