編者按：《星槎勝覽》是明代費(fèi)信創(chuàng)作的史料作品。費(fèi)信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語(yǔ)，被任以通事（譯員）之職，于永樂(lè)七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國(guó)。二十余年間，費(fèi)信歷覽各國(guó)風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書(shū)。

該書(shū)主要記述了鄭和船隊(duì)1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時(shí)所經(jīng)過(guò)四十余個(gè)亞非國(guó)家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國(guó)的地理位置、重要都會(huì)、山川形勢(shì)、社會(huì)制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書(shū)中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書(shū)翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書(shū)中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

四十、佐法兒國(guó)

佐法兒國(guó)（今阿曼蘇丹國(guó)的佐法爾地區(qū)Dhofar/Zufar）

佐法兒國(guó)靠海而居，民眾聚居，用石頭筑城、建屋，壘起三五層的高樓，上面形似寶塔。田地雖然廣闊，但很少耕種，山地都是黃赤色的土壤，不生長(zhǎng)草木，牛、羊、駱駝、馬都只吃曬干的海魚(yú)。（當(dāng)?shù)匚挥诎⒗雿u東南部，臨阿拉伯海，為干旱的沙漠-半沙漠氣候。居民用珊瑚石和石灰?guī)r建造多層樓房。沿海狹窄平原有少量農(nóng)業(yè)，當(dāng)?shù)刂脖幌∩伲竽翗I(yè)依賴進(jìn)口海魚(yú)干喂養(yǎng)。）

阿曼塞拉萊的Burj al Nahda塔樓

男女都是蜷曲的頭發(fā)，穿長(zhǎng)衫。婦女外出時(shí)則用布兜住頭面，見(jiàn)人也不露出面貌。風(fēng)俗頗為淳樸。（這是典型的伊斯蘭面紗習(xí)俗（hijab/ niqab））

當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)祖剌法（Giraffa，即長(zhǎng)頸鹿的阿拉伯語(yǔ)音譯，意為“行走快速之物”）、金錢豹、駝雞（鴕鳥(niǎo)）、乳香、龍涎香。（乳香是佐法爾最著名的特產(chǎn)，自古以來(lái)就是阿拉伯半島的重要出口商品。）

貿(mào)易時(shí)購(gòu)買的貨物有金錢、檀香、米谷、胡椒、彩色綢緞、絹、瓷器之類。

詩(shī)曰：

佐法兒名國(guó)，周圍石累城。

乳香多土產(chǎn)，谷米少收成。

大海魚(yú)無(wú)限，荒郊草絕生。

采風(fēng)吟異境，民物互經(jīng)營(yíng)。

譯者注：佐法爾地區(qū)的首府為賽拉萊（Salalah），15世紀(jì)時(shí)是阿拉伯半島南部重要的貿(mào)易港口，鄭和船隊(duì)在第六、第七次下西洋時(shí)曾到達(dá)此處，是明朝在阿拉伯半島的重要貿(mào)易點(diǎn)之一。鄭和船隊(duì)在此采集乳香、龍涎香等奢侈品，并將當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)如長(zhǎng)頸鹿帶回中國(guó)進(jìn)獻(xiàn)朝廷。

佐法爾至今仍是阿曼重要的乳香產(chǎn)區(qū)和旅游地，其古代與中國(guó)的貿(mào)易往來(lái)被當(dāng)?shù)匾暈闅v史驕傲。費(fèi)信的記載是研究15世紀(jì)阿拉伯半島南部社會(huì)、伊斯蘭文化與明代印度洋航線的最珍貴中文史料之一。

（未完待續(xù)）