近日，在加拿大西北部的育空地區(qū)，接連發(fā)生了幾起加拿大猞猁襲擊寵物狗的事件，科學(xué)家認(rèn)為這種現(xiàn)象很不尋常。

幾天前，一位名叫庫米的男子帶著自己的一歲小狗在戶外玩耍。突然，一只加拿大猞猁飛奔而來，咬住了小狗的脖子。此時(shí)，剛好一位動(dòng)物保護(hù)部門的工作人員開車經(jīng)過此處，他迅速把加拿大猞猁從小狗身上拉開，小狗才得以脫身。不過，小狗的脖子和耳朵還是受了傷，不久就被送到了獸醫(yī)診所。如果不是這名工作人員幫忙，小狗恐怕會(huì)被加拿大猞猁咬死。

圖：被加拿大猞猁咬傷的寵物狗

1月底，一位名叫海蒂的女子與她的朋友一起帶著兩只狗在一條小路上散步，一只加拿大猞猁突然出現(xiàn)抓住了她們的一只狗。情急之下，海蒂?zèng)_了上去，試圖徒手把加拿大猞猁的嘴掰開，她的朋友也來幫狗脫身。最終，大約兩分鐘后，狗獲救了，這只加拿大猞猁則被一位鄰居開槍打死了……

圖：海蒂和她的兩只狗，圖右這一只被加拿大猞猁襲擊

要知道，加拿大猞猁幾乎專門以雪兔為食，很少會(huì)打起寵物狗的注意，那么它們近期為何要試圖捕食寵物狗呢？科學(xué)家推測，這可能和雪兔的數(shù)量下降有關(guān)。

圖：加拿大猞猁捕殺雪兔

加拿大猞猁最喜歡的獵物是雪兔，雪兔可占它們飲食總量的90%以上，一只成年加拿大猞猁一年至少要捕食200只雪兔才能滿足對(duì)食物的需求。早前動(dòng)物學(xué)家經(jīng)過數(shù)十年的研究發(fā)現(xiàn)，加拿大猞猁和雪兔的分布區(qū)域高度吻合，兩者的種群數(shù)量也有著很強(qiáng)的相關(guān)性：隨著雪兔數(shù)量的增加，加拿大猞猁的數(shù)量也會(huì)增加；當(dāng)雪兔的數(shù)量達(dá)到頂峰開始下降時(shí)，加拿大猞猁的數(shù)量也隨之下降。

圖：加拿大猞猁和雪兔種群波動(dòng)關(guān)系圖
加拿大猞猁和雪兔的種群波動(dòng)大約10年為一個(gè)周期。雪兔最多的時(shí)候，每公頃可有3～4個(gè)雪兔；雪兔數(shù)量降低的時(shí)候，每十公頃可能才有一只雪兔。因此，兩個(gè)階段的差別是非常大的。根據(jù)動(dòng)物學(xué)家湯姆·榮格的研究，目前育空地區(qū)的雪兔正處于種群數(shù)量下降的第三年。這意味著在雪兔的數(shù)量反彈前，加拿大猞猁的數(shù)量也會(huì)越來越少。

圖：加拿大猞猁追捕雪兔

由此，我們就可以找到加拿大猞猁捕食狗的原因了：雪兔的數(shù)量下降后，越來越多的加拿大猞猁會(huì)餓肚子，它們不得不擴(kuò)大覓食范圍，甚至來到居民區(qū)，捕捉可以吃的東西充饑。不幸的是，一些加拿大猞猁把目標(biāo)轉(zhuǎn)向了狗。

令人擔(dān)憂的是，動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，最近一個(gè)周期里育空地區(qū)加拿大猞猁的種群高峰，已經(jīng)沒有四五十年前的高峰高。這說明整體而言育空地區(qū)加拿大猞猁的數(shù)量在下降，而其數(shù)量下降的原因可能和氣候變化有很大關(guān)系。

圖：加拿大艾伯塔省博物館中加拿大猞猁與雪兔的標(biāo)本

之前，科學(xué)家在美國華盛頓州超過7000平方千米的棲息地進(jìn)行了長期監(jiān)測，結(jié)果發(fā)現(xiàn)加拿大猞猁已經(jīng)在其中大約80%的面積消失，導(dǎo)致加拿大猞猁數(shù)量降低、分布區(qū)域縮小的因素主要是氣溫升高、森林火災(zāi)和積雪減少，而這三個(gè)因素都是氣候變化的真實(shí)寫照。