哥本哈根的國(guó)家博物館里，有一批泥板已經(jīng)在庫(kù)房里躺了超過(guò)一百年。沒人完整讀過(guò)它們，不是因?yàn)椴幌�，而是因�(yàn)樽x不懂——上面刻著的幾種語(yǔ)言早就死了，連專家都認(rèn)不全。最近，哥本哈根大學(xué)啟動(dòng)了一個(gè)叫"Hidden Treasures"的項(xiàng)目，把這些泥板數(shù)字化，開始逐片辨認(rèn)。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)了一些挺有意思的東西：古代咒語(yǔ)、王室驅(qū)邪儀式，還有……啤酒賬單。

這些泥板來(lái)自美索不達(dá)米亞，也就是今天的伊拉克和敘利亞一帶�？淘谏厦娴氖切ㄐ挝淖郑蠹s五千年前發(fā)明，用蘆葦桿在濕泥上壓出符號(hào)。學(xué)界普遍認(rèn)為，這種文字系統(tǒng)幫助催生了復(fù)雜社會(huì)、城市、官僚體系和文學(xué)。

項(xiàng)目參與者、亞述學(xué)家Troels Pank Arb?ll說(shuō)，最讓他意外的是一批來(lái)自敘利亞哈馬城的泥板。這座城市在公元前720年被亞述軍隊(duì)攻陷劫掠，這些文本差不多有三千年歷史，內(nèi)容是咒語(yǔ)和醫(yī)療處方，發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)可能是座神廟圖書館。Arb?ll強(qiáng)調(diào)，這批文本"完全獨(dú)特"——同一時(shí)期、同一地區(qū)，幾乎沒有發(fā)現(xiàn)過(guò)其他同類主題的楔形文字材料。

其中最古怪的一篇是反巫術(shù)儀式。據(jù)Arb?ll解釋，這是給亞述王室念的，相信能抵御政治動(dòng)蕩之類的災(zāi)禍。儀式要持續(xù)一整夜：驅(qū)魔人吟誦咒語(yǔ)，焚燒蠟和黏土做的人偶。聽起來(lái)像是宮廷版的驅(qū)邪大會(huì)，只不過(guò)參與者是國(guó)王，道具是泥巴。

泥板年代久遠(yuǎn)，國(guó)王自然是常見主題。其中一片是神話與歷史國(guó)王的名單，可能是教學(xué)用的，記錄了公元前三千年末期以來(lái)的君主。同類型的其他泥板還提到了傳奇人物吉爾伽美什——就是《吉爾伽美什史詩(shī)》里的那位。

"這讓這份王表成為我們擁有的少數(shù)幾件遺物之一，暗示吉爾伽美什可能真實(shí)存在過(guò)，"Arb?ll說(shuō)，"我們完全不知道丹麥這里有一份副本。相當(dāng)壯觀。"

除了神秘主義，泥板也記錄了大量日常行政。比如Tell Shemshara出土的一片，記載了一位地方首領(lǐng)與亞述國(guó)王的行政往來(lái)。還有商業(yè)交易、貨物清單、人員記錄——Arb?ll說(shuō)，國(guó)家博物館的藏品里甚至有一份非常古老的啤酒收據(jù)，"因此毫不奇怪"。

這批材料的價(jià)值在于它的"普通"。哈馬的咒語(yǔ)泥板填補(bǔ)了區(qū)域空白，吉爾伽美什相關(guān)的王表提供了史詩(shī)人物可能真實(shí)存在的旁證，而啤酒賬單則提醒我們：四千年前的官僚和今天一樣，連酒錢都要記賬。Arb?ll沒有透露這批泥板還有多少未解讀，但"Hidden Treasures"項(xiàng)目顯然才剛開始。