涇源縣位于在寧夏回族自治區(qū)的最南端，六盤山東麓的涇河源頭，全縣近10萬人口里，回族占比超過90%，是全國回族人口占比最高的縣。

很多人不知道，這片如今山清水秀、安寧祥和的土地，在150多年前，還是一片人跡罕至、荊棘遍地的荒山溝。而如今世世代代生活在這里的回族人，祖上幾乎都不是本地人，而是從千里之外的陜西關(guān)中平原遷過來的。

1862年太平天國遠征西北，清廷為了堵截太平軍，在陜西各地辦起了漢族團練?？傻胤綀F練和回民之間，早就積了多年的矛盾，官府又一味拉偏架，矛盾越積越深。

當?shù)貓F練血洗了秦家村，手無寸鐵的回民婦孺慘遭屠戮。渭南、大荔、鳳翔的回民短短幾個月就拉起反清隊伍，組成了后來赫赫有名的“十八大營”，和清軍展開了長達數(shù)年的拉鋸戰(zhàn)。

1866年，清廷派左宗棠帶著湘軍西進陜甘，靠裝備精良的湘軍步步緊逼，穩(wěn)扎穩(wěn)打。1869年董志原一戰(zhàn)，陜西回民軍慘敗，只能退到寧夏金積堡，和當?shù)伛R化龍領導的回民起義軍匯合，一起死守金積堡。

回軍靠著堅固的堡寨，和湘軍硬拼了一年多，多次打退清軍的進攻，讓湘軍付出了慘重的傷亡?？勺笞谔蔫F了心要拿下金積堡，下令長期圍困，硬生生把堡里的糧草耗光了。

到最后，堡里的軍民先是殺牲畜充饑，到后來連樹皮草根都被吃盡了，幾千名老弱婦孺在饑寒交迫里沒了性命。1871年1月，馬化龍為了保全堡里剩下人的性命，只身去清軍大營投降，最終被殘忍殺害，金積堡也徹底被清軍攻破。

退入金積堡的陜西回民軍，為了保住剩下的幾千婦孺老幼，在首領陳林、閻興春等人的帶領下，最終選擇向清軍投降，隨后余彥祿等部也相繼放下了武器。

仗打完了，可怎么處理這些投降的陜西回民，成了左宗棠最頭疼的事。

有人建議讓他們回陜西原籍，回老家過日子?？勺笞谔膱詻Q反對，他覺得這些回民在陜西的田產(chǎn)房子早就被戰(zhàn)火燒光了，和當?shù)貪h民又有血海深仇，回去之后遲早還要出事，后患無窮。

思來想去，左宗棠定下了三條鐵規(guī)矩：

第一，必須選有水能澆地的荒無人煙的地方，不能和當?shù)厝藫尩兀?/p>

第二，必須讓回民聚族而居，不能和漢民雜居，方便官府管理；

第三，必須是地勢平緩、沒什么天險的地方，防止他們再憑借地形起事。

就按著這三條規(guī)矩，左宗棠親自沿著六盤山轉(zhuǎn)了一大圈，最終看中了平?jīng)?、固原、隆德、華亭四縣交界的化平川，也就是如今的涇源縣。

這片地方長三十多里，寬六七里，四周都是陡峭的山溝，中間是涇河支流流過的平緩川地，有水有土，能開荒種地，而且當時這里幾乎沒人住，只有零星幾戶漢族散居，完美符合左宗棠的要求。

為了徹底清空這塊地方，左宗棠下令，把當?shù)卦镜臐h族居民強行遷到隔壁的平?jīng)?、華亭，甚至放火燒了原來的村莊，硬生生給這些投降的回民，清出了一片“安置區(qū)”。

1871年的臘月，西北的冬天冷得刺骨，零下十幾度的寒風卷著雪，刮在人臉上像刀子割一樣。

一萬多名陜西回民，在清軍的押解下，從金積堡出發(fā)，踏上了前往化平川的路。這群人里，十有八九都是老弱婦孺，青壯年男人早就死在了連年的戰(zhàn)火里。他們衣衫襤褸，餓著肚子，踩著結(jié)冰的路面，一步一挪地往南走。

很多老人和孩子，在路上就凍餓而死，還有一千多重病的人，走到固原就再也走不動了。最后除去被平?jīng)霎數(shù)赜H戚認領的人，一共有九千四百多名陜西回民，活著走到了化平川。

這是第一批被安插在這里的回民，也是如今涇源回族最主要的先民。一年之后，西寧戰(zhàn)役結(jié)束，禹得彥帶著兩千多投降的回民，又被安置到了如今涇源的黃花鄉(xiāng)、新民鄉(xiāng)一帶。加上后來從甘肅秦安、清水遷來的甘回，最終有一萬兩千多名回民，被安插在了如今的涇源縣境內(nèi)。

這些從戰(zhàn)火里撿回一條命的人，帶著對故鄉(xiāng)的思念，在這片完全陌生的山溝里，開始了艱難的新生活。

很多人不知道，這些被安插過來的回民里，有不少都是當年陜西回民起義“十八大營”的核心首領，他們曾是關(guān)中平原上叱咤風云的人物，最終卻在六盤山下的這片川地里，度過了余生。

比如陳林，他原本是陜西渭南的開學阿訇，也是起義軍十八大營的元帥之一，被安置在這里后，依舊在伍家清真寺當阿訇。這座清真寺建于同治十三年，是涇源現(xiàn)存最古老的清真寺，大梁上至今還留著他的名字，當年左宗棠還為這座寺題過匾和對聯(lián)，可惜后來被毀了。

還有閻興春，渭南孝義鎮(zhèn)人，起義軍的核心首領，被安置在涇河源鄉(xiāng)后，他牽頭給村里修了清真寺，左宗棠同樣給題了字。他心性平和，在當?shù)貪撔膫鹘?，一直活到了九十歲，得了善終。

這些回民把故鄉(xiāng)的村名原封不動地帶了過來。秦家村、九社村、王閣村、楊家村，這些如今涇源縣的普通村名，全都來自陜西關(guān)中。他們用這種最樸素的方式，紀念著再也回不去的故鄉(xiāng)。

1950年，因為這里是涇河的發(fā)源地，化平縣正式改名為涇源縣，后來又成立了涇源回族自治縣，劃歸寧夏管轄。